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A WNBA está tendo um bom ano. As classificações estão em alta, mais pessoas estão participando de jogos do que nunca, e a mercadoria está saindo das prateleiras. A expansão está no horizonte, com novas equipes ingressando na lista, e a liga acabou de assinar um acordo de direitos de mídia de US $ 2,2 bilhões. Os espectadores casuais podem ser tentados a atribuir esse sucesso explosivo ao “efeito Caitlin Clark”; O resultado natural de um esporte ganhando um talento geracional. Mas o sucesso a longo prazo de uma franquia esportiva pode realmente depender de um único jogador? Após a partida All-Star do fim de semana passado e sua explosão nas mídias sociais, o futuro da WNBA entrou em foco-e as possibilidades vão muito além de um Maverick de três pontos.
No centro de tudo está Twitch.
O All-Star Game é um evento anual em que os melhores jogadores da liga se reúnem para se divertir. Há um desafio de habilidades em que os jogadores mostram suas habilidades de drible, passagem e tiro, juntamente com um concurso dedicado de três pontos. O evento principal é um jogo em que duas equipes se dividem, e os jogadores envolvidos são escolhidos por uma combinação de votos de fãs, decisões da liga e sugestões de mídia. Este ano, duas equipes competiram: uma liderada pelo Nafesa Collier, do Minnesota Lynx, e o outro pelo Caitlin Clark, da Indiana Fever. Clark, no entanto, caiu para a contagem com uma lesão, então ela não conseguiu jogar.
Mas mesmo se ela o fizesse, é improvável que Clark tenha sido a estrela do show. Por um lado, ela tem tido um trecho difícil ultimamente, entre lesões diferentes e uma mudança pública em sua percepção. Tem havido uma sensação crescente de quemesmo que eles nem sempre ganhem, a febre de Indiana parece jogar melhor sem Clark na mistura. Fãs ardentes que começaram a assistir à WNBA por causa de Clark não estão convencidos dessa teoria, mas, em última análise, o ponto aqui é que a narrativa de que toda a liga depende de Clark começou a se corroer. Apesar de sua visibilidade e nome do poder, estatisticamente, Caitlin Clark não está nem entre os 20 melhores jogadores da liga. Quanto a seus três pontos de assinatura, outras equipes recentemente ficaram muito melhores em desligá-lo completamente-deixando Clark se atrapalhando para descobrir outras maneiras de jogar. Pior, os turnovers de Clark em particular estão atingindo recordes da liga.
Mesmo que nenhuma dessas coisas fosse verdadeira, é improvável que qualquer coisa que tenha acontecido durante o fim de semana All-Star tenha sido muito diferente. Aqui, era uma dupla que se apelidaram de “garanhão Budz” Quem roubou o show-e eles fizeram isso com uma transmissão ao vivo de 72 horas em Twitch. Durante o fim de semana, os jogadores de cabelos rosa quente Courtney Williams e Natisha Hiedeman tomaram o público nos bastidores de maneiras que os esportes profissionais raramente, se é que alguma vez, fazem. O mundo viu os jogadores se preparando, saindo, conversando e festejando de perto, enquanto Williams e Hiedeman quebraram piadas e forneceram comentários o tempo todo.
Os clipes da transmissão ao vivo e seus hijinks selvagens se tornaram virais com milhões de visões agregadas em centenas de postagens de mídia social. Além do fato de o garanhão Budz ser anfitriões estupendos que animam qualquer sala em que entrassem, muitas das coisas capturadas no filme eram difíceis de acreditar. A certa altura, a estrela do futebol Megan Rapinoe pergunta ao garanhão Budz se eles realmente nunca foram amarrados sexualmente antes. Em outro destaque, o Stud Budz vai até o famoso DJ Diplo para exigir que ele parasse de jogar EDM durante uma festa. Quase todos os jogadores foram pegos na câmera sendo visivelmente bêbados e desinibidos, aparentemente ocupados demais se divertindo para se importar com o fato de terem sido gravados dançando descontroladamente. Outro momento memorável viu o Stud Budz e outros jogadores, incluindo Caitlin Clark, tentando cortar uma linha em um clube apenas para serem afastados. O Stud Budz também flertou sem parar com outros jogadores como Angel Reese.
Durante tudo isso, a transmissão ao vivo em Twitch estava atingindo até 20.000 espectadores ao vivo, todos gritando e aplaudindo as coisas do lado de fora. Havia um senso inegável de espetáculo que está completamente ausente nas mídias sociais, à medida que os jovens se tornam cada vez mais ansiosos em parecer estremecer e as celebridades lançam um aperto de ferro em sua imagem pública. Se você se deparar com esses mundos, é através de uma lente com curadoria. Você nunca verá o Taylor Swift festejando ao vivo, mas poderá tirar algumas fotos após o fato e somente depois de terem sido examinadas com cuidado. A era de ver pessoas famosas se divertindo sem um gerente em espera existe principalmente em fotografias antigas dos anos 80 e 90.
Talvez nada capte as marés em mudança em quem as estrelas da WNBA realmente são mais do que a própria Caitlin Clark. “Eu estava transmitindo [Stud Budz] A noite passada – disse Clark enquanto falava com o garanhão Budz na câmera em um ponto durante o riacho. “Eu o tive na minha TV no andar de baixo. Eu estava comentando. ” Mais tarde, Clark pode ser visto marcando junto com Williams e Hiedeman durante a transmissão ao vivo – menos como a atração principal e mais como um ator de apoio.
Se o fim de semana provou uma coisa, é que a aquisição cultural da WNBA está apenas começando e suas estrelas ainda estão sendo coroadas. Clark, sem dúvida, foi fundamental para esse empurrão, mas com o passar do tempo, são jogadores como Paige Bueckers, Angel Reese e o Stud Budz que estão definindo a imagem pública da WNBA e desenhando um público inteiramente novo que, de outra forma, não se interessa pelo esporte.
O crescimento da liga será ajudado por coisas como jogadores qualificados, jogos emocionantes e marketing experiente, com certeza. Mas o que as pessoas estão realmente com fome agora é a autenticidade crua e não filtrada, e a WNBA parece ser a única liga esportiva profissional disposta a fornecê -la. E, como as mídias sociais prova repetidamente, os holofotes que seguem fortes relacionamentos parasociais supera facilmente o tipo de fama cuja subida é calculada através de comunicados de imprensa cuidadosamente formados. A estrela esportiva de amanhã não precisa de boas estatísticas ou uma foto impressionante: eles precisam de um bate -papo animado.
Em algum nível, a WNBA parece entender que a chave para o crescimento de um fandom é através de ferramentas como Twitch, que dão aos espectadores acesso irrestrito a seus jogadores favoritos. Durante uma transmissão ao vivo De alguns jogadores que deixam o evento All-Star em um jato particular, o garanhão Budz aprimorou o treinador da Lynx, Cheryl Reeve.
“Diga às pessoas o quanto você ama o garanhão Budz, porque você sabe o que é um equívoco comum?” Williams pede Reeve além do quadro. “Todo mundo sempre é, Cheryl vai fechar o garanhão Budz”, diz Williams. Reeve brinca que ela os desligará se eles não vencerem o próximo jogo.
“Ficamos iluminados durante todo o fim de semana, aumentamos a festa durante todo o fim de semana”, diz Williams mais tarde. “Grite para aquele garoto Diplo”, acrescenta ela, antes de cair em rir e admitir que não tinha ideia de quem ele era durante a festa.
Em uma entrevista coletiva no fim de semana, Reeve reiterou seu apoio à transmissão ao vivo, dizendo que a liga trabalha há anos para contar as histórias de seus jogadores.
“Lembro -me de um tempo em nossa liga em que isso não teria sido bom”, disse Reeve.
No entanto, as coisas acabarão por dar assim? No momento, enquanto ainda está crescendo, e a pessoa comum pode não reconhecer nem Caitlin Clark, o perigo de agitar as penas erradas parece mínima. Mas quanto maior a WNBA fica, mais pressão pode enfrentar na apresentação de uma imagem amigável à marca. Os anunciantes também podem ser um problema, como evidenciado por Desligamentos de transmissão ao vivo durante torneios profissionais de golfe de empresas que acreditavam ter comprado todos os direitos de transmissão para os eventos. O Stud Budz Stream pode continuar, e pode até ser uma atração mais oficial no próximo ano. Mas será domado?
Talvez a liga ainda esteja tentando se decidir sobre isso. Antes do início da transmissão ao vivo de 72 horas, o garanhão Budz brincou no fluxo que o comissário da liga os havia incentivado a se comportar. Mais tarde, porém, durante o riacho, todos assistiram com admiração enquanto o garanhão Budz conseguiu o comissário para tocar na câmera.
Patricia Hernandez.
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Fonte: Polygon.
Polygon.
2025-07-22 18:49:00
