NetEase fecha estúdio MMO do ex-designer de World of Warcraft

A editora NetEase está fazendo mais cortes em suas equipes internas de desenvolvimento, incluindo o fechamento Fantástico Castelo de Pixelde acordo com o chefe do estúdio e diretor do jogo Greg Street. Fantastic Pixel Castle foi fundado em 2023 e liderado por Street, um designer influente em ambos Mundo de Warcraft na Blizzard e Liga dos lendários na Riot Games.

Fantastic Pixel Castle está desenvolvendo um jogo original de fantasia massivamente multiplayer com codinome Fantasma.

A notícia do fechamento iminente do Fantastic Pixel Castle chega poucas semanas depois de Street anunciado que o “tempo de seu estúdio como estúdio original dentro da NetEase Games está chegando ao fim” e que a equipe estava em busca de novo apoio financeiro.

Street disse que “ainda há uma chance de conseguirmos financiamento” após o fechamento planejado do Fantastic Pixel Castle em 17 de novembro, mas observou anteriormente a dificuldade de encontrar um financiador para um MMO em grande escala.

“Embora ainda haja uma chance de conseguirmos financiamento após essa data, isso dependerá de quanto da equipe permanecerá”. Rua disse no LinkedIn. “Embora adoraríamos fazer nosso jogo, nossa primeira prioridade é ajudar nossos desenvolvedores a encontrar emprego, seja no estúdio independente Fantastic Pixel Castle 2.0, ou em muitas outras excelentes (e esperançosamente estáveis) empresas de jogos e tecnologia por aí.”

A rua era conhecida Mundo de Warcraft comunidade por seu nome de tela Ghostcrawler, e ele trabalhou como designer-chefe de sistemas na Blizzard entre 2008 e 2013, quando o jogo estava no auge de sua popularidade. Depois da Blizzard, ele se juntou à Riot Games para trabalhar em Liga e, mais tarde, um MMO em desenvolvimento sem título ambientado no mundo de League of Legends. Street deixou seu cargo executivo na Riot em 2023.

O fechamento do Fantastic Pixel Castle pela NetEase segue uma série de retiradas da editora de estúdios fora da China. Isso inclui os estúdios afetados Worlds Untold, o desenvolvedor baseado em Vancouver liderado pelo ex-criativo da BioWare, Mac Walters; Jar of Sparks, o estúdio com sede em Seattle fundado em 2022 pelo veterano do Xbox Jerry Hook; e Ouka Studio, desenvolvedora de Visões de Mana para a Square Enix.

Em fevereiro, Street parecia confiante de que seu estúdio escaparia dos cortes da NetEase, dizendo à Polygon: “Sinto que estamos em uma posição mais forte agora porque a NetEase está claramente avaliando seu portfólio e decidiu que nosso jogo é aquele em que eles querem se concentrar”.

No LinkedIn, Street agradeceu “nossos apoiadores da NetEase” e “literalmente dezenas de pessoas que nos contataram tentando nos ajudar a levantar capital”.

“Ainda há uma chance de que um deles dê certo, e na verdade só é preciso um”, disse ele.