O diretor de arte OG do MTG, Jesper Myrfors, confirma segredos de The Dark 31 anos depois

Quando Jesper Myrfors postou um curta “para registro” publicar no Facebook pouco antes do Halloween, ele não esperava que se tornasse viral. Ele certamente não esperava que uma captura de tela explodisse no Subreddit r/magicTCG ao som de 2.600 votos positivos.

“Houve rumores…” começa o post, antes de confirmar o que alguns Magia: A Reunião os jogadores debateram silenciosamente por décadas.

“The Dark foi 100% um comentário sobre os males e a hipocrisia dos fanáticos cristãos de direita”, escreveu Myrfors. “White in The Dark glorifica a ignorância, a mentalidade de turba e a violência contra aqueles que são diferentes.”

Embora existam muitas exceções, cada uma das cinco cores de mana representadas em Magia inclina-se para temas arquetípicos. O verde representa o crescimento e a natureza, o preto é o grupo de vampiros e outras criaturas mortas-vivas, e o branco é onde você encontra anjos, paz e luz. Ainda The Dark compromete essa identidade.

Imagem: Jesper Myrfors

Lançado em agosto de 1994, The Dark consiste em apenas 119 cartas – uma expansão muito pequena, cerca de um terço do tamanho de Legends, que a precedeu. O conjunto distorce cartões brancos tradicionalmente virtuosos para retratar cenas de violência dogmática e fanatismo religioso.

Embora seja fácil de ver na arte e no design do jogo das cartas, isso ainda é uma revelação que levou 30 anos para ser feita, não porque Myrfors tenha mudado sua história, mas porque ele finalmente decidiu contá-la publicamente. Em um telefonema recente com a Polygon, o originalMagiao diretor de arte disse que foi motivado pelos efeitos persistentes doPânico Satânicoem torno de Dungeons & Dragons e outros produtos de fantasia dos anos 80 e início dos anos 90.

“Quando eu tinha cerca de 15 anos, os pais dos meus amigos me disseram que eu não poderia mais sair com eles porque pensavam que eu gostava de satanismo”, Myrfors relembrou sobre seus primeiros dias jogando D&D. “Nessa idade, isso dói muito. Você é muito jovem para se defender.”

Nascido em 1964, Myrfors atingiu a maioridade aproximadamente no auge do Pânico Satânico da América, uma época em que televangelistas e autoproclamados “ex-ocultistas” acusavam jogos como D&D de promoverem a adoração do diabo. Entre eles está Stephen Dollins do Clube da Profeciafigura que em mais de uma ocasião fez referência ao desenho circular de Magiaversos das cartas de como “prova” de pentagramas ocultos.

Imagem: Feiticeiros da Costa

“Ele apontou para o círculo de mana nas costas e o que ‘eles’ fizeram”, disse Myrfors. “Mas, para que conste, não existe ‘eles’. Eu estava 100% responsável pela aparência daquele jogo. Qualquer coisa que eu disse valeu.”Embora Dollins só tenha se tornado proeminente no espaço no final dos anos 90, com suas acusações ao jogo de cartas colecionáveis ​​Pokémon, Harry Potter e a Fada dos Dentes, Myrfors considera seu tipo de extremismo religioso como a principal razão pela qual ele fez The Dark. Myfors ainda está ferido pela hipocrisia, porque é algo com que ele lidou durante toda a sua adolescência e início da idade adulta.

“Tudo isso borbulhou em mim”, disse ele. “E quando fui escrever The Dark, pensei: ‘Quer saber, vou cutucá-los de volta’”.

Cutucando de volta

O início Magia a equipe não tinha planejado The Dark.

“Legends tinha acabado de ser finalizado”, disse Myrfors. “Não tínhamos outro cenário no horizonte. Magia estava vendendo mais rápido do que imaginávamos e houve uma espécie de pânico interno. Eu vi aquela pequena lacuna e pensei: ‘Se eu puder apresentar a eles um conjunto finalizado, eles provavelmente o aceitarão porque o tempo está passando’”.

Imagem: Wizards of the Coast / Arte de Jesper Myrfors.

Ele imediatamente começou a trabalhar, projetando e dirigindo a arte de uma expansão menor com 119 cartas exclusivas antes que qualquer outra pessoa na Wizards of the Coast soubesse que ela estava por vir. Quando a equipe finalmente viu, ficou aliviada e bastante intrigada.

“Estas não são pessoas estúpidas”, disse ele. “Tenho certeza de que eles sabiam qual era a direção do set. Mas todos eles também passaram pelo Pânico Satânico. Todos nós fomos vítimas dessas falsas acusações, então acho que todos apreciaram isso em algum nível.”

The Dark se tornaria a quarta expansão do jogo, e é fortemente baseada em uma atmosfera sinistra e muitas vezes violenta – especialmente com as 19 cartas brancas. Tudo, desde arte, título, efeitos e texto de sabor, leva a noções preconcebidas comprometedoras sobre a identidade branca. Embora “The Dark” seja literalmente uma referência à Idade das Trevas, ele explora de forma mais ampla o extremismo religioso ao longo da história.

“Eu estava ficando muito cansado da atitude crítica e de mais santo que você vinda de muitos chamados cristãos conservadores”, disse Myrfors. “O set me deu espaço para mostrar como isso foi na história: julgamentos de bruxas, multidões furiosas, a Inquisição, intolerância, dogma, anticiência. Seções feias e feias da história que essas pessoas prefeririam ignorar.”

Seções feias da história

Imagem: Wizards of the Coast / Arte de Quinton Hoover

A arte do cartão conta sua própria história: um mártir com olhos de sangue, um pregador gritando, um caçador de bruxas sem rosto emoldurado pela luz do fogo. Cada imagem virou Magiaa cor da virtude em um aviso sobre o fanatismo.

Talvez o exemplo mais famoso do set seja Pregador, com arte caricatural de Quinton Hoover de um pregador furioso rosnando para um púlpito. É uma criatura branca 1/1 que custa um mana incolor e dois brancos. Virá-lo permite que seu dono ganhe o controle de uma criatura alvo à escolha do oponente até que Pregador seja desvirado — um tipo evidente de lavagem cerebral via intimidação. Preacher também não desvira a menos que seu controlador permita. Em termos da torta de cores atual e do papel de cada cor, é algo inédito que uma carta branca roube a criatura de um oponente.

Há também Fogo e Enxofre, uma carta branca pura que parece mais vermelha/preta, causando 4 de dano ao jogador alvo e ao lançador. A arte de Jeff A. Menges mostra o que parece ser um monge cercado por corpos enquanto um incêndio arde ao fundo.

A arte de Holy Light é uma das peças mais perturbadoras de The Dark. Drew Tucker pinta uma figura humanóide nua e borrada recuando diante de uma explosão de luz. A carta dá -1/-1 a todas as criaturas não brancas até o final do turno, destruindo essencialmente todas as criaturas fracas não brancas. (Muitos dos conjuntos de criaturas não-brancas têm apenas 1 resistência.) “Banhados em luz sagrada, os infiéis olharam para as impurezas de suas almas e se desesperaram”, diz o texto do sabor. Poucas cartas na história do Magia retratam abertamente uma espécie de racismo mecânico como este.

A tradição do Dark envolve uma cruzada literal contra goblins, conforme confirmado na carta da Cruzada de Tivadar: um feitiço branco de três mana que literalmente destrói todos os goblins. A arte de Dennis Detwiller retrata um duende amarrado a uma moldura de madeira em uma pose que evoca uma crucificação. Mesmo cartas aparentemente inocentes e virtuosas como Cavaleiros de Espinho sugerem racismo contra goblins. Possui proteção contra o vermelho, e a citação do texto do sabor é do próprio Tivadar.

Vários trechos de subtexto espalhados por todo o texto do conjunto também descrevem as façanhas de Vervamon, o Velho, um sábio e estudioso que acaba sendo queimado na fogueira pela Igreja de Tal sob suspeita de ser um feiticeiro.

“É justo que alguém como eu morra em busca de conhecimento”, diz Vervamon no texto original de Martyr’s Cry, uma carta branca que exila todas as criaturas brancas do jogo e o retrata sendo queimado vivo. Mais uma vez, um efeito bizarro para um cartão branco.

De forma mais ampla, o restante das cores do conjunto são usadas para mostrar coisas geralmente assustadoras. Há um Banshee, o Monstro de Frankenstein, zumbis e outros terrores monstruosos. Até mesmo green cards como Scavenger Folk retratam um humano que parece louco, delirante e aterrorizante.

Por que dizer algo agora?

Mais de 30 anos após o lançamento de The Dark, Myrfors está menos zangado do que reflexivo sobre o Pânico Satânico e sua influência persistente, mas ele vê um dogmatismo preconceituoso semelhante correndo solto hoje. Essa é uma das principais razões pelas quais ele decidiu falar agora, depois de tanto tempo.

Para Myrfors, O escuro nunca foi um ataque amplo à fé em geral. Foi um lamento sobre como a fé foi transformada em arma ao longo da história. “Algumas das melhores pessoas que conheço seguem os ensinamentos de Cristo”, disse ele. “Mas as pessoas que pregam a divisão, o ódio e a alteridade tornam o mundo um lugar pior.”

Myrfors ainda vê ecos modernos semelhantes do mesmo pânico moral que inspirou The Dark, de pessoas que reivindicam justiça enquanto silenciam outras.

“A verdade é que as pessoas que se consideram virtuosas e justas podem ser tão mortais e perigosas como qualquer culto demoníaco que sacrifica sangue quando se esquecem da mensagem de amor que deveria ser a base do seu sistema de crenças”, escreveu Myrfors na publicação original no Facebook. “Podemos ver isso sendo reproduzido hoje com o MAGA.”

Imagem: Wizards of the Coast / Arte de Christopher Rush

Se os paralelos do mundo real com tudo apresentado em The Dark revelam alguma coisa, é que a história se repete: a religião é transformada em arma com uma agenda. Parte do que irritou Myrfors durante todos esses anos foi a amarga ironia de pessoas como Stephen Dollins pregando a justiça para demonizar jogos como Magia: A Reunião. Mostrar o mal não é o mesmo que apoiá-lo, argumenta ele.

“O mal em Magia existe para ser derrotado”, disse ele. “Você não pode ter caçadores de monstros sem monstros.”

Demonizar um jogo e as pessoas que o jogam torna-se um tipo próprio de alteridade, outra parte irônica de tudo isso que perde totalmente o sentido de Magia.

“Acho que o maior orgulho que tenho é quando as pessoas vêm até mim nos shows e dizem: eu não tinha nada em comum com meu pai, ou meu irmão, até começarmos a tocar. Magia juntos, que isso nos aproximou e agora nos entendemos”, disse Myrfors. “Isso para mim é incrível: ter trabalhado em um jogo que teve esse tipo de impacto na vida das pessoas.”

Apesar de toda a atenção renovada em torno de The Dark, sua vida hoje parece mais tranquila – e mais colorida. Myrfors aceita encomendas de pinturas e publicou recentemente dois livros para colorir inspirados na fantasia, Fantasia, Fanfarra e Fanfarra e Manifestações incompreendidasambos disponíveis na Amazon. Eles estão repletos de linhas intrincadas desenhadas a partir da mesma imaginação que ajudou a definir Magiaprimeiros anos, só que sem as multidões furiosas.