A carta Gathering prova que Universes Beyond pode contar histórias significativas

Uma grande parte do charme que vem com Magia: A ReuniãoO conjunto Final Fantasy Universes Beyond é a forma como muitas das cartas contam histórias familiares. Tidus, Blitzball Star nos dá uma foto do personagem logo no início de Final Fantasy 10: ele é um atleta profissional extremamente famoso cuja arma secreta é um chute sofisticado de Blitzball que tira um defensor do caminho. A mecânica da carta reflete isso de maneiras diferenciadas. Esses tipos de histórias estão em todo o conjunto de Final Fantasy, e nem todas são divertidas e jogos. Alguns deles nos lembram tragédias que ainda refletimos décadas depois.

Yoni Skolnik, principal designer de jogos da Wizards of the Coast, disse em um postagem no blog que quando a equipe se aproximou do set, teve o cuidado de encontrar uma maneira de “deixar as pessoas curtirem sua nostalgia sem alienar todos os outros”, que também honrasse a “ressonância emocional dos jogos”. Como tal, o produto final está repleto de pequenos ovos de Páscoa narrativos que sugerem, mas nunca estragam, grandes acontecimentos da trama dos jogos.

“Histórias emocionais são uma parte fundamental da franquia Final Fantasy”, escreveu Skolnik. “Algumas pessoas recusaram a ideia de que precisávamos nos preocupar com revelações de histórias para jogos com décadas de existência, mas era um assunto importante para discutirmos com a Square Enix. Construímos algumas regras gerais, mas no final, foi principalmente carta por carta, momento a momento.”

Imagem: Feiticeiros da Costa

Embora o cartão Zack Fair não seja uma potência competitiva, é uma das peças de narrativa mais elegantes do conjunto por meio da mecânica. Reflete artisticamente um dos Final Fantasy 7os momentos cinematográficos mais importantes do jogo de forma espetacular, ao mesmo tempo em que capitaliza algumas das mecânicas centrais do conjunto. E embora não estrague nada, aqueles que estão familiarizados com a história compreenderão instantaneamente o significado por trás dela.

Por uma mana branca (a cor dos heróis deste conjunto), Zack Fair tem base 0/1, mas entra com um marcador +1/+1. Ao pagar um mana incolor, você pode sacrificar o card para tornar indestrutível outra criatura que você controla e colocar todos os marcadores de Zack, junto com um Equipamento, nessa outra criatura.

Este cartão pinta uma cena com a qual os fãs de FF estão familiarizados, um momento que a Square Enix recontou repetidas vezes – no original FF7, Núcleo da Crisee até mesmo recontagens de linhas de tempo alternativas em Remake de FF7. Mas de alguma forma isso atinge a mesma força aqui, transmitido inteiramente por meio de texto de regras. Zack se sacrifica para salvar Cloud, que então pega a Buster Sword como sua. A mente de Cloud nunca se recupera totalmente do trauma, e é por isso que a cena de Zack entregando-lhe a espada e Cloud adotando inconscientemente a identidade de Zack se torna uma das revelações mais importantes de todo o jogo.

Imagem: Square Enix

Alguma história de fundo necessária, e considere esta a sua FF7 alerta de spoiler: Após o incêndio de Nibelheim anos antes dos eventos primários do jogo, Zack e Cloud (junto com Tifa) ficam gravemente feridos no confronto com Sephiroth. Depois que Sephiroth empala Cloud com sua espada, o herói consegue de alguma forma lançar o vilão em um poço de mako líquido. (É muito parecido com Darth Vader jogando Palpatine pelo duto de ventilação em Retorno dos Jedipara que conste.) Na sequência, o Professor Hojo chega e sequestra Zack e Cloud, fazendo experiências com células mako e Jenova por quatro anos antes de conseguirem escapar.

O tempo todo Cloud fica delirante e praticamente em coma, mas Zack faz questão de cuidar do amigo. A dupla finalmente consegue chegar aos arredores de Midgar antes que um grupo de soldados Shinra atire em Zack. Eles deixam Cloud no chão, pensando que ele não viverá para ver o amanhã. É quando Cloud pega a Buster Sword de Zack e adota a personalidade de um SOLDADO de primeira classe, levando diretamente ao início de FF7.

Na mesa, a mecânica das cartas permite essencialmente reconstituir toda a cena. Buster Sword aparece como um equipamento de primeira linha no conjunto que custa três mana e dá à criatura equipada +3/+2, e tem um custo de equipamento de dois mana. Então, por um total de seis manas, você pode fazer de Zack um respeitável 4/6 com a Buster Sword equipada. A Buster Sword também tem uma habilidade extra poderosa: se a criatura equipada causar dano de combate a um jogador, você compra uma carta e joga um feitiço igual ou menor que a quantidade – mas isso não tem muito peso narrativo.

A carta Cloud, Midgar Mercenary também não se encaixa na narrativa aqui, mas tem sinergia deliberada com a Buster Sword, permitindo que você procure em seu baralho por uma carta de equipamento, e suas habilidades também são de acionamento duplo (como a matéria Double Cut!). Juntas, essas três cartas funcionam assim: você joga com Zack e ele recebe o marcador +1/+1. Então você joga Cloud para tirar a Buster Sword do seu deck. Então você joga e equipa Zack.

Devido à forma como a habilidade de sacrifício de Zack é estruturada, você pode usá-la tecnicamente durante o combate, o que significa que você pode “bloquear” um ataque e ativá-lo para cancelar o ataque por completo. Então você pode fazer isso a qualquer momento, transferindo o contador +1/+1 e a Buster Sword para Cloud. Ele então se torna um 6/4 que, toda vez que causa dano a um jogador, permite comprar duas cartas e jogar duas mágicas que custam seis manas ou menos de graça. Este é exatamente o tipo de momento que Skolnik quis dizer quando falou sobre “ressonância emocional” – não estragar a cena, mas deixar que a mecânica faça você se lembrar dela.

Esta complicada manobra de lançamento de bastão não é muito útil em um jogo de Magiamas em decks de voltron com muitos equipamentos (onde você se concentra em fortalecer uma ou algumas de suas criaturas), Cloud é totalmente viável. Ele poderia até ser um comandante decente, embora limitando você a um deck mono-branco. Como uma criatura barata de custo único, Zack também não é uma escolha terrível em decks como este.

Imagem: Feiticeiros da Costa

Mas o sabor aqui é tão delicioso e vai além desses cartões também. A carta Jenova, Ancient Calamity aparece no conjunto como 1/5 com um custo de dois manas incolores, um preto e um verde. No início do combate, ela coloca um número de marcadores +1/+1 igual ao seu poder em uma criatura alvo, e essa criatura também se torna um Mutante. Isso implica que o token +1/+1 inicial de Zack é, de certa forma, o condicionamento SOLDIER que ele recebeu, que incluía manipulação genética com células Jenova. Sephiroth, Zack e Cloud são todos tecnicamente mutantes. É um pequeno aceno, mas que conecta sutilmente todo o programa SOLDIER ao ecossistema de contadores +1/+1 do conjunto.

A carta de Zack não mostra sua morte, nem o colapso de Cloud, nem o penhasco encharcado pela chuva onde tudo termina. Não é necessário. Magia permite que você mesmo reencene o momento. Você faz o sacrifício. Você passa a espada adiante. E por um breve segundo, enquanto joga um jogo de cartas colecionáveis, você se lembra do porquê Final Fantasy 7 continua sendo o jogo de maior impacto da série até o momento.