O último romance de Star Wars provoca o retorno de um personagem Solo favorito dos fãs

O cancelamento de uma sequência para o jogo da Ubisoft Guerra nas Estrelas: Foras da Lei foi um grande golpe para os fãs da subestimada aventura de mundo aberto. No entanto, como foi provado repetidas vezes numa galáxia muito, muito distante, nada nem ninguém desaparece verdadeiramente, e Foras-da-lei não é exceção à regra. No próximo Guerra nas Estrelas romance, Lua Vermelha Baixa do autor best-seller do New York Times, Adam Christopher, somos empurrados de volta para o ponto fraco dos sindicatos criminosos que prosperam no período entre Star Wars: O Império Contra-Ataca e Guerra nas Estrelas: O Retorno dos Jedi. O romance será lançado em 3 de fevereiro.

No entanto, em vez de se reunir com a protagonista de Outlaws, Kay Vess, Low Red Moon segue o ponto de vista de Jaylen Vrax, o senhor do crime que a recruta. Ele está acompanhado por ND-5, um andróide de comando da série BX que usa sobretudo. Neste trecho exclusivo da Penguin Random House, seguimos Jaylen e ND-5 enquanto eles procuram pistas sobre a misteriosa Lua Vermelha Baixa em um espaçoporto lotado. No entanto, eles logo descobrem que não estão tão seguros quanto parecem.

Imagem: Pinguim Random House

“Madel Nureth está fora do alcance de varredura. Devemos acelerar”, digo enquanto obtenho mais dados do sensor. Começamos a nos mover em um ritmo 40% mais rápido do que antes, embora ainda em um ritmo semelhante a uma caminhada relaxada, mas apressada. “Estou mantendo uma análise de detecção de ameaças.”

“Algum sinal da pessoa de antes?” Jaylen pergunta enquanto olha em volta. Seus movimentos são muito óbvios.

“Não confirmado.”

Um jovem Rodian passa correndo por mim e esbarra em minha perna. Seu braço se enrosca brevemente nas pontas do meu espanador.

Não é uma ameaça.

No entanto, meu ritmo muda à medida que evito a criança. Em meio ao barulho, percebo que um leve conjunto de passos se ajusta para acompanhar nossa velocidade e manter distância. Isolei isso em meu processamento de áudio antes de identificar que na verdade existem dois conjuntos distintos de passos seguindo esse padrão.

Eu paro. “O que você está fazendo?” Jaylen pergunta. “Estamos perdendo terreno.”

Meu cronômetro interno conta até dez e então saio em um ritmo mais rápido do que antes. Ambos os conjuntos de passos correspondem a essa cadência. “Há duas pessoas nos rastreando”, eu digo.

“Você tem certeza?” Jaylen pergunta. “Eu só vi aquele no capô.”

— Esse é um deles. Posso dizer pelas frequências sonoras emitidas por seus passos. Um par de botas corresponde à minha amostra de áudio da comoção do portão de segurança e manteve o ritmo exato conosco. Concentro-me em isolar a frequência, a cadência e a consistência do segundo par de passos. “Uma outra pessoa está seguindo um padrão semelhante. Dadas as múltiplas partes interessadas, parece razoável supor que essa pessoa também esteja interessada em nossa atividade. Ela pode ser uma ameaça.”

“Eu acho…” Jaylen diz, sua voz desaparecendo enquanto ele olha ao redor, fazendo gestos mais sutilmente do que antes. “Mantivemos nosso ritmo. Encontramos Madel Nureth. Deixamos essas outras pessoas nos perseguirem.”

“Entendido,” eu digo. Existem variáveis ​​suficientes para que o plano de Jaylen não se destaque como o melhor ou o pior cenário. Assim, a sua preferência, aliada ao facto de não encontrar alternativa melhor, leva-me a ficar quieto e a marchar em frente.

Nosso objetivo é diminuir a distância entre nós e nossos objetivos. No entanto, nem Madel nem o contato dela aparecem nos meus sensores térmicos. Passamos de portão em portão e, à medida que avançamos na fileira, o número de viajantes à espera diminui.

No nono portão final, não há sinal de Madel Nureth ou do agente da Crimson Dawn. Atrás de nós, os dois conjuntos de passos também param.

Jaylen e eu estamos no meio do portão vazio do espaçoporto. Ele morde o lábio com clara frustração enquanto examina a área. “Você não pega nada?” ele diz. Mesmo sem a minha análise tática, entendo que estamos numa posição aberta e vulnerável.

Isso funcionalmente nos torna uma isca.

Eu não respondo Jaylen. Em vez disso, minha atenção se volta para o fato de que vários dos meus sensores pararam de funcionar. A captura térmica, a detecção e filtragem de áudio de longo alcance e os padrões de movimento dinâmico estão ativos, mas sem nenhuma leitura. Viro-me para colocar Jaylen em meu campo de visão, mas não estou detectando nenhum dado térmico dele.

“Fim?”

Jaylen não está morto, então ele deveria apresentar algum tipo de assinatura de calor. Isso é preocupante.

“Acredito que algo está bloqueando meus scanners.”

“É uma armadilha”, diz Jaylen. “Tive um mau pressentimento sobre isso. Fiquei ganancioso, deixei minhas emoções atrapalharem.” Ele se vira e olha pela janela do chão ao teto para o navio na plataforma de pouso – possivelmente pertencente a Crimson Dawn. “Endee, capture uma imagem daquele ônibus espacial. Veja se corresponde a alguma coisa nos registros conhecidos.”

Atendo ao pedido de Jaylen e minha primeira tentativa de escanear a nave fornece uma correspondência. “É um ônibus espacial da classe Amator Midna. Precisarei de mais alguns segundos para identificar o ano de produção.”

Jaylen balança a cabeça antes que sua mão chegue abruptamente à sua nuca. “O que…” Seus dedos tateiam enquanto ele se vira freneticamente. “A missão foi encerrada. Precisamos ir. Algo cortou minha nuca.”

“Não detectei nenhum movimento ou som de impacto. No entanto, concordo. Devíamos partir.” Ao afirmar isso, meus sensores visuais padrão também apagam. Meu áudio também diminui abruptamente em qualidade e sensibilidade. Estimo que só consigo capturar som de forma limpa em um raio de cinco metros. “Meu outro—”

Antes que eu possa terminar, meus sistemas de energia detectam uma onda iônica repentina e…

[[Neural core shutdown in five . . . four . . . three . . . two . . .]]

Jaylen observou quando ND-5 caiu de joelhos, o peso do andróide de comando BX causando um baque que poderia ter sido ouvido por todo o corredor se alguém estivesse por perto. A vontade de gritar parecia instintiva, mas ele a suprimiu. Mesmo com esta situação, chamar a atenção das autoridades locais não foi uma boa ideia.

Ou foi? Talvez uma distração pudesse tirá-lo de lá em segurança.

Ele deu um passo à frente antes que uma dor aguda tomasse conta de seu peito. Ele viajou mais baixo, atingindo seu estômago com uma combinação de ardor e náusea que o fez se curvar. Ele forçou mais um passo antes de cair, quase igualando a postura rígida de ND-5.

Jaylen piscou quando sua visão começou a ficar embaçada, uma fraqueza crescente em seu foco e seus olhos lacrimejando em reação a. . . esse. O que foi isso? Primeiro, algo o atingiu na nuca. Então o ND-5 entrou em colapso e foi desativado. E agora ele estava incapacitado. Tudo no espaço de dez, quinze segundos?

Algo assim. Embora a dor fizesse com que parecesse por muito mais tempo. Seus olhos se fecharam, a náusea agora fazia com que o suor cobrisse sua testa, e ele se forçou a olhar e avaliar.

Uma silhueta se aproximou, passando de uma figura borrada para uma forma claramente definida. Apesar da dor, Jaylen estava consciente o suficiente para reconhecê-la. A pessoa diante dele definiu fundamentalmente a maior parte de sua vida adulta.

Madel Nureth.

Ela estava em seu traje básico de escritório, com casaco e calças bege combinando com camisa cinza suave. Ela não carregava armas óbvias. O que quer que tenha atingido seu pescoço não tinha uma origem clara.

Uma segunda silhueta apareceu, igualmente confusa a princípio. Primeiro, Jaylen pegou apenas as botas de couro macio. Então suas leggings pretas entraram em foco, seguidas por um longo casaco bordado com runas laranja brilhantes e, finalmente, os distintos tentáculos verdes da cabeça de uma mulher nautolana.

Ela devia ser a agente da Crimson Dawn identificada pelo ND-5.

Se o ND-5 estivesse ativo, ele provavelmente poderia ter fornecido mais detalhes do seu banco de dados, possivelmente até um nome. Mas isso não estava acontecendo agora por causa do que ela segurava na mão:

Um blaster com acessório de íon.

Na verdade, enquanto ele olhava para ND-5, pequenos fios de energia branca ainda dançavam sobre o corpo do andróide caído.

Madel olhou ao redor do portão vazio e depois olhou para trás. “Ninguém aqui”, ela meditou. Seu parceiro assentiu e disse algo sobre como o próximo voo no portão adjacente seria em quatro horas. Ela se ajoelhou para inspecionar ND-5, até mesmo cutucando a borda da cicatriz com a unha.

“Brutal.”

Jaylen fez contato visual ao dizer isso.

“Sua obra?”

Ele lutou para empurrar alguma coisa, qualquer coisa, mas sua dor era horrível e única. No Gus Treta, as forças contundentes da bomba na sala de jantar atingiram seus músculos, deixando uma dor intensa em todo o corpo, juntamente com uma enorme dor de cabeça. Isso parecia muito diferente, uma contração singular de dor que parecia que algo o corroía de dentro para fora. “Você . . .” ele conseguiu sair antes de agarrar seu estômago e. . .

Seria algo se movendo sob sua pele?

“Bem, aquele andróide não está andando para lugar nenhum”, disse o Nautolano. Ela ergueu seu blaster de íons. “Isso faz bem o seu trabalho. Devíamos ir.” Ela acenou com a cabeça em direção a uma porta lateral perto do portão.

Jaylen relembrou uma lembrança distante de um espaçoporto como aquele, onde sua família usava uma pequena passarela secundária para chegar a um ônibus fretado particular, em vez de pegar o portão principal, mais movimentado.

“Não queremos deixar Qi’ra esperando.”