O teste de jogo Idols of the Neon Dark apresenta uma aula de K-Pop D&D focada no trabalho em equipe

Polygon pode revelar com exclusividade o primeiro teste público para Ídolos do Neon Darkuma próxima aventura de RPG de mesa de fantasia neon compatível com Dungeons & Dragons 5e (2024) que estreou em Kickstarter em fase de pré-lançamento em dezembro. O teste de jogo — disponível no seção de atualizações da página Kickstarter – apresenta The Idol, uma classe única inspirada em estrelas do K-Pop que lutam contra o mal com armas, magia e música. Mas também estabelece firmemente o cenário de Lumenica, uma cidade-caverna encharcada de néon que brilha com a luz de um cristal mágico.

Em uma entrevista em vídeo com a Polygon, o criador Dan Thut explicou que o playtest inclui uma aventura one-shot, junto com standees e um mapa de batalha que pode ser impresso e jogado em mesas. Existem também tokens digitais e um mapa de breakout feito especificamente para configurações virtuais como Roll20. O playtest serve como uma prévia para o projeto maior, atualmente visando um lançamento completo no Kickstarter em março.

Imagem: Dan Thut

“Toda a premissa do documento é dar um pouco da aula do The Idol, os três primeiros níveis, para que você possa realmente experimentar”, disse Thut ao Polygon. “E depois um one-shot de 60 minutos, para que você possa ter uma ideia de como isso realmente funciona.”

O ídolo

“Combinando desempenho e presença com combate, os Idols são mestres em elevar seus aliados e combinar o poder daqueles ao seu redor com efeitos devastadores”, diz o playtest.

À primeira vista, The Idol se sobrepõe ao apelo elegante do Netflix Caçadores de Demônios K-Pop: performers durante o dia, protetores sobrenaturais à noite. Mas o playtest deixa claro que Ídolos do Neon Dark inspira-se na cultura K-Pop mais ampla. O projeto explora por que fantasias como Caçadores de Demônios K-Pop ressoa tão bem com o público em primeiro lugar: porque enfatiza a importância da cooperação e da harmonia, tratando a coordenação emocional como um traço heróico e não apenas como um sabor.

“Eu realmente entendo que a analogia instantânea que as pessoas fazem é Caçadores de Demônios K-Pop – Eu entendo totalmente. Mas nunca foi nossa intenção estacionar nosso ônibus no IP de outra pessoa. O que estamos construindo é distinto, único e independente”, disse Thut. “Estamos tentando ganhar nosso espaço neste momento cultural mais amplo com algo que realmente tenha valor real e duradouro.”

Apesar da comparação óbvia, o Ídolo abre um espaço em D&D que se destaca do Bardo. É diferente de tudo no jogo atualmente, ganhando espaço como uma classe independente. O Idol não tem acesso ao lançamento de feitiços tradicional. Em vez disso, eles investem pesadamente no uso de reações – e ações em alguns casos – para ativar Harmonias que ligam duas criaturas de sua escolha de várias maneiras.

Logo no nível um, The Idol tem acesso ao Harmonic Casting, explorando os ritmos naturais da existência para aprender duas Harmonias de 2 Partes diferentes. (Isso implica que, em níveis mais altos, eles desbloqueiam Harmonias de 3 Partes.) Funcionalmente, é semelhante à Metamágica do Feiticeiro, exceto que, em vez de magia de distorção, essas Harmonias ajustam a economia de ação entre dois aliados para protegê-los ou buffá-los. Ao contrário de uma Inspiração de Bardo única ou das Auras de Paladinos passivas e contínuas, as Harmonias criam um vínculo contínuo entre os personagens dos jogadores no meio da batalha. O Ídolo também desbloqueia Ressonância Harmônica no nível um, permitindo que eles joguem um dado de sucesso e recebam dano do teste para aumentar os efeitos de suas Harmonias – uma mecânica bastante nova que lembra como funciona a classe caseira Blood Mage.

Imagem: Dan Thut

Como uma ação bônus, Harmonia Sequencial liga dois personagens, mas apenas se seus turnos forem consecutivos. Se um dos personagens vinculados fizer uma jogada de ataque bem-sucedida antes do final do turno do Ídolo, o outro poderá usar sua reação para fazer um ataque contra o mesmo alvo. Isso significa que, no cenário ideal, esses dois jogadores podem atacar duas vezes cada – mesmo no nível um. A mecânica aqui parece um pouco com a manobra Strike Battle Master do Commander, que permite que um lutador use sua ação bônus para direcionar um companheiro para usar sua reação ao ataque. Mas isso é muito melhor.

As opções ofensivas também incluem Empowering Harmony, que funciona como uma versão vinculada de Absorb Elements, absorvendo o dano elemental recebido e canalizando-o para o próximo ataque do outro personagem. Blinding Harmony é um pouco como Blinding Smite, ligando The Idol a um membro do grupo e permitindo-lhes cegar potencialmente um inimigo que atingirem.

Outras Harmonias fornecem buffs para AC, permitem que os aliados troquem pontuações de habilidades para testes de resistência ou testes, ou ignorem efeitos de status negativos por um período limitado de tempo. Coletivamente, The Idol cumpre sua promessa de enfatizar a harmonia e a cooperação na mesa de uma forma diferente de tudo no jogo.

Embora o produto final inclua cinco subclasses para The Idol, o teste de jogo inclui apenas uma: Cadence of Ceremony, que concede pontos de vida temporários e um bônus de 1d4 no próximo lançamento para uma criatura alvo de The Idol’s Harmony.

Enquanto muitas classes expressam o trabalho em equipe por meio de posicionamento ou buffs pré-planejados, o The Idol trata a cooperação como algo mais fluido. A aula funciona melhor quando os jogadores narram suas ações e se apoiam na ideia de impulso compartilhado. Tematicamente, você precisa se preocupar com o sucesso de todos os outros membros do grupo.

Imagem: Dan Thut

Esse design é transferido para a própria aventura de teste, um cenário curto construído para apresentar a classe sem sobrecarregar os novos jogadores. É uma introdução à cidade de Lumenica, onde os Idols treinam em uma academia chamada Spontaneum. Lá, os Idols aprendem não apenas magia, mas como atuar, cooperar e proteger seu mundo de maneira significativa. O one-shot começa com um grupo de estudantes correndo para chegar a tempo para um teste, apenas para descobrir que seu professor convocou um espírito do plano elemental chamado Dokkaebi para ver como os alunos poderiam lidar com a criatura.

Desde Ídolos do Neon Dark está posicionado como uma opção de jogo de D&D para crianças, esses tipos de encontros são construídos com uma variedade de alternativas ao combate direto. O sucesso depende de quão bem o grupo se coordena, e não da rapidez com que eles podem atacar e derrotar um inimigo como um Dokkaebi. Harmonia não é apenas um texto de sabor aqui – é o objetivo de todo o empreendimento.

O futuro do néon escuro

Desde que Thut publicou Ídolos do Neon Dark no Kickstarter em fase de pré-lançamento, o projeto reuniu mais de 4.000 seguidores e gerou um servidor Discord dedicado. Com o tempo, o projeto evoluiu para três livros ou livretos: um suplemento padrão de D&D voltado para jogadores com 12 anos ou mais, outro pacote de one-shots voltado para pais brincando com seus filhos mais novos e um terceiro livro que usa o cenário para entregar um tutorial para D&D.

“Há uma proporção muito grande de pessoas que nunca jogaram um TTRPG, ou nunca jogaram um jogo, ou terão em suas mesas pessoas que nunca jogaram um jogo”, disse Thut. “Percebemos que não existe um tutorial sobre como jogar D&D. Tudo depende de você ler o livro ou de outra pessoa lhe ensinar.”

A editora de D&D Wizards of the Coast oferece vários tipos de kits iniciais, às vezes com versões simplificadas e simplificadas do Manual do Jogador. Mas mesmo aventuras iniciais como Mina Perdida de Phandelver ainda exigem um Dungeon Master experiente ou alguém disposto a estudar o suficiente para fazer sua primeira tentativa de executar um jogo.

Thut destacou que praticamente todo videogame apresenta algum tipo de tutorial experimental que ensina como jogar. Mas D&D realmente não tem isso. “Mostraremos uma maneira de jogar que será divertida e lhe dará confiança suficiente para não ser consumido pela sobrecarga de regras”, disse Thut. “Queremos remover totalmente a barreira de entrada. Agora você pode jogar e se divertir, seja jogando com um grupo de crianças ou adultos que nunca jogaram. Devido ao nosso assunto, estamos em uma posição única para fazer isso.”

Um experimento que vale a pena testar

Como um teste de jogo, Ídolos do Neon Dark não promete uma solução acabada. A escala de alto nível permanece uma questão em aberto, e a confiança da classe na consciência da mesa sobreviverá ou morrerá dependendo da clareza com que ela é ensinada. Mas o que está aqui já parece intencional de uma forma que grande parte do conteúdo 5e de terceiros não parece.

O Idol não está tentando reinventar o D&D ou prever seu futuro. É fazer uma pergunta mais restrita e prática: e se o jogo tratasse estar em sincronia com o seu grupo como algo pelo qual vale a pena se arriscar? Essa questão por si só faz com que valha a pena prestar atenção ao experimento – e vale a pena sentar à mesa para tentar.