Sam Rockwell, de 19 anos, formou uma amizade duradoura com esta tartaruga no set do filme original Teenage Mutant Ninja Turtles

Quando dois novos recrutas são iniciados na organização, um adolescente mais velho e de bigode fino os mostra dizendo: “Olha só, cara, tudo o que vocês quiserem, nós temos. Qualquer coisa que vocês quiserem fazer, façam. Sabe o que estou dizendo? Qualquer coisa”. Quando um dos novos recrutas pergunta: “Você tem cigarros?” o adolescente mais velho segura duas caixas e pergunta: “Regular ou mentol?”

Esse adolescente mais velho foi interpretado pelo futuro vencedor do Oscar Sam Rockwell, que foi oficialmente creditado como “Head Thug” nos créditos do filme.

Em uma entrevista recente com Polygon por seu papel principal no filme de Gore Verbinski Boa sorte, divirta-se, não morraperguntei a Rockwell se ele tinha alguma lembrança para compartilhar daquele que ainda é o melhor filme da franquia Teenage Mutant Ninja Turtles.

“Estávamos na Carolina do Norte”, responde Rockwell. “Eu me diverti muito. Foram todos efeitos práticos. Tínhamos os bonecos animatrônicos e foi incrível. Foi um dos meus primeiros trabalhos. Eu tinha 19 anos. Foi incrível.”

Mais significativamente para Rockwell, porém, foi um de seus colegas de elenco no filme.

“Conheci um dos meus melhores amigos no set, Leif Tilden, que interpretou Donatello”, disse ele. “Ele é meu amigo desde sempre.”

Embora Corey Feldman tenha dublado Donatello naquele filme, suas contribuições vieram durante a pós-produção. No set, cada uma das Tartarugas foi interpretada por três pessoas: um performer fantasiado para as cenas de atuação, um dublê para as sequências de ação e um titereiro que controlava as cabeças animatrônicas das Tartarugas. Tilden era o intérprete de terno de Donatello e, depois de entrevistá-lo recentemente, liguei para ele depois de falar com Rockwell.

Imagem: Paramount

“Sam é um cara incrível”, começou Tilden. “Ele é uma alma muito sábia. Como ator, Sam tem um dom. Ele tem algo em seu sangue que o torna instintivo e vulnerável. Ele é um cara incrível.”

Tilden então contou como os dois se conheceram, o que aconteceu enquanto Tilden fazia uma pausa nas cenas cansativas que exigiam que ele usasse um 70 libras fantasia de tartaruga de borracha:

“Eu estava descansando entre as cenas. Tive um tempinho de folga e estava apenas relaxando nos fundos, meio vestido como uma tartaruga. Eu estava assistindo todos esses dublês malucos que interpretavam os bandidos do filme. Eles tinham um coordenador, Pat Johnson, que fez todo o trabalho. Karatê Kid filmes. Ele era como um sargento instrutor. Ele dirigia sua pequena equipe como um esquadrão militar. Foi meio cômico. Então Sam se aproxima e pergunta: ‘Você é Leif?’ Tínhamos a mesma agente, Ruthanne Secunda, e ela nos disse que deveríamos nos encontrar. Eu disse: ‘Sim, você deve ser Sam.’ Algumas horas depois, compramos pizza e cerveja, e lembro-me de estar em um quarto de hotel com duas mulheres e um pouco de chantilly ou algo assim. Isso é tudo que me lembro. Somos amigos desde então. Sam e eu já moramos juntos várias vezes.”

Dito isto, Tilden não estava bastante como cortesia para outro ator iniciante que interpretou um membro do Foot Clan: Skeet Ulrich. Embora Rockwell tenha dito durante nossa entrevista: “Skeet Ulrich era meu companheiro”, disse Tilden, “lembro que Skeet Ulrich era um figurante. Ele era tão chato. Ele disse: ‘Ei, eu quero ser ator. Quero conseguir um agente.’ Ele estava constantemente escolhendo o cérebro de Sam e o meu. Skeet Ulrich era a última pessoa com quem você queria sair no set.”

Porém, com toda a justiça para Ulrich, isso ocorreu enquanto Tilden usava 30 quilos de borracha e, nessas condições, quase qualquer pessoa – exceto Sam Rockwell – provavelmente teria parecido irritante.