55 anos atrás, The Andromeda Strain colocou a ciência na ficção científica

Depois do sucesso esmagador de O som da música (1965), Robert Wise manteve o ritmo com uma série de lançamentos excelentes. O épico filme de guerra Seixos de areia (1966) e o drama musical Estrela! (1968) recebeu uma recepção calorosa da crítica, enquanto seu thriller de ficção científica, A cepa de Andrômedaestreou há 55 anos em 12 de março de 1971 e foi nomeado por dois Oscars.

Como uma adaptação fiel do romance homônimo de Michael Crichton, A cepa de Andrômeda tinha todas as características do toque de Midas testado pelo tempo de Wise. Além de ser uma interpretação tensa e inteligente do trabalho de Crichton (graças a um roteiro maravilhoso de Nelson Gidding), o filme se recusa a diluir a tendência científica carregada de jargões da história preventiva de contágio. É também o filme prototípico de vírus assassino, cuja presciência ganha um novo significado em meio às ansiedades de viver em um mundo pós-pandemia.

Imagem: Imagens Universais

A emocionante abertura do filme revela o pouso forçado de um satélite do governo na cidade rural de Piemonte, Novo México. A missão da sonda era coletar amostras de possível material orgânico extraterrestre, mas ela foi desviada do curso e caiu de volta na Terra. Uma equipe militar tenta recuperar o objeto, mas há uma sensação de mau presságio assim que os soldados colocam os pés na cidade. Ouvimos conversas tensas no rádio sobre a morte da maioria dos residentes e um grito agonizante de que “alguma coisa” está se dirigindo ao grupo. Para avaliar a natureza exacta de uma ameaça tão imprevisível, os militares enviam uma equipa de cientistas de elite, que deduzem que o organismo alienígena é um contágio virulento. À medida que a cepa viral sofre mutação, é uma corrida contra o tempo para evitar sua propagação após uma possível violação da contenção.

O roteiro de Gidding induz uma claustrofobia crescente ao nos levar para dentro de um bunker subterrâneo labiríntico, que se torna o local de experimentação científica. O líder da equipe Jeremy Stone (Arthur Hill), o cirurgião Mark Hall (James Olson) e os pesquisadores Charles Dutton (David Wayne) e Ruth Leavitt (Kate Reid) estudam meticulosamente o organismo que apelidam de “Andrômeda”. Animais são testados, microscópios eletrônicos são usados ​​e o comportamento de mutação é observado ao longo do tempo.

Wise enquadra esses segmentos sem o excesso dramático que muitas vezes dilui a precisão científica nas representações de Hollywood. Afinal, essas não são figuras heróicas com personalidades grandiosas. Eles são cientistas racionais e altamente capazes que trabalham para evitar uma catástrofe global com uma margem de erro extremamente pequena. Compreender um vírus alienígena em tempo real não é um trabalho glamoroso, e A cepa de Andrômeda usa essa verdade mundana para aumentar a ansiedade até o último segundo.

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À medida que o contágio se desenrola, enigmas intrigantes aguardam para serem resolvidos. Os únicos sobreviventes no Piemonte são um alcoólatra idoso e uma criança de seis meses, o que desafia a hipótese da equipe de que a cepa transportada pelo ar de Andrômeda cristaliza instantaneamente o sangue ao entrar em contato. Há também um mecanismo de autodestruição nuclear dentro da instalação que pode incinerar todos os agentes infecciosos, com a chave dada ao Dr. Hall devido à hipótese do homem estranho. De acordo com esta teoria, que Crichton inventou para o seu romance, os homens solteiros são mais capazes de tomar decisões imparciais durante uma crise, pois a ausência de apego evita a hesitação emocional.

Esta suposição inerentemente misógina é questionada pelo próprio Hall, já que ele não vê o ato de desarmar uma máquina de autodestruição como uma luta moral. À medida que o mistério se aprofunda, Stone admite que a hipótese do homem estranho é apenas uma solução pseudocientífica para empurrar os cientistas para posições complicadas com as quais o governo deveria lidar. Esta revelação descartável assombra A cepa de Andrômedaespecialmente depois que o contágio sofre mutações violentas e quebra o confinamento.

Neste contexto, uma incineração nuclear apenas ajudaria um vírus em rápida mutação, em vez de impedir a sua propagação, razão pela qual Hall cumpre a sua responsabilidade de desligar o mecanismo de autodestruição contra todas as probabilidades. Ele é capaz de fazer isso não porque seja imparcial, mas porque tem plena consciência de que as autoridades que deve intervir nunca o fará. Tais níveis de fracasso burocrático aumentam a fragilidade da existência humana, uma vez que um governo que prometeu proteger o seu povo põe-no em perigo em primeiro lugar.

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Embora a crise de uma pandemia global (ou quase extinção) seja evitada no final do thriller de ficção científica de Wise, as implicações ainda são terríveis. Como os humanos tendem a passar pelos mesmos erros graves, chegará um momento em que o patógeno alienígena encontrará o caminho de volta à Terra. Isso acontece logo, quando vemos um algoritmo de computador falhando ao analisar as mutações enquanto exibe um código de erro 601. Quando a tecnologia militar mais avançada é incapaz de acompanhar a mutação acelerada de um vírus transmitido pelo ar, a esperança torna-se ilusória num mundo à beira do colapso. Isto também sublinha os limites da compreensão científica, que perdem todo o sentido quando nos deparamos com ameaças que não cumprem as regras da biologia.

A cepa de Andrômeda oferece uma história de contágio fascinante sem depender de convenções melodramáticas. Não são necessárias discussões acaloradas ou espetáculos de ação para levar o terror para casa, já que o som sombrio dos dispositivos científicos dentro do bunker é suficiente para transmitir urgência. É um filme que exala a confiança tranquila de um diretor versátil como Robert Wise, que aproveita todas as oportunidades para nos lembrar que o mundo não gosta de ser considerado um dado adquirido.

A cepa de Andrômeda está transmitindo no Prime Video.