novo RPG indie musical luta para encontrar sua identidade

Desenvolvido por Iridium Studios, criadores do jogo RTS 2015 Veio um eco, Pessoas importantes é um RPG com muita narrativa ambientado em um mundo onde a música é literalmente tudo. Por “narrativa pesada”, quero dizer que é quase 80% de romance visual (a história é claramente o foco do Iridium), 15% de combate e 5% de exploração leve de masmorras. E por “música literalmente é tudo”, quero dizer literalmente tudo.

Imagem: Iridium Studios/Annapurna Interactive

Pessoas importantes se passa no reino ficcional de Note, que é segmentado em cidades-estado nomeadas e temáticas de acordo com os gêneros. O pessoal do Note modela suas vidas de acordo com suas bandas favoritas, que não mudam seu som, porque a arte atingiu um ponto de estagnação. Os fãs exigem mais do mesmo e os criadores oferecem isso porque é seguro e fácil. No palco sobe Cadence, Pessoas importantesprotagonista – ou ela tenta. O sonho dela é ganhar o equivalente mundial a ídolo americano (um concurso chamado Digno de nota) e provar que a arte não deveria estar de acordo com as expectativas, mas ela precisa de ajuda para descobrir como fazer isso. Lá ela viaja ao redor do mundo para aprender como outras pessoas pensam e atuam, com cada capítulo dedicado a uma nova cidade e a um especialista musical em quem Cadence se apoia como mentor (e inevitavelmente se envolve em sua festa de RPG).

É aqui que Pessoas importantes começa a ficar desafinado. Cadence aprende lições muito rapidamente, e seus defeitos que parecem tão proeminentes no início – priorizar a fama em vez da paixão – raramente entram em conflito com sua missão ou provocam momentos de reflexão séria. Então você tem alguém que quase sempre sabe a resposta certa e chega a esse conhecimento quase instintivamente, o que me faz pensar por que ela precisou viajar e expandir seus horizontes em primeiro lugar.

Pessoas importantesA ideia central de que a arte deve ser única e nova, e não produzida em massa para dar às pessoas o que elas desejam, deveria unir seus diferentes arcos de caráter. Mas a ideia é aceita como uma verdade imutável, que as Pessoas Certas conhecem instintivamente, o que significa que nunca é questionada ou explorada além de transmitir que “a arte tem que inovar”. Isso faz com que a maioria das histórias dos personagens pareçam narrativas desconexas. Seções da história visam explorar os desafios da criação, a tensão entre a expressão artística e fazer algo que as pessoas desejam. Mas entre eles estão momentos prolixos sobre unidade ou confiança em si mesmo que se tornou banal por não ter nenhuma âncora emocional em Pessoas importantesé elenco.

É frustrante experimentar. Fret, dublado por Jason Charles Miller (da Divindade e Final Fantasy XIV fama), é uma estrela do rock envelhecida e a primeira pessoa a se juntar à festa de Cadence. Ele mora na cidade do rock, que desde então se dividiu em vários bairros de subgêneros, e se sente deixado para trás pela fragmentação de seu querido gênero. Por que, ele se pergunta, alguém tem que construir sua identidade em torno do metal, do grunge ou do punk quando poderia simplesmente amar o rock ‘n’ roll em todas as suas formas? O sentimento subjacente, que ocasionalmente surge em seu primeiro dueto com Cadence, é que o rock é um estilo de vida. Mas o conceito se perde em conversas sobre unidade e harmonia, conversas que realmente não levam a lugar nenhum ou têm muito a ver com a história de Cadence (ou de qualquer outra pessoa).

Várias das grandes músicas do jogo são retidas por uma fixação em letras e ideias excessivamente simples que lhe dão pouco para trabalhar, como no lamento “Impostor”, que pretende estabelecer o conflito interno de Synthia, uma DJ da cidade de Lumina, com temática EDM. O refrão diz que Synthia se sente como uma impostora e teme que todos saibam que não pertencem, mas não por que, ou por que permanecer neste papel apesar desses sentimentos é importante. As outras estrofes realmente não dizem nada. Há uma suposição tácita de que, como a “síndrome do impostor” é tão amplamente conhecida, você simplesmente pegue e sinta uma conexão. E talvez você vá! Isso não é motivo não para expor o que isso significa para Synthia, no entanto.

“RPG Musical” ainda é um subgênero comparativamente novo com espaço para crescer. Pessoas importantes trata seu assunto com mais complexidade do que, digamos, Deuses Vadios fez em 2023, mas também mostra como é necessária uma mudança no pensamento sobre as letras como dispositivo narrativo para que jogos como esses alcancem todo o seu potencial. E isso provavelmente deve vir de fora dos jogos. Em uma atualização de notícias do SteamIridium mencionou como o EDM não se presta a composições emocionais. No entanto, existem muitos exemplos de faixas adjacentes ao EDM que conseguem combinar uma batida club com letras mais profundas, como a maioria de Martinho Garrix’s duetos. E enquanto Pessoas importantesOs segmentos pop-rock de são algumas de suas produções teatrais modernas e mais fracas, como Caro Evan Hansen prove que você pode fazer muito com o gênero se tratar as letras como mais do que apenas um veículo para rimas (e ganhe muitos prêmios para isso).

Pessoas importantes às vezes consegue esse equilíbrio bem. A música “Under the Lights” de Cadence diz muito sobre quem ela é, apesar de sua repetição e simplicidade, e cria um conflito que pareceria superficial se fosse expresso apenas em palavras faladas. Ele também muda de maneiras importantes durante os refrões ao longo do jogo, alguns dos únicos desenvolvimentos de personagem que ela consegue. E há “Spitting Image”, o tema rap de Vox, um príncipe e um “homem do povo” cuja visão de liderar seu reino é muito diferente daquela de sua mãe mais tradicional. É um bom candidato para uma das melhores músicas do jogo e um padrão para o que esse tipo de composição deve almejar. Em apenas dois minutos, você obtém uma compreensão detalhada de seu relacionamento com sua mãe, o estado de seu reino e as visões conflitantes de poder e estrutura social em jogo em uma canção bem escrita (com uma batida excelente). É difícil não pensar que Iridium poderia ter evitado essa lacuna entre uma narrativa confiante e sinuosa, interrogando a premissa central do jogo com algum rigor, criando espaço para explorar o que a perspectiva e as circunstâncias de cada personagem podem trazer para sua arte – outro conceito. Pessoas importantes flerta, mas nunca se compromete.

Por mais condenatórias que essas críticas pareçam, Pessoas importantes ainda tem seus pontos altos – as performances faladas e vocais são os principais destaques – e até mesmo as partes intermediárias têm seus méritos. O capítulo de Fret pode ser um dos que menos gosto no jogo. Mas eu ainda gostei do conflito bobo entre metaleiros e country, e a escrita é sempre de alta qualidade e precisa, apesar da frequência dos trocadilhos. O andamento (sem trocadilhos) é tão bem equilibrado que nada parece uma perda de tempo; você é livre para se envolver ou ignorar batalhas não planejadas como achar melhor; e você pode remover completamente os quebra-cabeças ambientais para passar pelas masmorras ainda mais rápido.

A música de batalha também é um grande destaque à medida que você avança. Cada integrante do grupo tem uma preferência de gênero que, dependendo do turno, vai combinar com o tema da área e fazer uma variação, e há alguns fantástico variações de melodia. A música desempenha um papel surpreendentemente menor no combate. Além de cronometrar seus ataques de acordo com o ritmo do tema para que você cause mais dano, grande parte do componente musical é apenas um cenário. As lutas contra chefes têm um medidor crescente que preenche a cada turno e, ao atingir um determinado ponto, o inimigo usa um ataque forte. Os crescentes na música são clímax após um aumento de intensidade, mas em Pessoas importantesnão há nenhuma mudança concomitante no ritmo ou padrão em nenhum outro lugar da batalha. As harmonias entre estilos musicais proporcionam efeitos passivos, mas você tem pouca liberdade criativa para fazer algo novo ou único com eles.

Imagem: Iridium Studios/Annapurna Interactive

Você fazer tenha liberdade com suas configurações de habilidade, no entanto, que é em parte onde Pessoas importantesO combate se diferencia. Cada personagem pode equipar acessórios chamados Songstones, com diferentes combinações possíveis dependendo da arma equipada. Um pode ter dois slots para habilidades padrão, enquanto outro pode incluir slots que permitem equipar Songstones auxiliares que vêm com algum tipo de buff de suporte, como aumentar o poder da habilidade conectada. É muito Final Fantasy em sua flexibilidade; embora alguns personagens tenham habilidades únicas, qualquer membro do grupo pode se especializar como curandeiro, atacante ou unidade de suporte, dependendo de suas necessidades.

RPGs com barras de ordem de ação geralmente fazem da manipulação dessa ordem sua principal característica, mas Pessoas importantes trata-o como uma ferramenta de planejamento. Você pode ver qual melodia será tocada durante uma estrofe (um turno), e a essência de cada encontro é a estratégia para que o personagem certo tenha os buffs certos (e pontos de batalha suficientes, também uma reminiscência de RPGs clássicos) para usar seus ataques mais poderosos quando sua melodia começar a tocar. Cada equipe tem “beats” (ações) com base em quantas pessoas estão em seu grupo, e decidir se deve gastar tempo derrotando um inimigo difícil ou reduzir a contagem de turnos concentrando-se nos mobs também adiciona um pouco de tensão extra. A música pode ser uma reflexão tardia, mas Pessoas importantes ainda é uma das adaptações mais divertidas do combate RPG tradicional dos últimos anos (sem ser completamente inacessível para aqueles com tempos de reflexo menos responsivos, a forma como Claro-escuro: Expedição 33 era).

Para emprestar Pessoas importantesDevido à tendência de tratar tudo em termos musicais, o jogo é como assistir a um concerto. O setlist tem algumas partes ruins, e talvez nem sempre seja a melhor versão do que poderia ser. Mas mesmo quando Pessoas importantes luta para se conhecer, ainda está claro que este jogo foi forjado com a visão de oferecer algo significativo e distinto. E, claro, esses esforços nem sempre atingem a nota certa. Mas em uma paisagem repleta de imitações e para agradar ao público, o esforço em si vale a pena ser reconhecido e digno de elogio.

Pessoas importantes já está disponível no Nintendo Switch, PlayStation 5, Windows PC e Xbox Series X O jogo foi analisado no Windows PC usando um código de download de pré-lançamento fornecido pela Annapurna Interactive. Você pode encontrar informações adicionais sobre a política de ética da Polygon aqui.