O que o lançamento do Steam Controller significa para a data de lançamento do Steam Machine

Polygon.com.

A Valve anunciou o Steam Controller, o console Steam Machine e o headset Steam Frame VR juntos em novembro do ano passado. Hoje temos informações muito mais concretas sobre um desses produtos, mas não sobre os outros dois.

O controlador Steam está pronto. Os pedidos serão abertos em 4 de maio. Junto com outros membros da imprensa, já temos um em mãos há algum tempo e publicamos nossa análise – Giovanni Colantonio avalia que está “tão perto de ser o gamepad de PC perfeito”. Os engenheiros da Valve foram generosos ao falar sobre a gênese e a filosofia do novo dispositivo.

Enquanto isso, Steam Machine e Steam Frame não estão em lugar nenhum. Em Fevereiro, a Valve atrasou efectivamente estes dispositivos, dizendo que teve de rever o seu calendário e preços devido à escassez mundial de memória e armazenamento de computador, atrasando-os efectivamente. Na época, disse que sua “meta de despachar todos os três produtos no primeiro semestre do ano não mudou”.

Questionada pela Polygon sobre o súbito aparecimento do Steam Controller sem a Steam Machine e Steam Frame para acompanhá-lo – e sem qualquer atualização sobre seu status – a Valve minimizou seu significado. Embora o Steam Controller seja projetado para emparelhar com a Steam Machine, é um produto separado que também é compatível com o portátil Steam Deck e com qualquer PC que execute o Steam. E embora a Valve não quisesse lançar a Steam Machine sem o Steam Controller, o inverso não era verdade.

Captura de tela do anúncio de hardware Steam 0-53

Por que lançar o Steam Controller agora? Porque “não tem RAM”, disse o engenheiro de hardware da Valve, Steve Cardinali, à Polygon. Sendo esse o caso, é fácil para a Valve definir o preço, fabricar e começar a enviar, e a empresa sente claramente que há demanda.

“Queríamos aumentar a quantidade para podermos tentar atender a todos que desejam um no lançamento”, disse Cardinali. Isso sugere que a Valve vê uma vantagem em lançar o controlador separadamente e satisfazer parte da demanda agora, em vez de potencialmente enfrentar problemas de fornecimento se clientes com e sem Steam Machines tentassem comprar controladores todos ao mesmo tempo.

Não há mistério sobre por que ainda não temos informações de preço e lançamento para Steam Machine e Steam Frame. A crise de RAM que fez com que a Valve os atrasasse não mostra sinais de diminuir. Os aumentos incrivelmente acentuados no custo de ambos memória e armazenar as fichas entre novembro de 2025 e fevereiro de 2026 se estabilizaram um pouco, mas não começaram a cair. É possível que os custos de armazenamento ainda não tenham atingido o pico.

É simplesmente um momento terrível para tentar precificar, fabricar e lançar novo hardware de computador. Presumivelmente, a Valve está cautelosa tanto com os problemas de fornecimento quanto com os danos à reputação de lançar a Steam Machine a um preço muito alto, mesmo que seja capaz de reduzir esse preço mais tarde.

Imagem da Steam Machine para PC/console da Valve.

Mas a decisão da Valve de lançar totalmente o Steam Controller agora nos diz algo – e não é uma boa notícia.

Para começar, parece incrivelmente improvável que a Valve envie a Steam Machine e o Steam Frame no primeiro semestre do ano, como ainda é o seu objetivo declarado no papel. Isso colocaria seus lançamentos em uma janela de apenas oito semanas após o lançamento do Steam Controller em 4 de maio, o que não faz muito sentido.

Além disso, acho que a decisão da Valve de lançar o Steam Controller agora indica um atraso muito significativo para os outros dois dispositivos – ou, talvez mais provavelmente, que a Valve simplesmente não sabe quando será viável lançá-los (ou estrategicamente correto colocar um preço neles). Se a Valve tivesse um novo cronograma vago para oferecer, agora teria sido o momento perfeito para fazê-lo, mas não foi.

Steam Machine parece mais longe do lançamento do que nunca; é até questionável se verá a luz do dia em 2026. Mais uma vez, como a própria Valve observou, o maior desafio da crise da RAM é a sua imprevisibilidade – a rapidez com que a situação pode mudar. Uma queda acentuada nos preços pode resultar em um lançamento rápido do Steam Machine. Mas não vamos prender a respiração.