Por que Tau Ceti é o cenário de ficção científica para Maratona, Projeto Ave Maria e muito mais?

Na vida real, Tau Ceti é o nome de uma estrela, a aproximadamente 12 anos-luz de distância da Terra. Foi catalogado pela primeira vez em 1603 por Johann Bayer e, no momento em que este livro foi escrito, os astrônomos estimavam que ele tivesse quatro exoplanetas: e, f, g e h. Mas se você é um nerd de ficção científica, provavelmente já deu uma boa olhada em Tau Ceti nos últimos meses.

Projeto Ave Maria – o livro de Andy Weir de 2021 e o filme de 2026 estrelado por Ryan Gosling – é sobre a jornada da humanidade até Tau Ceti em um esforço para salvar o futuro da Terra. Bungie Maratonaa reinicialização de seu FPS de 1994, acontece em Tau Ceti IV enquanto os jogadores vasculham as ruínas de uma colônia humana. E Diretiva 8020o mais recente terror Dark Pictures Anthology da Supermassive Games, é sobre uma nave-colônia explorando Tau Ceti f para ver se é um planeta adequado para o futuro da humanidade.

Esses são três dos exemplos mais famosos da ficção científica recente, mas como evidenciado pelo original Maratona (onde muito parecido com a Cassiopeia em Diretiva 8020o navio Maratona da UESC foi enviado para colonizar Tau Ceti IV), Tau Ceti é um destino popular há muito mais tempo. Definição de gênero de 1999 Choque do Sistema 2 viu a nave Von Braun responder a um sinal de socorro de Tau Ceti V. Em 1985, o videogame Seu Ceti viu o jogador viajar entre cidades em Tau Ceti III, lutando contra as defesas dos robôs. Os Despossuídoso romance de Ursula K. Le Guin, premiado com Hugo, Locus e Nebula, de 1974, se passa em mundos gêmeos habitados, Anarres e Urras, dentro de Tau Ceti.

Imagem: Bethesda Game Studios via Polygon

Tau Ceti também pode ser encontrado em outros jogos de ficção científica, onde não atua como ponto de virada, mas ainda pode ser visitado. Campo Estelar é um exemplo: a estrela está rodeada por nove exoplanetas, muitos dos quais também têm luas exploráveis. Portanto, a Bethesda está flexionando seus músculos criativos e ampliando consideravelmente a definição do que sabemos sobre Tau Ceti, e mesmo que não seja tão digno de nota porque muitos sistemas no RPG espacial têm exoplanetas habitáveis, é outra interpretação que vale a pena considerar.

Portanto, é seguro dizer que, apesar de sua recente proeminência, Tau Ceti tem sido um cenário popular de ficção científica há décadas. Mas por que?

Na verdade, é muito simples: o sistema Tau Ceti é um dos candidatos mais promissores e potencialmente habitáveis ​​conhecidos pela humanidade. Melhor ainda, está relativamente perto de nós (bem, no contexto da vastidão do espaço). A estrela Tau Ceti partilha inúmeras qualidades do nosso próprio Sol, e os seus quatro exoplanetas têm condições que poderiam sustentar vida de forma viável. Will Doyle, diretor criativo da Diretiva 8020explicou ao Polygon por e-mail que, como Tau Ceti f é cientificamente considerado um dos principais candidatos em sistemas estelares semelhantes ao Sol, “parecia um cenário realista para a história”.

Imagem: Jogos Supermassivos via Polygon

Jonathan Goff, o protagonista da narrativa Maratonaesclarece por e-mail exatamente por que o sistema Tau Ceti funciona: “É feito sob medida para o desenvolvimento de uma narrativa interestelar fictícia. As características do mundo real do sistema fornecem uma base cientificamente informada para exames das complexidades das viagens espaciais e dos requisitos, perigos e maravilhas da exploração e colonização extra-solar.”

Alpha Centauri continua sendo o rei dos sistemas estelares na ficção científica, mas por que Tau Ceti parece ser a escolha atual? Existem muitas outras opções, incluindo os sistemas Trapista, Proxima Centauri e Kepler, todos incluindo exoplanetas que, segundo revistas científicas, podem ser ainda mais promissores para a colonização ou vida extraterrestre.

A maior parte disso pode ser explicada pelo fato de Tau Ceti ter sido descoberto tão cedo em comparação com os outros. Sabíamos da sua existência muito antes de descobrirmos que poderia ter exoplanetas e, como tinha um nome simples e compreensível, funcionou bem para fins de contar histórias. Apesar de ter sido explorado inúmeras vezes através de diversos meios, ainda não saber muito sobre Tau Ceti, o que significa que ainda está pronto para especulação. E, finalmente, como está a apenas 12 anos-luz de distância (apenas um passeio à tarde, na verdade), está perto o suficiente para parecer tangível, mas longe o suficiente para que possamos dar asas à nossa imaginação.

Imagem: Bungie via Polígono

Goff explicou mais sobre por que esse ponto ideal de distância funciona para Maratonae sua resposta é tão completa que simplesmente a compartilhamos na íntegra abaixo:

Era importante estabelecer uma realidade realista, embora de um futuro distante, a partir da qual se pudesse lançar para o fantástico. Na trilogia original de jogos, os jogadores enfrentam rapidamente o incrível desafio de combater uma raça alienígena avançada nos estranhos corredores da nave-colônia titular, a Maratona UESC.

À medida que os jogadores exploravam, sobreviviam e repeliam seus atacantes, eles também descobriam detalhes que pintavam um quadro mais amplo, estranho e complexo de sua existência – as origens e o propósito de sua localização a bordo da nave Marathon (um Deimos reaproveitado, uma lua roubada de Marte), as tecnologias e inteligência que apoiaram ou desafiaram seu progresso (IA evoluindo para a loucura), os riscos de sua missão central (a colonização de Tau Ceti IV) e a ameaça de fracasso (perder a luta e a colônia estará perdida).

O foco planetário do original Maratona narrativa, Tau Ceti IV, tornou-se o foco motriz da moderna Maratona. Enquanto a trilogia original provocava uma existência semelhante à da Terra em um mundo alienígena, atualmente os jogadores estão vasculhando as ruínas daquela colônia. Tau Ceti como cenário permite que os espaços que os jogadores exploram sejam relacionáveis, mas estranhos – uma realidade compreensível em um mundo alienígena recém-removido do nosso.

É o fato de Tau Ceti existir e poder ser pesquisado, considerado e compreendido como algo além do nosso alcance moderno, mas sonhado como um destino de um futuro distante, que o torna tão perfeitamente adequado como o lar de experiências além da realidade.