a fórmula retrô do beat-‘em-up conta com alguns truques legais

Absolutocomo muitos de seus pares roguelike, é um jogo sobre experimentação. Quatro heróis partem em uma missão para derrotar um tirano louco e salvar seu reino, mas estão fadados ao fracasso na primeira tentativa. O único caminho para a vitória é através da mudança, misturando e combinando feitiços para cortar com mais eficácia salas cheias de soldados, lagartos e cogumelos suicidas. Mesmo a sua rota para o grande mal não pode permanecer estática, pois ser ousado o suficiente para se aventurar por novos caminhos os levará a novos feitiços e segredos. Você não vence uma guerra sem mudar suas táticas de vez em quando.

Em um nível meta, essa é aparentemente a filosofia de design do Absoluto em si. O novo jogo de ação 2D da Ruas da Raiva 4 colaboradores Dotemu, Guard Crush e Supamonks é um beat-‘em-up retrô original que remete aos bons e velhos tempos das brigas de arcade. Mas, em vez de apresentá-lo como o habitual desafio de luta de duas horas, os estúdios transformam uma fórmula antiga misturando ideias de roguelikes modernos. É um ato de construção em si, uma mistura e combinação de gêneros para reinventar uma fórmula vencedora, em vez de tentar o mesmo truque novamente. Embora seja um esforço nobre, AbsolutoA fusão de gêneros exagerada do jogo mostra que algumas das ideias de jogos mais testadas em batalha são atemporais por um bom motivo.

Inspirado na Capcom Dungeons & Dragons: Sombra sobre Mystara, Absoluto é um beat-‘em-up de alta fantasia que pode ser jogado inteiramente sozinho ou com até dois jogadores em modo cooperativo. É ambientado em um lugar chamado Talamh, um mundo de fantasia original governado pelo malvado Rei Sol, Azra. À primeira vista, parece um jogo de arcade padrão. Na minha primeira corrida, assumi o controle de Galandra, uma elfa de pele azul com uma espada gigante, e comecei a cortar tela após tela de monstros a caminho de um chefe corpulento equipado com um escudo enorme. É elegantemente retrô, tentando-me encadear ataques básicos e usos de feitiços e acumular enormes cadeias de combos. O combate também é enganosamente rico, com ataques punitivos (acertos durante a recuperação do ataque do inimigo) e manobras aéreas que fazem com que pareça um jogo de luta quando executadas em alto nível. E tudo isso acontece à medida que passo por biomas ilustrativos que fazem Absoluto sinta-se como uma história em quadrinhos de fantasia ganhando vida.

Imagem: Guard Crush Games, Supamonks/Dotemu

Não é nenhuma surpresa que Dotemu e companhia acertem os fundamentos da briga. Esta é uma editora que fez seu nome ao homenagear um dos gêneros mais fundamentais dos jogos, e é um prazer vê-la inventando seu próprio jogo original nessa grande linhagem, em vez de reviver outra série clássica.

Absoluto está repleto de energia criativa. Os designers de níveis aproveitam ao máximo seus espaços 2D para fazer Talamh parecer um reino extenso, que abrange vários continentes e ilhas diversos. Há uma lógica interna completa de como a magia funciona no mundo, uma lógica que lhe dá uma sensação de uma corrente espiritual que você explora toda vez que desbloqueia um novo poder. O quarteto desorganizado de heróis também oferece pistas divertidas. Cada um joga com arquétipos de fantasia sem se aproximar muito do personagem padrão de Dungeons and Dragons na aparência. O melhor do grupo é Brome, um sapo bruxo que açoita os inimigos com a língua.

Esse espírito está igualmente presente no formato do próprio jogo. Embora pareça um beat-‘em-up tradicional, Absoluto é um roguelite por completo. Minha missão para caçar o Rei Sol passa por corridas onde devo falhar, obter algumas recompensas de meta-progressão por meus esforços e tentar novamente. É uma fusão inteligente do antigo e do novo na teoria. Em um jogo de arcade da velha escola, espera-se que você perca e comece de novo indefinidamente (a menos que tenha moedas suficientes). Esse fluxo se conecta logicamente a um jogo moderno baseado em corrida. Se você vai começar do zero a cada 20 minutos, por que não fazer com que cada nova tentativa pareça significativa?

O resultado final dessa abordagem é inconsistente, mas às vezes também engenhoso. O obstáculo mais imediato desse tipo de hibridização de gênero é que ela não conduz à variabilidade. Os níveis 2D ilustrados são visualmente inflexíveis, então Dotemu não pode depender da geração processual para fazer as execuções parecerem diferentes. Para resolver isso, cada bioma é repleto de rotas que se cruzam – algumas escondidas à vista de todos – que mudam o cenário a cada corrida. Na primeira área posso escolher o caminho norte e acabar numa praia. Eu também poderia seguir para o sul e acabar em uma mina sombria cheia de cogumelos malignos, ou invadir uma mansão fantasmagórica. Experimentar onde vou eventualmente me leva a missões que exigem que eu procure um caminho específico em uma corrida subsequente. Embora ver exatamente as mesmas telas muitas vezes possa se desgastar no primeiro bioma, Absoluto lhe dá motivos suficientes para tentar novas rotas e caçar todos os espaços secretos que puder.

O que é menos atraente é a essência de tudo isso. Como a maioria dos jogos de seu gênero, cada corrida permite que você escolha feitiços e melhorias que mudam lentamente o estilo de jogo do seu personagem. A maior parte dos poderes gira em torno de conjuntos mágicos elementares que são desbloqueados conforme você os descobre em pontos definidos do mundo. Cada um parece um pouco unidimensional desde o início. A magia do fogo imbui meus ataques com poderes abrasadores, os relâmpagos enviam faíscas para os inimigos próximos, o vento gera pequenos tornados, etc. mudar qualquer coisa sobre meu estilo de jogo real, tanto quanto aumentam meus movimentos.

O potencial de construção é limitado por um bom trecho Absoluto. Os poderes básicos não se misturam e combinam de nenhuma maneira emocionante, e muitas vezes estou pegando as mesmas bugigangas passivas que aumentam meu poder de ataque, defesa e saúde em pontos percentuais que significam pouco para mim. Posso pelo menos mudar as coisas escolhendo um personagem diferente e equipando-o com uma das algumas habilidades especiais, mas as batalhas podem parecer bastante estáticas.

As sinergias surgem eventualmente, mas leva muito tempo devido a Absolutodependência excessiva da progressão gradual. A cada corrida, acumulo diversas moedas que ampliam gradualmente o que posso fazer. Não estou apenas aumentando minha saúde máxima ou revivendo, mas também desbloqueando novas reviravoltas em meus kits mágicos e criando uma chance maior de conseguir bugigangas raras.

Embora o constante progresso me desse motivos para continuar jogando, Absoluto pode parecer que leva oito horas apenas para obter acesso à melhor versão do jogo. Só comecei a sentir que havia mais que poderia fazer além de socar quando finalmente cheguei perto do Rei Sol. A essa altura, eu já tinha desbloqueado o suficiente para poder criar uma construção que dependia de eu gerar espinhos que podem ser jogados por meio de torres que eu poderia continuar lançando graças a uma construção de regeneração rápida de mana. Isso me permitiu criar um queijo incrível, onde praticamente fiz malabarismos com o chefe final no ar por alguns minutos, sem dar a ele a capacidade de revidar. Foi um momento gratificante, mas parece que só é possível depois de horas de trabalho duro.

Imagem: Guard Crush Games, Supamonks/Dotemu

Roguelites são um gênero difícil de decifrar. É uma arte dar aos jogadores novas recompensas sem parecer que estão apenas jogando um jogo de ação de duas horas arbitrariamente esticado por bloqueios forçados. Absoluto enfrenta os mesmos problemas do recente Evil Empire O Príncipe Rebelde da Pérsia na medida em que parece que a vitória está bloqueada por um certo número de fracassos. Eu nunca tive a esperança de conseguir uma sequência de vitórias logo no início, especialmente porque levei horas para ver o tipo de bugiganga rara que abre a porta para construções reais.

É uma peculiaridade engraçada porque os jogadores não tinham problemas em passar horas em velhos beat-‘em-ups sem perseguir cenouras. Na era dos fliperamas, havia uma alegria simples em morrer e tentar novamente. Cada sessão era uma desculpa para aprimorar suas habilidades e controlar os padrões de ataque do inimigo. A perfeição foi a recompensa, já que derrotar um lutador de uma só vez foi uma conquista equivalente a derrotar o chefe mais difícil de Dark Souls. Os desenvolvedores retrô de hoje, mesmo aqueles como Dotemu, que mostram seu amor pelo passado nas mangas, não se sentem tão confiantes de que os jogadores de hoje continuarão voltando para essa experiência. Basta olhar para este ano Shinobi: Arte da Vingançaque calça desnecessariamente um elemento Metroidvania para um excelente jogo 2D retrô. A esperança é que os jogadores aproveitem mais tempo voltando aos níveis para pegar os itens colecionáveis ​​​​que não conseguiram na primeira tentativa. É um incentivo artificial, enquanto a busca por uma pontuação mais alta é tangível. Você poderia ver os frutos de seus esforços à medida que subia cada vez mais nas tabelas de classificação. A maestria foi recompensa suficiente.

A cansativa progressão não elimina a emoção central de Absoluto. Eu finalmente desliguei todas as partes brilhantes enquanto me concentrava em me tornar uma fera com Brome. Aprendi cada combo, descobrindo como encadear com mais eficiência minhas chicotadas e golpes de bastão. Alguns dos meus momentos de maior orgulho não foram no final das corridas em que estava carregado com atualizações poderosas, mas nos primeiros momentos em que não tinha quase nada. Era apenas eu juntando combos de 100 golpes ou derretendo a barra de saúde de um chefe pressionando meu ataque com confiança. Essa habilidade só poderia me levar até certo ponto enquanto eu esperasse que mais vantagens fossem desbloqueadas, uma pequena traição ao gênero, mas sei que teria continuado jogando com ou sem elas. Não é como se eu tivesse vencido algum dos meus lutadores de arcade favoritos quando criança. Às vezes, derrotar um jogo não é o objetivo final; há tanto prazer nas sessões de sparring.

Absoluto já está disponível no Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5 e Windows PC. O jogo foi analisado no Windows PC usando um código de download de pré-lançamento fornecido pela Dotemu. Você pode encontrar informações adicionais sobre a política de ética da Polygon aqui.