A fusão Paramount-Warner Bros. avança conforme os reguladores dos EUA aprovam

A aquisição da Warner Bros. pela Paramount está mais perto do que nunca de acontecer. A Divisão Antitruste do Departamento de Justiça dos EUA anunciado Na sexta-feira, a empresa encerrou a investigação sobre a fusão e não contestará a aquisição da Warner Bros. pela Paramount por US$ 111 bilhões, eliminando um grande obstáculo regulatório para o polêmico acordo de entretenimento.

Essa decisão abre caminho para a Paramount Skydance se combinar com a Warner Bros. Discovery, trazendo CNN, CBS News, HBO, Paramount Plus e uma ampla gama de TV redes e propriedades intelectuais sob o mesmo guarda-chuva corporativo. A fusão foi contestada por muitos criadores – mais de 5.000 deles – e os sindicatos, que temem que isso possa levar à diminuição da concorrência, à redução da escolha do consumidor e a despedimentos em massa na indústria cinematográfica e televisiva.

“A Divisão concluiu a sua análise da proposta de fusão da Paramount e da Warner Bros. e determinou, com base nas provas recebidas na sua investigação, que a transação não é suscetível de resultar em danos à concorrência ou aos consumidores americanos”, disseram funcionários do Departamento num comunicado. Além disso, a Divisão Antitruste argumenta que, no que se refere ao streaming de vídeo sob demanda, a combinação da Paramount Plus e da HBO Max “provavelmente aumentará a concorrência, oferecendo aos consumidores uma alternativa competitiva mais robusta às ofertas maiores de SVOD”.

No que se refere à produção de filmes lançados nos cinemas, a Divisão argumenta que a fusão “não é susceptível de prejudicar a concorrência no desenvolvimento de estúdio, produção ou distribuição de filmes para lançamento nos cinemas”. O DOJ usa filmes como Bastidores, Obsessãoe o próximo Anel Elden adaptação como evidência para apoiar seu argumento.

“Estúdios não legados têm tido sucesso no desenvolvimento, produção e distribuição de filmes com orçamentos significativos acima de US$ 100 milhões, com filmes adicionais de grande orçamento em breve sendo oferecidos nos cinemas por estúdios como Lionsgate (Jogos Vorazes), Netflix (Nárnia), A24 (Anel Elden) e outros”, disse a Divisão. “Além disso, os recentes sucessos de bilheteria desde o anúncio da transação mostram que o legado de um estúdio não determina se ele pode ter sucesso no desenvolvimento, produção ou distribuição nas bilheterias nacionais hoje: incluindo, por exemplo, Amazon MGM (Projeto Ave Maria), A24 (Bastidores), Lionsgate (Miguel), Blumhouse (Obsessão). Estes desenvolvimentos disruptivos da indústria sugerem um potencial ponto de inflexão no cenário competitivo em evolução para a produção e distribuição teatral, apoiando o incentivo das Partes para continuarem a gerar e distribuir conteúdos.”

A declaração da Divisão não aborda a Paramount e a Warner Bros. respectivos negócios de jogos. Caso a fusão seja concretizada, a recentemente anunciada Paramount Game Studios absorveria teoricamente a Warner Bros. Games e estúdios como Avalanche Software, NetherRealm Studios, Rocksteady Studios e TT Games.

Imagem: Paramount

Embora o Departamento de Justiça tenha aberto caminho, a Paramount ainda enfrenta potenciais desafios legais de vários estados dos EUA. Em fevereiro, o procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, disse que o estado estava “analisando muito de perto” a compra da Warner Bros. Bonta ainda poderia entrar com um processo para bloquear o acordo.

“Uma maior consolidação em mercados que são fundamentais para a vida económica americana não serve bem a nossa economia, os consumidores ou a concorrência. Na verdade, a consolidação dos mercados levou a um aumento da inacessibilidade, à perda de oportunidades de emprego bem remuneradas e a menos opções para os consumidores”, Bonta disse em um comunicado. “A indústria cinematográfica e de entretenimento na Califórnia não só tem importância histórica para o nosso estado, mas também é um setor crítico que impulsiona a economia do estado da Califórnia e afeta diariamente a vida dos americanos. As transações propostas pela Warner Brothers devem receber uma revisão completa e robusta, e a Califórnia está analisando muito de perto. Estamos empenhados em combater a consolidação do mercado que consideramos ilegal.”

A senadora de Massachusetts, Elizabeth Warren, disse em abril, depois que os acionistas da Warner Bros. votaram pela aquisição: “A fusão Paramount-Warner Bros. não é um acordo fechado. Procuradores-gerais estaduais em todo o país estão se esforçando para impedir esse desastre antitruste”.

Depois que o Departamento de Justiça assinou o acordo na sexta-feira, Warren chamou a decisão de “notícias terríveis”.