A subestimada obra-prima de terror de Wes Craven e Eddie Murphy

Ryan Coogler Pecadores pode ter tornado os vampiros negros legais novamente, mas as raízes do cinema de vampiros negros remontam à era Blaxploitation, mais icônicamente com 1972 Blácula. Nesse filme, o personagem de William Marshall é mordido por Drácula e, pior ainda, amaldiçoado com o nome humilhante de “Blácula”. Originalmente escrito como um estereótipo de conversa fiada, Marshall transformou o papel em algo majestosodando ao seu personagem uma história do século 18 como Mamuwalde, um orgulhoso príncipe africano.

Décadas depois, Eddie Murphy pareceu seguir uma sugestão de Marshall, enriquecendo a mitologia de seu próprio personagem na visão de Wes Craven sobre o subgênero vampiro negro: Vampiro no Brooklyn. O Maximillian de Murphy é descendente de Drácula, cujos ancestrais fugiram para o Egito e, mais tarde, para o Triângulo das Bermudas, após serem caçados até a beira da extinção. Vampiro no Brooklyn prova que as histórias de vampiros negros podem ser engraçadas, assustadoras e instigantes ao mesmo tempo, ganhando seu lugar no cânone ao equilibrar os três e, ao mesmo tempo, honrar o legado do subgênero.

Lançado há 30 anos em 27 de outubro de 1995, Vampiro no Brooklyn está sendo transmitido no Tubi, tornando-o um relógio essencial se você precisar de um pouco de comédia com seus sustos neste Halloween.

Como o Príncipe Akeem em Vindo para a América (Obra-prima de Murphy em 1988), Maximillian é atraído pela cidade de Nova York. Mas em vez de viajar de Zamunda para o Queens, ele emerge do Triângulo das Bermudas para o Brooklyn, procurando encontrar e garantir a continuação de sua linhagem de vampiros com um descendente de sua tribo.

Maximillian chega a Nova York a bordo de um navio fantasma cuja tripulação foi misteriosamente massacrada, um aceno para Nosferatus. A embarcação é descoberta pelo inspetor de navios Silas Green (John Witherspoon) e seu sobrinho Julius Jones (Kadeem Hardison), dois dos personagens mais engraçados do filme. Silas então testemunha um lobo negro saltar do navio, disparar para um beco e se transformar em um homem – como Dança da Pantera de Michael Jackson desde o estendido Preto ou Branco vídeo. A música Funky Blaxploitation entra em ação, dando o tom para um filme que equilibra facilmente terror e humor. O Preto ou Branco o videoclipe foi dirigido por John Landis, mais conhecido por misturar comédia e terror em filmes como o clássico de 1981 Um lobisomem americano em Londres. A icônica cena de transformação do lobisomem daquele filme, junto com a transformação de Jackson no videoclipe, inspirou diretamente o uso de um momento semelhante por Craven aqui.

Foto: Paramount Pictures

Recém-saído de sua última entrada na série Nightmare on Elm Street, Craven estava ansioso para romper com sua reputação de terror e fazer uma comédia mais mesclada (seu próximo filme depois Vampiro no Brooklyn era Gritarque explorou tropos de terror tanto para risadas quanto para sustos genuínos). Enquanto isso, Murphy queria subverter as expectativas mergulhando em um horror direto enraizado na tradição de Drácula. O choque desses objetivos criativos explica a abertura do filme com muitas exposições sobre as origens de Max e seu início geralmente lento. Mas assim que o filme atinge alta velocidade, ele revela seus pontos fortes – como seu elenco eclético.

Angela Bassett, como objeto de afeto de Maximillian, interpreta a detetive Rita Veder, cuja dinâmica com seu parceiro e interesse amoroso, o detetive Justice (Allen Payne), adiciona um toque de drama policial à história. Uma das atrizes mais aclamadas do cinema negro, Bassett apresenta uma atuação imponente ao lado de Payne, um rosto familiar da época. Enquanto isso, Murphy passa a maior parte do tempo na tela com Kadeem Hardison, formando uma dupla hilariante no estilo Abbott e Costello, enquanto Julius Jones de Hardison se torna o lacaio morto-vivo de Max. (Assistir Julius afundar cada vez mais em seu papel macabro enquanto sua pele se deteriora ao longo do filme é um destaque de como o conjunto habitual de truques de Murphy eleva a comédia e o terror, mesmo quando utilizado por outros atores.)

Imagem: Imagens Paramount

Quando os caminhos de Max e Rita se entrelaçam e Murphy e Bassett finalmente compartilham a tela, o filme atinge seu ritmo – a tensão aumenta, os sustos se intensificam e sua química sombria e sedutora assume o centro das atenções. O plano de Max é tirar tudo o que Rita tem em sua vida e então atacar. Ele mata sua colega de quarto, cria uma barreira entre ela e seu parceiro e até usa Professor maluco– efeitos de maquiagem esquisitos para se disfarçar de pregador e minar a fé dela.

À medida que a história avança, torna-se cada vez mais gótica, apresentando transformações e revelações de origens. Isto leva a um terceiro ato cheio de tentações, enquanto a mortalidade e a condenação estão em jogo. O filme termina com um ferrão provocando uma sequência em potencial, que poderia ter se materializado se o filme tivesse um desempenho melhor. Vampiro no Brooklyn obteve um retorno modesto de bilheteria e recebeu críticas negativas após o lançamento. Com o tempo, ele encontrou nova vida como um favorito cult, com os críticos aplaudindo posteriormente a direção de Craven, a química elétrica entre Murphy e Bassett e sua mistura acentuada de terror e comédia. O filme mostra momentos de brilho que poderiam ter brilhado mais se todos os envolvidos estivessem alinhados em uma visão unificada, em vez de entregar a mistura de tons que o público recebeu. Ainda, Vampiro no Brooklyn conquistou legitimamente seu lugar no cânone do terror negro, uma entrada esquecida, mas influente, definida por sua abordagem ousada e performances inesquecíveis.