Ação judicial afirma que Hasbro enganou investidores sobre os cards de Magic: The Gathering

Uma ação judicial movida por acionistas no tribunal federal de Rhode Island acusa executivos da Hasbro de enganar investidores sobre a saúde e a sustentabilidade de Magia: A Reuniãoa marca mais importante e lucrativa da empresa. O processo, que chega poucas semanas antes da teleconferência de resultados da Hasbro em 10 de fevereiro, é menos sobre Universes Beyond ou Secret Lairs – que são vistos como controversos por alguns fãs do jogo – e mais sobre como a Hasbro enquadrou MagiaO crescimento da empresa para Wall Street, particularmente relacionado com preocupações de que os cartões estavam a ser sobreimpressos.

Arquivado em 21 de janeiro como uma reclamação verificada de derivativos de acionistas, o processo nomeia o CEO da Hasbro, Chris Cocks, a ex-presidente da Wizards of the Coast, Cynthia Williams, e vários atuais e ex-membros do conselho. Os demandantes alegam violações do dever fiduciário, violações da lei de valores mobiliários, enriquecimento sem causa e má gestão grave vinculadas às divulgações dos investidores da Hasbro entre setembro de 2021 e outubro de 2023. O argumento principal é que os líderes da empresa enganaram os investidores sobre os riscos associados a MagiaO crescimento da empresa e fez declarações públicas que eram “materialmente falsas e enganosas” em estimativas de lucros entre 2021 e 2023. Os demandantes no processo são Joseph Crocono e Ultan McGlone, que afirmam deter ações da empresa desde 2020 e 2021, respectivamente.

A Hasbro é citada como réu nominal, o que significa que esses acionistas estão processando os executivos em nome da própria empresa e quaisquer danos financeiros serão reembolsados ​​à Hasbro. Como tal, o objetivo da ação é obrigar a transparência e a responsabilização.

O pedido concentra-se quase exclusivamente em Magia e sua importância para a Hasbro em geral. De acordo com a denúncia, a Wizards of the Coast cumpriu sua meta de dobrar a receita em 2021 bem antes do previsto e, nesse mesmo ano, a Wizards gerou US$ 547 milhões dos US$ 763,3 milhões da Hasbro em lucro operacional relatado. Magia sozinha foi responsável por cerca de 15 por cento da receita líquida total da Hasbro em 2021, antes de se tornar a primeira marca de um bilhão de dólares da empresa em 2022.

Imagem: Hasbro

O processo alega que os executivos da Hasbro minimizaram publicamente as preocupações de que Magia os cartões estavam sendo sobreimpressos. Ao criar um volume de produto que superou a demanda do consumidor, a ação alega que a empresa diminuiu o valor do produto existente.

Executivos, incluindo Cocks e Williams, descreveram consistentemente MagiaO crescimento da empresa resulta de uma “estratégia de segmentação”, afirmando que os novos produtos foram concebidos para servir públicos diferentes, nomeadamente que colecionadores, jogadores competitivos, jogadores casuais e utilizadores digitais pretendem adquirir coisas diferentes.

Os demandantes alegam que essas garantias eram enganosas. De acordo com o documento, dados internos e tendências de estoque mostraram Magia os produtos estavam sendo impressos mais rápido do que os consumidores podiam comprá-los, criando riscos de que o processo alega não serem devidamente divulgados aos investidores. O processo também aponta para divulgação de resultados e registros da SEC nos quais os executivos atribuíram o aumento dos níveis de estoque a questões de timing em torno dos próximos lançamentos, em vez de um excesso de oferta total.

A denúncia alega ainda que essas declarações permitiram à Hasbro recomprar aproximadamente 1,4 milhão de ações por US$ 125 milhões entre abril e julho de 2022 a preços artificialmente inflacionados, resultando em um pagamento indevido estimado de US$ 55,9 milhões.

O documento registra dois momentos-chave na narrativa em andamento: Em novembro de 2022, um relatório de analista do Bank of America avisado que um excesso de oferta Magia cartões estava “destruindo o valor da marca no longo prazo”. As ações da Hasbro caíram cerca de 10%. Então, em outubro de 2023, a Hasbro gastou US$ 50 milhões para movimentar e comercializar estoques como um “custo de obsolescência” (de acordo com a COO Gina Goetter na época). Isso aparentemente levou a outra queda acentuada no preço das ações. A ação argumenta que os riscos associados a essas divulgações deveriam ter sido comunicados anteriormente.

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A ação estabelece setembro de 2021 a outubro de 2023 como o “período relevante” em questão. Este período é anterior a alguns MagiaO crescimento mais explosivo de, atribuído particularmente aos conjuntos de crossover Universes Beyond. Uma figura popular apontada por Chris Cocks em uma teleconferência de resultados no ano passado observou que o Senhor dos Anéis conjunto lançado em junho de 2023 levou seis meses para gerar US$ 200 milhões em receita, enquanto o de junho de 2025 Fantasia final O conjunto UB faturou US$ 200 milhões em um único dia. Já que o processo se concentra tanto em como Magia: A ReuniãoO crescimento da Hasbro foi publicamente enquadrado pelos executivos da Hasbro, Universes Beyond tornou-se uma parte cada vez mais predominante dessa discussão.

O processo chega em um momento estranho para a Hasbro. No dia 10 de fevereiro, a empresa realizará um chamada de ganhos onde se espera que os executivos discutam novamente Magiacrescimento, gerenciamento de estoque e estratégia de longo prazo. Embora o caso permaneça nos estágios iniciais e a Hasbro ainda não tenha emitido qualquer tipo de resposta pública, ainda pressiona a empresa e seus executivos para repensarem como o fórum público de divulgação de lucros é usado.

O processo serve como um lembrete de que a linguagem que os executivos usam para descrever MagiaO crescimento da Hasbro traz consequências reais, especialmente para uma marca que só se tornou maior e mais lucrativa para a Hasbro nos anos que se seguiram ao período específico atualmente sob escrutínio.

A Polygon entrou em contato com a Hasbro por e-mail para comentar, mas não recebeu resposta até o momento da publicação.