Adriyan Rae diz que South of Midnight é uma história de videogame essencial para todos

Quando Adriyan Rae fez o teste para Compulsion’s Sul da meia-noiteela não sabia do que se tratava o projeto. Ela não tinha a menor ideia das tradições culturais ou da mensagem por trás disso. E ela certamente não sabia que isso iria falar com ela em um nível pessoal profundo. Mesmo assim, a mensagem do jogo é aquela que Rae diz ser essencial para o público moderno não apenas ouvir, mas também viver.

O personagem para o qual Rae leu durante sua audição inicial nem existia no jogo, e ela não tinha nenhum contexto sobre o projeto além das falas à sua frente. Depois de algumas ligações e da leitura de química, Rae gradualmente começou a aprender mais sobre Hazel – e sentiu uma conexão instantânea.

“Eu continuei me apaixonando cada vez mais por sua jornada, sua dinâmica com sua mãe, todos os paralelos que tenho em minha própria vida”, disse Rae ao Polygon.

Imagem: Compulsion Games/Xbox Game Studios via Polygon

Com o passar do tempo, a história de Hazel refletiu a maneira como Rae começou a aprender sobre sua personagem durante o processo de audição. Hazel mascara a maioria de seus problemas, até mesmo de sua própria mãe. Seus amigos não sabem que ela está sentindo falta de uma figura paterna. Sua mãe não tem plena consciência do quanto o cisma com seus sogros afeta Hazel. Superficialmente, Hazel é inteligente e capaz, mas uma jovem um tanto abrasiva com uma atitude de “sabe-tudo”, como diz Rae. Somente quando você aprender mais sobre por que Hazel é que você pode começar a entendê-la. É o mesmo processo pelo qual Hazel passa em Sul da meia-noiteenquanto Hazel enfrenta seu passado e enfrenta o trauma enquanto ajuda outros a fazer o mesmo.

“Eu queria que as pessoas vissem como ela cresce a partir do julgamento, aprendendo com as pessoas e criaturas que conhece e aprendendo a liderar primeiro com compaixão e empatia”, diz Rae. “Ela dá às pessoas o benefício da dúvida e sabe que todos estão tentando o melhor que podem onde estão e com o que têm.”

Então Rae se esforçou para fazer Hazel se sentir o mais autêntica e compreensível possível. Ela estudou a cultura Gullah Geechie que grande parte de Sul da meia-noiteO folclore de é baseado e extraído de cada parte de sua própria vida – desde a maneira como sua tia Rita fala quando deixa uma mensagem de voz até as histórias que sua mãe e sua avó costumavam contar – para dar a Hazel uma sensação de profundidade e empatia que ela esperava que ressoasse em qualquer pessoa que jogasse.

Rae vê Sul da meia-noite como uma história essencial para todos, com uma mensagem que transcende raça, gênero e nosso momento de divisão no tempo.

Imagem: Compulsion Games/Xbox Game Studios

“O estado atual em que nos encontramos como sociedade é indicativo de falta de empatia”, diz Rae. “Falta de comunidade, unidade, compaixão. Todos pensam em suas próprias mentes. Eles são um pouco críticos. A mensagem que transmitimos por meio de Hazel é liderar com compaixão, sair do seu próprio caminho, não julgar os outros e dar a graça e a compreensão que você deseja receber.”

Essas mensagens estão gradualmente se tornando mais comuns em videogames, embora os jogos de grande orçamento das principais editoras ainda tendam a depender mais da ação do que da empatia. Rae diz que ela entende isso. Às vezes, as pessoas só querem se desligar do mundo, e é bom que existam jogos “onde você pode cortar a cabeça das pessoas, atirar nelas e fazer tudo isso” para esses momentos.

“Acho que um jogo que ajuda você a explorar sua saúde emocional e mental, ajuda você a entender quem você é, sua ancestralidade e como isso afeta você até hoje – essas coisas são tão necessárias no quadro geral”, ela diz.

A outra razão é quão raro é os videogames contarem histórias negras de maneira autêntica e respeitosa, se é que se preocupam em contar essas histórias.

“O mundo está cheio de diversidade e, quando fazemos arte, deve incluir todas essas histórias”, diz Rae. “O objetivo de contar histórias não é contar a mesma história ou o mesmo tipo de história sobre o mesmo tipo de pessoa repetidamente. Sul da meia-noite é algo que pode ressoar em qualquer pessoa, mas é poderoso porque também fala autenticamente de uma experiência negra. E ao fazer isso, permite que outros tenham visão e compaixão pela experiência negra, que muitas vezes é mal interpretada. Esta história específica é de família, amor, unidade, compaixão, comunidade, e isso nem sempre é retratado.”

“Todos deveriam poder ter suas histórias e suas vozes ouvidas. A voz de todos é importante, não apenas uma voz.”