As pessoas que compraram PS5s de US$ 1.000 se arrependem agora?

É difícil imaginar agora, em meio ao aumento dos preços dos alimentos, ao aumento do desemprego e à estagnação dos salários dignos, que alguém pagaria mais do que o preço de varejo por um PlayStation 5. É ainda mais difícil entender a ideia de que as pessoas estariam dispostas a pagar uma parte significativa de um contracheque ou do aluguel apenas para jogar. Homem-Aranha 2. Mas por alguns anos após o lançamento do console da Sony, se você quisesse ter o que há de mais moderno em hardware de console, provavelmente teria que desembolsar pelo menos US$ 1.000 por ele. Mas quem eram essas pessoas? E onde eles estão agora?

Vamos começar do início. A escassez do PS5 começou em novembro de 2020, quando o console branco chegou às lojas pela primeira vez – ou, sem dúvida, antes disso, dada a dificuldade em garantir as pré-encomendas. O primeiro obstáculo foi a demanda. Claro, muitos entusiastas queriam poder dizer que seguravam um controlador DualSense desde o primeiro dia. Mas os sites também tendiam a ceder ao ataque repentino de tráfego, o que tornava difícil clicar no botão “Comprar” em quase todos os lugares.

Outro grande problema eram os revendedores, que estavam armados com bots. Esses abutres do varejo empregavam tecnologia que poderia chegar aos sites para comprar vários consoles de uma vez antes que os humanos vivos e respiradores pudessem até piscar. Isto todos já sabem: quase tudo o que é valioso vendido online sofreu um destino semelhante, desde bilhetes para concertos a cartas Pokémon. Mas é difícil subestimar a gravidade do problema. No momento, O Wal-Mart disse ao público que viu 20 milhões de tentativas de bots para capturar PS5s dias após seu lançamento, tudo isso aconteceu em trinta minutos. Os cambistas estavam acumulando tanta recompensa que ficaram arrogantes online e se gabavam de como conseguiram garantir milhares de consoles de uma só vez.

A ganância não foi o único fator, no entanto. Os fabricantes de consoles tiveram que enfrentar uma escassez de semicondutores que foi agravada por problemas logísticos. Semicondutores são chips que alimentam todos os tipos de tecnologia e, durante o COVID, a demanda por eles tornou-se exponencial. Isso era verdade no espaço de jogos – as pessoas estavam confinadas e procurando coisas para fazer sem precisar sair de casa. Em algumas partes do mundo, as pessoas também tiveram mais dinheiro para gastar durante a COVID em atividades de lazer, como jogos. Mas o aumento da procura atingiu muitas indústrias importantes, incluindo automóveis e computadores portáteis. Também não ajudou o fato de 2020 ter visto um boom na mineração de criptomoedas e no avanço da tecnologia de IA, ambos os quais exigem um fornecimento constante de chips.

As empresas teriam adorado satisfazer essa procura, mas as fábricas já estavam a funcionar a todo vapor – e não se pode simplesmente estalar os dedos e produzir novas. Combine isso com problemas comuns da cadeia de suprimentos, como confusão de contêineres e problemas portuários, e o que você obtém é um PS5 indescritível.

Para os revendedores, a situação do PS5 foi a realização de um sonho. De acordo com eBayos primeiros meses de vida do PS5 viram preços médios de revenda em torno de US$ 1.000 – ou cerca do dobro de seu preço de varejo inicial de US$ 499,99. Você pensaria que a maioria das pessoas recusaria um preço tão exorbitante, mas não. As pessoas estavam dispostas a pagar, por vários motivos.

O tempo e o timing foram fundamentais. Era possível garantir um PS5, mas era preciso trabalhar para isso. Os potenciais compradores tiveram que configurar operações que consistiam em alertas de mídia social, servidores Discord e vigilantes online cujo trabalho consistia em dizer às pessoas onde e quando os PS5s estavam disponíveis. Era fácil dizer que as partes interessadas deveriam simplesmente ser pacientes, mas levou anos para que o PS5 estivesse prontamente disponível – e as pessoas só conseguem resistir ao FOMO por um certo tempo.

“No começo me senti culpado, mas não mais, tinha dinheiro extra e cansei de lidar com a bagunça online”, uma pessoa que procurou um revendedor explica.

Obviamente, as pessoas que compraram PS5s a preços tão inflacionados tinham os meios para o fazer. Mas vamos ser mais específicos aqui. Embora os jogadores com G maiúsculo fossem definitivamente o público principal do mercado de revenda, eles não eram os únicos que procuravam um PS5. De acordo com vários relatos na internet de 2020, outra parte crítica foram os pais ou pessoas “comuns”. Como muitos consoles anteriores, o PS5 foi lançado estrategicamente na época das festas de fim de ano e rapidamente se tornou um símbolo de generosidade para pessoas que queriam provar que realmente se importavam com seus entes queridos.

“Eu sei que meu filho de 9 anos ficará eternamente feliz ao ganhar um PS5 no Natal”, escreveu um pai em um tópico de 2020 que entrevistou pessoas no por que eles estavam se voltando para o mercado secundário. “E ele merece ser feliz”, acrescentou. Contas como essa abundam no Reddit, onde os usuários afirmam que garantiram um PS5 especificamente porque uma mãe ou um pai queria dar-lhes um pouco de alegria. Ironicamente, as pessoas que eles tentavam agradar muitas vezes se sentiam desconfortáveis ​​com as circunstâncias associadas ao seu novo PS5.

“Eu sabia que ela comprou de um cambista e sabia que foi roubada”, um proprietário de PS5 dissereferindo-se a uma mãe que gastou centenas de libras no preço de varejo de seu console. “Ela se recusou a cancelar o pedido e disse que [wanted to] me faça feliz.”

Ilustração: Joshua Rivera/Polígono

“Minha mãe acabou comprando meu PS5 através do Rent-A-Center… ela disse que TINHA que me comprar um no Natal,” outra pessoa afirma. Fica pior: a mãe aparentemente pagou tanto por um PS5 usado, não por um novo.

O fenômeno de entes queridos que adquirem um PS5 e se deparam com decepção se estendeu muito além das férias. Em um caso, uma namorada conta observando o namorado ficou obcecado em tentar comprar um PS5, apenas para falhar repetidamente. Então ela pensou em surpreendê-lo no Dia dos Namorados com um console, o que significava gastar 60% a mais do que o preço normal de etiqueta. O namorado ficou tão furioso que nem olhou para a caixa do PS5.

“Tentei perguntar à minha mãe e à minha irmã, mas elas apenas me disseram que ele deveria estar grato por eu ter sido tão atencioso e gastar centenas com ele”, escreveu ela no subreddit “Am I The Asshole”. O veredicto, aliás, foi NTA.

Para proprietários de PS5 como estes, o arrependimento foi quase imediato.

Mas e todos os outros? A distância da decisão parece fazer a diferença. Pessoas que foram questionadas se sentiam remorso por pagar US$ 1.000 ou mais por um PS5 por ano ou menos depois de comprar um, dobrou a decisão.

“Não se arrependa nem por um segundo”, escreveu um proprietário de PlayStation em 2020. “Sim, paguei a mais, mas posso pagar… Compraria novamente em um piscar de olhos.

Compre cinco anos depois, o mercado se acalmou consideravelmente. Você pode entrar em qualquer grande loja e comprar vários PS5s, sem problemas. (Os aumentos de preços também tiveram um impacto.) As pessoas que gastaram um braço e uma perna para conseguir um têm de aceitar essa disponibilidade, e nem sempre é agradável.

“Eu realmente me arrependo de ter comprado meu PS5,” escreve um proprietário de console que diz que gastaram algumas centenas de dólares extras com isso, apenas para raramente usá-lo.

“Os jogos do PS5 não vão a lugar nenhum e dificilmente estão lançando exclusividades que provavelmente chegarão ao Steam de qualquer maneira”, acrescentaram.

Sony Santa Monica Studio/Sony Computer Interactive Entertainment

A perspectiva muda as coisas, mas o mundo em si também é diferente de quando o PS5 foi lançado originalmente. Os consoles, em geral, são superfaturados em comparação com as gerações anteriores e só ficando mais caro devido a coisas como tarifas. O PlayStation 5 lidera o grupo de consoles da geração atual e, embora os lucros são marginalmente acima, os gastos com hardware desaceleraram em relação ao boom do COVID. A Sony teve alguns anos para mostrar do que o PS5 é capaz e, embora isso tenha resultado em alguns jogos incríveis, a atual geração de videogames está atolada em decepções.

Demorou anos até que alguns entusiastas sentissem que tínhamos um jogo PS5 “real” que justificava a compra de mais uma máquina de jogos cara. Os exclusivos estão se tornando cada vez mais um conceito desatualizado, que elimina inerentemente o principal ponto de venda de um console. As melhorias provocadas pelo aumento do poder de processamento, em geral, são insignificantes nesta geração. 2025 quase não viu grandes sucessos originais para os fãs do PlayStation. Justamente quando as coisas começaram a andar para o console, a Sony parece já estar saindo do PS5.

E assim, um console que antes poderia custar US$ 1.000 agora mal é comandando o preço de varejo em sites como o eBay. Aparentemente, você poderia gastar algumas centenas de dólares ou menos para obter um PS5 em 2025, dependendo da condição e do modelo. Não há escassez de estoque no mercado de segunda mão. Se alguma coisa, sites como o Facebook Marketplace estão transbordando de unidades. Aparentemente, metade das listagens principais são de hardware que quase não foi usado. Embora raro, mesmo as pessoas que não pagaram preços escalonados estão começando a se arrepender de ter comprado um console, com base em discussões on-line.

Talvez a maior diferença entre agora e 2020 seja que quase tudo é PS5. Ou seja: quase tudo pode ser afetado por problemas na cadeia de abastecimento ou sofrer uma enorme margem de lucro por parte dos retalhistas e revendedores. Da mesma forma que os traficantes venderam fotos de PS5s no eBay, quase tudo que você compra online agora pode acabar sendo um golpe de envio direto superfaturado.

Em breve, “tudo é um PS5” poderá ser literal. Há uma razão pela qual a Microsoft está sendo tão estranha em relação à sua próxima geração de videogames. Pode não ser por acaso que a Sony finalmente tornou o Portal PlayStation utilizável sem um PS5. Analistas como Michael Pachter já declaram que isto é a última verdadeira geração de console como o conhecemos. Talvez, então, a mania do PS5 de US$ 1.000 que se abateu sobre os jogos em 2020 seja a última desse tipo.