Baby Steps tem uma das escolhas mais significativas que já encontrei em um jogo

Enfrentei algumas escolhas difíceis em videogames. Algumas das minhas decisões em A vida é estranha ainda me assombra. Fantasma de TsushimaA sequência final me levou a desligar meu controlador por uns bons 10 minutos enquanto pensava em minhas opções. Sou responsável por tantas mortes de Krogan em Mass Effect que gostaria de poder desfazer. Nenhum desses momentos se compara ao que agora pode ser a escolha mais difícil que tive que fazer em um videogame – e tem a ver com uma escada gigante.

Passos de bebêo último jogo de Macaco Fora os criadores Gabe Cuzzillo, Bennett Foddy e Maxi Boch, não é exatamente um jogo baseado em escolhas. Pelo menos não em qualquer sentido tradicional. Você simplesmente tem que andar por um vasto mundo aberto como Nate, um filho homem que usa um macacão e mal consegue ficar em pé sobre as pernas bambas. Parece uma grande piada de raiva, mas Passos de bebê‘O poder reside em sua história enganosamente impactante que surgirá sorrateiramente quando você menos esperar. Não há momento que exemplifique essa força como uma escolha importante na qual não consigo parar de pensar.

[Ed. note: Minor spoilers for Baby Steps follow.]

Alguma configuração de cena é necessária aqui. Passos de bebê começa quando Nate é magicamente levado do porão de seus pais para um mundo de fantasia. Ele imediatamente descobre que caminhar por lá é um desafio, já que os anos passados ​​como viciado em televisão atrofiaram seus membros. A comédia física de tudo isso vem dos jogadores controlando Nate um passo de cada vez, tentando manter seu corpo de boneco de pano em pé.

Imagem: Gabe Cuzzillo, Maxi Boch, Bennett Foddy/Devolver Digital

Nate precisa de ajuda, mas tem dificuldade em expressar isso a alguém. Ao longo de sua jornada de herói, ele entra em contato com um elenco de personagens excêntricos no mundo que se oferecem para ajudá-lo. Um caminhante tranquilo e confiante tenta dar um mapa a Nate, mas ele recusa, sem jeito, no melhor momento de risada do jogo. Quando ele cai em um buraco inescapável e recebe uma escada para subir, ele tenta fingir que não precisa de ajuda e realmente quer ficar preso no buraco. Ao longo da história, você não faltam vinhetas frustrantes em que Nate torna a vida mais difícil para si mesmo porque é inseguro demais para aceitar qualquer ajuda.

Isso vem à tona Passos de bebê‘um verdadeiro momento de escolha. À medida que Nate se aproxima do fim de sua jornada, ele descobre que precisa subir ao topo de uma montanha nevada. O zelador de fato do mundo (que Nate tentou desesperadamente evitar até agora) parece deixá-lo saber que existem dois caminhos para subir. Se ele estiver pronto para um desafio, ele pode fazer uma trilha extremamente longa e perigosa chamada The Manbreaker. É o obstáculo mais assustador Passos de bebê tem a oferecer; tomá-lo parece desaconselhável para qualquer ser humano.

Mas há uma segunda opção: ele pode simplesmente subir uma gigantesca escada em espiral e chegar ao topo em poucos minutos. A única ressalva? Ele terá que chamar o zelador de “Senhor” de agora em diante se escolher o caminho mais fácil.

Estou falando muito sério quando digo que esta é uma escolha angustiante no contexto. São todas as inseguranças de Nate sobre si mesmo chegando ao auge em um momento absurdo. Parte da jornada de Nate gira em torno do fato de que ele tem consciência de seu corpo e de sua masculinidade. Cada vez que ele vê aquele alpinista arrojado, é um duro lembrete de tudo o que ele não é. Enfrentar The Manbreaker pode ser um momento em que ele poderá provar que é tão capaz quanto seu rival unilateral, mas esse caminho certamente será pavimentado com quedas mais embaraçosas. Vale a pena lutar apenas para provar um ponto?

As escadas, por outro lado, dão a Nate outro grande momento para aceitar ou rejeitar ajuda. O jogador não tem escolha se deve ou não recusar um mapa, mas pode decidir dar um tempo a Nate e subir as escadas. Deveria ser uma escolha fácil, mas Passos de bebê é diabolicamente inteligente em fazer você se sentir paranóico sempre que encontrar um cavalo de presente. O mundo está cheio de armadilhas de design que transformam uma rota segura em um revés rapidamente. As escadas são mais uma armadilha? Será que Nate chegará ao topo só para ser decepcionado por alguma piada de último segundo? E pior ainda, ele está disposto a ser castrado mais uma vez ao ser forçado a chamar algum estranho de Senhor?

A beleza desse momento é que não existe resposta certa ou errada. Qualquer um deles leva a um momento genuíno de desenvolvimento do personagem e catarse para Nate. Se você decidir enfrentar The Manbreaker, será uma vitória existencial. Nate finalmente tem a chance de provar que é tão capaz quanto qualquer outra pessoa, assumindo de boa vontade um caminho difícil, em vez de lutar por um que ele não tem escolha a não ser seguir. É difícil e talvez imprudente, mas é o pouco de empoderamento que ele precisa. (Você pode ler o relato de Aftermath sobre conquistando o Manbreaker para prova.)

Mas também não há vergonha nas escadas. Escolher esse caminho é finalmente permitir que Nate aceite ajuda. E quando o faz, descobre que não há nenhuma pegadinha real esperando por ele. As escadas não são uma brincadeira. Eles duram muito tempo, mas são fáceis de subir e ele não desliza totalmente para baixo se cair. É uma subida simples depois de horas de luta. No meio do caminho, ele ainda conversa com o caminhante que, claro, optou por fazer o The Manbreaker. Ele tenta agir com calma, mas você pode dizer que ele está exausto, lamentando silenciosamente o desafio desnecessário. Quando Nate chega ao topo e tem que pagar sua dívida, saudando seu novo Senhor, o negócio não parece tão desagradável. Quem tem tempo para ficar envergonhado com essa aberração?

Na minha jogada, optei pelas escadas. Parte de mim só queria denunciar o blefe do jogo, e outra parte só queria experimentar um retorno de chamada para Final Fantasy VII Remakeé uma subida de escada ridiculamente longa. Eu instintivamente me senti um pouco envergonhado com a decisão no início, especialmente quando comecei a ver outros jogadores acertando em The Manbreaker, mas só fiquei mais confiante em minha escolha depois de ver a história de Nate até o fim; Eu realmente não consigo imaginar sua história sem isso. Eu vejo isso como o momento em que Nate se livra de todas as suas inseguranças de uma vez, permitindo-se um pouco de graça e tornando a vida um pouco mais administrável para si mesmo no processo.

E talvez eu ainda volte um dia e enfrente The Manbreaker. Tenho plena confiança de que Nate conseguirá lidar com isso, mas apenas quando estiver pronto. O homem merece uma pausa para fazer xixi.