Cherry Falls aos 25 anos: ainda uma destruidora subversiva

“Se chegar a essas crianças a notícia de que alguém está assassinando virgens, teremos uma maldita… festival de merda em nossas mãos”, o diretor da escola mal sussurra em desgosto. “É melhor do que uma pilha de adolescentes mortos”, responde o policial. Diga o que quiser sobre Cereja Cataratasum filme de terror semi-provocativo e definitivamente estranho que foi lançado há 25 anos, mas certamente entende como seu subgênero de terror confunde a linha entre dois tipos diferentes de contagem de corpos. (Até traz à tona a terminologia de “adolescente morto” que Roger Ebert usou para ridicularizar as imagens de terror da década de 1980 e além.)

Cereja Cataratas explora essa dicotomia sexo/morte por meio de um truque brilhante saído da década passada das imitações de Jason Voorhees. Um serial killer está rondando a cidade de Cherry Falls, Virgínia, visando exclusivamente virgens como presas. Essa é a teoria de trabalho, de qualquer maneira; o assassino grava “virgem” nos corpos, e as autópsias sugerem que essas designações são corretas para as jovens (o roteiro de Ken Selden minimiza o grau em que isso seria realmente incognoscível para qualquer um dos adolescentes em questão, independentemente do sexo). Brent (Michael Biehn), o xerife da cidade, quer informar os pais locais. Ele também se sente obrigado a ter uma conversa estranha com sua filha Jody (Brittany Murphy) para ver até onde ela foi com Kenny (Gabriel Mann), o namorado de longa data que recentemente a largou.

É uma cena desconcertante, e não apenas porque Brent não sabe se deve se sentir aliviado por sua filha ainda não ter feito sexo ou nervoso porque isso supostamente a torna um alvo. (Como o assassino saberia quem atacar em primeiro lugar, além de fofocas ou suposições, nunca é realmente abordado.) Ele está hesitante, até mesmo tímido, em fazer uma pergunta tão pessoal à filha, mas suas interações têm tons enervantes, uma ternura que não parece especialmente saudável. O mesmo vale para a amizade de Jody com seu professor (Jay Mohr).

As razões para o relacionamento um pouco assustador entre Jody e seu pai nunca são abordadas diretamente, mas o desconforto geral em relação a Brent eventualmente é. (Ele não é o assassino, mas o assassino está conectado a um incidente de seu passado.) O filme, em grande parte, mas não exclusivamente, contado do ponto de vista de Jody, é sobre pais que não estão à altura da confiança depositada neles, escondendo segredos horríveis para manter o status quo. Nesse sentido, Cereja Cataratas é uma reminiscência de Um pesadelo na Elm Streetonde os pecados do passado são revisitados em uma comunidade aparentemente idílica.

O vilão ostensivo aqui não é, reconhecidamente, nenhum Freddy Krueger: uma figura de cabelos compridos de gênero inicialmente indeterminado. Como um filme de terror, Cereja Cataratas realmente não tem energia, possivelmente por projeto do diretor Geoffrey Wright. O trabalho do assassino é contundente e em grande parte livre de suspense. Eles se aproximam do primeiro conjunto de vítimas, um casal de adolescentes se beijando em um carro, parando outro carro atrás deles, com as luzes acesas, e perdem pouco tempo antes de cortar os dois. A segunda morte começa quando o assassino… toca a campainha da vítima. Sem artifícios, nem mesmo muita perseguição; isso é coisa de peixe em um barril. A eventual revelação deve um pouco ao trabalho de De Palma Vestido para matare consegue ser igualmente problemático para o público que assiste 25 anos depois, sem tanto vigor estilístico de De Palma.

Talvez tivesse havido uma perversidade mais genuína na versão original do filme, que permanece inédita. De acordo com o livreto do Blu-ray de fábrica do grito, Cereja Cataratas voltou várias vezes à MPAA para evitar a classificação NC-17 que recebeu, entre outros elementos, de sua festa culminante, onde os adolescentes da cidade tomam suas vidas com as próprias mãos e organizam uma orgia gigante de aniquilação da virgindade. Eventualmente, a distribuidora USA Films desistiu do filme e estreou-o na TV a cabo em outubro de 2000 (exibiu nos cinemas da Europa, mas não nos Estados Unidos). A versão transmitida é aparentemente o mesmo filme disponível agora; A Scream Factory não conseguiu uma versão anterior e sem classificação. Então Cereja Cataratas como existe atualmente, tem alguma linguagem classificada como R, mas não muita ação. Um ator pode dizer “fuckfest”, mas o festival em si pesa muito na roupa íntima.

Imagem: Filmes dos EUA

No entanto, a atenção do filme à sexualidade ainda o diferencia de seus colegas destruidores da virada do milênio. Gritarmarco zero para o subgênero, discutiu a ligação explícita entre sexo e morte tantas vezes apontada por fãs e estudiosos do gênero, com seus jovens especialistas em terror defendendo a aparente “regra” de que as virgens vivem e os sexualmente ativos perecem. Este é um ponto discutível e que Gritar em si subverte intencionalmente ao fazer Sidney (Neve Campbell) perder a virgindade com o namorado – que, é claro, acaba por ser um dos assassinos mascarados. Ela sobrevive, ele morre. Com ele vai qualquer abordagem real do sexo nos slashers subsequentes da série ou de sua época; há muito decote e conversa, definitivamente, mas sexo e nudez são menos prevalentes. Um quarto de século depois, quando o material sexualmente explícito está mais disponível do que nunca (e faz parte de muitos dramas respeitáveis ​​da TV a cabo), o terror convencional ainda tende a se afastar. Um autoproclamado empurrador de limites que aborda especificamente a sexualidade como Lago dos Ossos na verdade, permanecerá principalmente no domínio das propostas de casamento e do sexo com sutiã.

Mesmo em sua forma reduzida e pronta para cabos, Cereja Cataratas vai além de muito terror contemporâneo. O roteirista Ken Selden inverte o Gritar-afirmou dinâmica ao fazer com que o assassino visse virgens, mantendo sua natureza apócrifa porque, bem, quem realmente sabe o status de virgindade de alguém? A questão é claramente mais pânico social – aqui uma forma de vingança – em vez de uma recompensa real para os deflorados. Então, quer o assassino tenha intenção ou não, a farra enigmática torna os adolescentes da cidade pragmáticos e debochados. Enquanto os adolescentes planeiam a perda em massa da virgindade, um grupo de raparigas reúne-se para uma conversa rápida e suja sobre sexo. “E quanto ao orgasmo clitoriano ou vaginal?” levanta uma voz na multidão, hilariamente clínica para um adolescente. O líder é sincero com ela: “A menos que você esteja falando sobre masturbação, esqueça”. Este não é um serviço que os rapazes da cidade possam prestar dadas as circunstâncias. Todo mundo está apenas querendo fazer isso.

O embotamento do suspense slasher tradicional de Wright, então, parece uma peça com a crueza do filme, especialmente na atuação de Brittany Murphy. A certa altura, encurralada pelo assassino em uma sala de aula, ela fica absolutamente selvagem, gritando e jogando coisas até que a figura envolta não tenha escolha a não ser ceder. Ela traz uma energia igualmente desanimada à sua reação inicial às indiscrições juvenis de seu pai. Isso, por sua vez, torna o pivô final do filme para a cumplicidade, onde os personagens concordam em varrer os acontecimentos do filme para debaixo do tapete, ainda mais arrepiante. Tal como acontece com o sexo, um assunto tabu ou de incerteza torna-se subitamente aceitável quando todos concordam em fazê-lo – ou em ignorá-lo. Talvez seja apropriado que o corte não classificado de Cereja Cataratas não está realmente disponível. A história do filme conclui, em última análise, que nem a liberdade sexual nem a violência sexual são páreo para a boa e velha repressão.