Como a demo da E3 do Halo 2 mudou tudo

Na virada do século, depois de filmes como Star Wars: Episódio I – A Ameaça Fantasma e A Matriz remodelou a cultura pop, o maximalismo do início dos anos 2000 estava no auge. Darth Maul sabre de luz dupla face e O tiroteio no lobby de Neo e Trinity – onde cada um deles dispara duas armas simultaneamente, uma em cada mão – tornou-se uma obsessão instantânea dos adolescentes.

Os jogos espelhavam esse talento: Mundo de Warcraft deixe os guerreiros empunharem armas de duas mãos, enquanto Corações do Reino II finalmente entregou um final secreto, deixando Sora empunhar duas Keyblades ao mesmo tempo. Até Max Payne (2001) pulou no Matriz mania, permitindo que os jogadores mergulhem em câmera lenta enquanto disparam de ambas as pistolas. Durante o início dos anos 2000, a empunhadura dupla tornou-se tão icônica quanto um moletom com capuz em um protagonista de jogo.

Mas a mecânica realmente atingiu seu apogeu com a demo de jogo de Halo 2 na E3 em 2003. A sequência, que era essencialmente uma demonstração tecnológica, foi exibida no evento, mostrando o que a equipe de desenvolvimento acreditava. Halo 2 acabaria por parecer. Foi ambientado em um protótipo de New Mombasa City, com Master Chief se aproximando para fornecer apoio a um esquadrão preso. Ele mostra visuais aprimorados (para a época), novas armas como o Battle Rifle e a capacidade de usar torres em uma perspectiva de terceira pessoa. Mas nada absorveu mais a conversa do que ver o Chefe recebendo duas submetralhadoras, permitindo-lhe disparar contra alguns grunhidos Unggoy em execução. As imagens da vitrine contaram com a imprensa e curiosos ofegante em estado de choque e fiquei encantado quando o Chefe brandiu as duas armas.

Imagem: Bungie/Microsoft

A demonstração causou repercussões em todo o universo dos jogos. No entanto, o nível e muitas das sombras texturizadas e efeitos impressionantes exibidos nunca chegaram a Halo 2o corte final. A demo foi construída em uma versão do motor Halo que não existe mais, e os ativos não eram compatíveis com nenhuma outra versão existente do Halo 2. (Foi um momento tão grande para Halo que, no ano passado, uma recriação da demo acabou sendo tornou jogável em Halo: a coleção Master Chief no Steam.)

A mecânica de empunhadura dupla finalmente chegou ao jogo final – e transformou o modo multijogador no oeste selvagem. Empunhar duas armas destruiu os espartanos em segundos, e se alguém atacasse você com alguns Needlers, você poderia muito bem pular para fora do mapa, porque não havia como sobreviver a esse encontro. O uso duplo não parecia apenas legal; fazia os jogadores se sentirem imparáveis, especialmente quando dominavam seus amigos.

Embora a empunhadura dupla tenha sido introduzida nos videogames pelos primeiros jogos de arcade ocidentais, como Luta de armas (1975) e Xerife (1979), e também apareceu em sucessos como Olho Dourado 007 (1997), nunca atingiu o seu ritmo até que o resto da cultura pop o alcançou. E essa tendência certamente atingiu o pico durante um dos momentos mais destacados da E3 de todos os tempos.