Fusão Paramount-Warner Bros. bloqueada por juiz em novo obstáculo legal

A compra da Warner Bros. pela Paramount por US$ 110 bilhões acaba de atingir um grande obstáculo jurídico. Na segunda-feira, um juiz do Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia atendeu aos pedidos de vários estados para uma ordem de restrição temporária, suspendendo a fusão de filme estúdios Warner Bros. Discovery e Paramount Skydance.

Procuradores-gerais de doze estados, incluindo o da Califórnia, entraram com uma ação no início deste mês para impedir a aquisição da Warner Bros. pela Paramount, alegando que a fusão violaria a Seção 7 da Lei Antitruste Clayton de 1914. De acordo com a ação, a fusão diminuiria a concorrência na distribuição de filmes, na distribuição antecipada de filmes de grande sucesso e no licenciamento de canais de TV a cabo.

A suspensão de 14 dias na fusão Paramount-Warner Bros. permite que o tribunal considere uma decisão sobre uma liminar, que bloquearia a fusão enquanto o litígio se desenrola.

“Meu escritório e procuradores-gerais em todo o país obtiveram uma ordem de emergência bloqueando a fusão ilegal da Warner Bros. e da Paramount. Esta é uma primeira vitória crítica em nosso caso para garantir que esta megafusão nunca veja a luz do dia”, disse o AG da Califórnia, Rob Bonta, em um comunicado. declaração. “A história conta a história do que acontece quando algumas pessoas têm grande poder sobre mercados que são fundamentais para a vida dos americanos: menos oportunidades para mais pessoas, piores produtos e serviços para todas as pessoas. Com o nosso processo, estamos a lutar por um mercado livre e justo e por uma indústria cinematográfica e televisiva próspera que sirva tanto os criativos como o público. Temos um tanque cheio de gasolina, a lei do nosso lado, e esperamos continuar a defender o nosso caso.”

A Paramount chegou a um acordo para comprar a Warner Bros. em fevereiro, depois que uma tentativa da Netflix de adquirir a Warner Bros. A fusão proposta reuniria dois grandes estúdios de cinema, os serviços de streaming HBO Max e Paramount Plus, dezenas de redes de televisão e vários estúdios de jogos.

Como parte do acordo proposto, a Paramount está sujeita a uma taxa de rescisão de US$ 2,8 bilhões que a Warner Bros. devia à Netflix por desistir do acordo; e a Paramount aumentou uma taxa de rescisão separada que teria de pagar se o acordo não conseguisse garantir a aprovação regulatória para US$ 7 bilhões, acima dos US$ 5,8 bilhões. A oferta da Paramount para comprar a Warner Bros. inclui uma dívida impressionante de US$ 29 bilhões, o que acabará por significar cortes de economia de custos na Paramount Skydance Warner Bros. Discovery combinada, caso tudo dê certo.

O acordo proposto foi criticado por diretores, produtores, atores e outros participantes da indústria em abril, que ridicularizaram a tentativa da Paramount de adquirir a Warner Bros. e pediram aos reguladores que fizessem algo a respeito pelo bem da indústria.

A aquisição da Warner Bros. pela Paramount passou pela Divisão Antitruste do Departamento de Justiça dos EUA em junho, que disse: “a transação provavelmente não resultará em danos à concorrência ou aos consumidores americanos”. Pelo contrário, disse o DOJ, a combinação da Paramount Plus e HBO Max “provavelmente aumentará a concorrência, oferecendo aos consumidores uma alternativa competitiva mais robusta às ofertas maiores de SVOD”, incluindo rivais como Amazon e Netflix.

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