Halo Studios explica por que o Xbox está fazendo Halo: Combat Evolved novamente

A resposta mais longa e matizada é que, feita corretamente, Halo: Campanha Evoluída poderia definir o ritmo para o futuro do Halo. É uma oportunidade não apenas de modernizar um clássico, mas de corrigir as deficiências da remasterização de 2011 e de estabelecer um novo método para produzir jogos Halo. Novamente, se feito corretamente.

Lançado em 2026 para PlayStation 5, Windows PC e Xbox Series X, Halo: Campanha Evoluída é o mais recente remake do jogo de tiro de 2001 da Bungie Halo: Combat Evolved. Ele está sendo feito inteiramente no Unreal Engine 5, ao contrário dos jogos Halo anteriores, que foram desenvolvidos com software proprietário de desenvolvimento de jogos. Não será lançado com um componente multijogador, mas oferecerá suporte ao modo cooperativo (dois jogadores no sofá ou até quatro jogadores online). Há uma série de outras mudanças, que vão desde a inclusão de uma mecânica de sprint até a adição de três missões totalmente novas. Mas a maior mudança é sem dúvida a questão do PlayStation.

“Temos um marco realmente importante pela frente, o 25º aniversário de Halo. E, novamente, que melhor lugar para começar nossa jornada tanto para novos jogadores quanto para veteranos”, Damon Conn, produtor executivo de Halo: Campanha Evoluídadisse Polygon em uma entrevista em grupo realizada no Halo Studios este mês. “[It’s the] maior público que já jogou um jogo ao mesmo tempo com esta primeira história que começou.”

Imagem: Halo Studios/Xbox Game Studios

Halo: Combat Evolvedé claro, está por aí. Seu lançamento em 2001 estabeleceu Halo como um mascote de fato do Xbox e levou a uma versão em 2003 para Windows PC. Após a separação da Bungie da Microsoft o então nascente estúdio 343 Industries lançou uma versão remasterizada Aniversário de Halo: Combat Evolvedpara Xbox 360 em 2011. Essa versão do jogo foi incluída como parte de 2014 Halo: a coleção Master Chief para o Xbox One. Ao longo dos anos, os jogadores tiveram muitas chances de jogar o primeiro jogo Halo. A versão mais recente tem que apresentar algo pelo menos um pouco diferente para se destacar.

“O jogo em si foi reconstruído. Foi refeito no Unreal 5. Foi modernizado”, disse Conn. “Fizemos tudo o que pudemos para garantir a preservação do coração de Halo enquanto reconstruímos e retocamos tudo. O tom, a atmosfera e o impacto emocional do original são preservados com o que estamos construindo.”

“Cada ativo foi tocado, modificado ou revisado de alguma forma à medida que o apresentamos”, acrescentou o diretor do jogo Greg Hermann, observando que Campanha evoluída também contará com falas regravadas de atores importantes como Steve Downes, do Master Chief, e Jen Taylor, da Cortana.

Imagem: Halo Studios/Xbox Game Studios

É um ato de equilíbrio complicado. Não mude o suficiente e será apenas mais um relançamento de um jogo que já foi lançado várias vezes (veja acima). Mude demais e você alienará fãs de longa data. Joguei uma parte do quarto nível do jogo, “The Silent Cartographer”, como parte de uma demonstração do Halo: Campanha Evoluída. Embora seja uma conquista estética e tonal imediata, alguns dos recursos mais recentes, como uma mecânica de sprint opcional, deixam claro que esta não é apenas a versão de 2001 (ou 2003, ou 2011, ou 2014) do jogo.

“Estamos realmente olhando, Como preservamos a sensação do jogo? A maneira como você joga o jogo? … E então também, O que você faz naturalmente quando pega aquele controle em termos de como você joga este jogo?” disse o diretor criativo Max Szlagor. “O sprint está disponível para você lá, se você quiser. Você pode desativá-lo se não o fizer. Mas estamos pensando nisso no contexto de… o que se encaixa organicamente em termos das expectativas dos jogadores modernos de Halo, e como você joga este jogo originalmente, e depois pensando sobre isso – garantindo que o ritmo, os encontros e os objetivos funcionem dentro da estrutura do que estamos fazendo.”

Com base no que joguei, “The Silent Cartographer” é uma recriação geograficamente individual de sua iteração original. As estruturas são arquitetonicamente idênticas. Os inimigos estão nas mesmas posições. Em espaços mais apertados, a adição de uma função de sprint é quase imperceptível, mas em algumas das áreas mais abertas, ela permite que você apenas… corra em alguns encontros (nas dificuldades Normal e Heroica, pelo menos).

“Definitivamente, queremos ter certeza de que você ainda está trabalhando nos mesmos objetivos, nos mesmos espaços de encontro, que podemos manter uma noção do ritmo do encontro e coisas assim”, disse Szlagor. “Então, com coisas como o sprint, com coisas como o modo cooperativo para quatro jogadores, é pensar nos espaços e em como você pode se mover por eles. Queremos que você sinta que consegue passar por esses espaços.”

Imagem: Halo Studios/Xbox Game Studios

A mudança para uma nova tecnologia de desenvolvimento de jogos permite que a Halo Studios repense não apenas o Halo original, mas também possíveis jogos futuros do Halo. O jogo anterior da série, 2021 Halo Infinitofoi desenvolvido no Slipspace Engine proprietário, que foi construído com base em tecnologia que remonta à época da Bungie. Em anunciando a reformulação da marca do estúdio para 2024da 343 Industries ao Halo Studios, os desenvolvedores apontaram o envelhecimento da tecnologia como uma das razões pelas quais os jogos Halo demoraram tanto para serem criados.

Falando ao Polygon, Conn reconheceu que manter o Slipspace Engine enquanto tentava desenvolver jogos Halo era como tentar construir uma nave enquanto também tentando construir as ferramentas necessárias para construir aquele navio. Se mudar para um mecanismo padrão da indústria como o Unreal minimizar algum atrito no desenvolvimento Halo: Campanha Evoluídaentão o mesmo processo poderia, em teoria, ser aplicado ao desenvolvimento de futuros jogos Halo.

“O objetivo de mudar para o Unreal para nós é permitir que nos concentremos muito mais no processo de criação de jogos”, disse Hermann. “Quando estávamos trabalhando com o Slipspace, éramos uma espécie de estúdio combinado, um estúdio de motores e um estúdio de jogos, e com o tempo tornou-se muito mais natural para nós dizermos: OK, nosso foco real precisa estar neste espaço e contar com outras pessoas, como a Epic, para nos fornecer mais desse lado do motor.. Dito isto, é muito importante para nós mantermos essa experiência autêntica e a sensação de Halo à medida que avançamos para o Unreal.”

De muitas maneiras, Halo: Campanha Evoluída fundamentalmente parece um jogo Halo. O salto flutuante ainda está lá. O peso da pistola magnum ainda está lá. Mudar de um motor para outro não tirou o Halo do Halo, pois alguns fãs catastrofizadomas resultou em alguns compromissos. Jogos Halo, particularmente Halo: Combat Evolvedhá muito tempo são defendidos por sistemas de física instáveis, quase cômicos. No jogo original, por exemplo, você poderia juntar um monte de granadas para criar enormes explosões de reação em cadeia. Szlagor disse que ainda estão trabalhando para replicar isso.

“O original Olá: O QUE O sistema de física era totalmente personalizado e não era algo que os motores Halo realmente tivessem transmitido. Nós confiamos principalmente em Havok [a popular physics engine] ou física baseada em Havok. Portanto, alguns desses comportamentos são realmente muito difíceis de replicar”, disse Hermann. “Exatamente como isso se manifestará? Não tenho certeza, no produto final, de alguns deles. Na verdade, estou realmente ansioso para ver como os speedrunners se envolvem… porque acho que todos descobriremos muito mais sobre o jogo que construímos quando isso acontecer.”