K-Pop Demon Hunters D&D Kickstarter busca inspiração em lugares inesperados

Como muitos pais com filhas pequenas hoje em dia, Dan Thut passa muitas viagens de carro pulando as melhores músicas do Netflix. Caçadores de Demônios K-Popjunto com muitos outros sucessos do K-Pop.

Tendo jogado Dungeons & Dragons por quase quatro décadas, Thut já há algum tempo responde a perguntas de suas filhas (a mais velha tem quase 7 anos) sobre o jogo. O que papai está fazendo? Posso brincar com esses brinquedinhos (miniaturas)? Papai quando puder nós jogar Dungeons & Dragons?

“Meus filhos sabem que ‘papai joga Dungeons & Dragons’ e querem brincar comigo”, disse Thut em uma entrevista em vídeo. “Isso cria essa tensão: como você os traz para o hobby de uma forma que pareça nativa para elesnão apenas uma versão diluída da minha nostalgia?”

A solução foi aproveitar elementos de franquias, jogos, filmes e programas que suas filhas já apreciavam, em um esforço para tentar construir um ambiente único e adequado para crianças. Isso evoluiu para “Ídolos do Neon Dark: uma aventura de fantasia K-Pop 5E+” descrito como “uma aventura de D&D 5E de fantasia neon, onde guerreiros ídolos do K-Pop lutam contra demônios com ritmo, estilo e coração”.

Thut listou o projeto no Kickstarter em 12 de dezembro como “próximo”, sem uma data de lançamento dedicada. “Trata-se de testar a ideia”, disse ele. “As pessoas querem mesmo K-Pop D&D?” No momento em que este artigo foi escrito, de todos os próximos projetos no Kickstarter, Idols of the Neon Dark estava listado entre os cinco mais populares, com centenas de seguidores já.

Imagem: Dan Thut

Como jogador de D&D de longa data, Thut disse que gravita em torno de bardos e outros personagens de suporte, mas carrega uma grande paixão por “momentos em que a mecânica recompensa a colaboração”. Às vezes, um lançamento estratégico de dados de Inspiração de Bardo significa a diferença entre derrotar um inimigo e alguém do grupo cair. Ou talvez um bardo lance metal quente na armadura de um inimigo poderoso para subjugá-lo apenas o suficiente para que o Bárbaro tenha sucesso com um ataque devastador. Os melhores momentos em D&D envolvem mais do que apenas atacar implacavelmente os inimigos até que eles caiam. Trata-se de o grupo aproveitar conjuntos de habilidades únicas para trabalhar em harmonia.

“Adoro momentos em que a mecânica recompensa a colaboração, onde você faz algo que ajuda outra pessoa a fazer algo legal, e de repente a mesa tem esse grande momento cinematográfico”, disse Thut, acrescentando que passou alguns anos desenvolvendo um sistema TTRPG onde o RPG e a mecânica se reforçam mutuamente, oferecendo recompensas quando os jogadores colaboram com sucesso, algo que ele diz que gostaria que o D&D fizesse melhor.

D&D não é necessariamente um caso hiperviolento, maduro e cheio de sangue. Realmente depende da mesa. Mas empunhar magia e lâminas contra monstros é bastante inerente à experiência. Você os mata até que morram. E se o jogo enfatizasse a cooperação e a harmonia, tanto literal quanto figurativamente, com muita música misturada em boa medida?

Imagem: Netflix

À primeira vista, sim, Idols of the Neon Dark pode permitir que crianças e adultos vivam seu sonho de jogar uma versão de Rumi, Mira e Zoey de HUNTR/X em D&D. O módulo é um livro de referência com mais de 120 páginas que apresenta uma classe Demon Hunter com três subclasses, todas projetadas para funcionar em uníssono. Na aventura narrativa que acompanha, os jogadores assumem o papel de ídolos do K-Pop durante o dia e caçadores de demônios à noite na cidade-caverna de Lumenica, que está cheia de runas e sigilos em cores neon afastando a escuridão.

“A classe Demon Hunter foi projetada para que as subclasses possam apoiar umas às outras”, disse Thut. “Se os jogadores interpretam em harmonia – literalmente trabalhando juntos de forma a apoiar a narrativa – eles desbloqueiam benefícios mecânicos. Cada subclasse se inclina para marcial, de longo alcance ou arcano, mas todas são construídas em torno da colaboração.”

Em vez de se fixar exclusivamente Caçadores de Demônios K-PopIdols of the Neon Dark baseia-se na cena K-Pop mais ampla que ajudou a consolidar o filme da Netflix como um dos marcos culturais desta década.

“K-Pop é o mundo cultural em que meus filhos vivem agora”, disse Thut. “Eles amam a música, a coreografia, os figurinos e ficam fascinados pela forma como tudo é intencional e coordenado.”

A maioria dos programas episódicos que as filhas de Thut assistem atualmente são centrados em mulheres jovens que enfrentam desafios emocionais ou sociais e que costumam usar uma mistura de magia e música para resolver seus problemas. “E há esse ritmo de dramatização social diurna e confronto noturno com o perigo”, disse ele. Como uma experiência de D&D, a aventura Idols of the Neon Dark busca replicar esse ritmo.

O módulo também oferece opções “Gore On/Off”, para que qualquer pessoa possa experimentar uma aventura de D&D mais clássica, e também há espaço para uma abordagem mais familiar para “jovens ídolos e seus pais”. Uma surpreendente fonte de inspiração para isso, disse Thut, foram as horas que ele passou com suas filhas no último ano jogando o RPG de mesa My Little Pony, Contos de Equestria.

Embora a maioria dos adultos possa considerá-lo um jogo para crianças, Thut explicou que Contos de Equestria oferece um sistema narrativo enganosamente rígido e intencional, alinhado com sua visão de uma alternativa mais colaborativa ao D&D. Enfatiza a cooperação em vez da otimização e da resolução de problemas emocionais com mecânica de baixo atrito. O fracasso raramente leva à derrota no sentido tradicional (“Vigor” substitui Pontos de Vida). Para Thut, isso era a prova de que um RPG de mesa poderia permanecer envolvente enquanto mudava seu foco para a solução compartilhada de problemas.

Esse pensamento se transfere para Ídolos do Neon Dark tanto no tom quanto na estrutura. A aventura é uma experiência de entrada para pais e filhos recém-chegados, mas também é flexível o suficiente para entrar em um mundo de D&D existente. Para Thut, lançar um Kickstarter como esse tem menos a ver com perseguir uma tendência e mais com plantar uma bandeira e ver quem aparece. Ele planeja lançar subclasses, monstros e outras mecânicas publicamente à medida que o desenvolvimento continua, permitindo que potenciais patrocinadores vejam exatamente como o projeto está tomando forma. “Trata-se de testar a ideia”, disse ele. “Se as pessoas gostarem do destino, elas irão acompanhá-lo.”

Quer Idols of the Neon Dark acabe se tornando um grande sucesso ou uma curiosidade de nicho, sua ambição parece distintamente deste momento, onde os jogos de mesa são cada vez mais moldados pelos pais, jogadores mais jovens e pela cultura pop além da tradicional alta fantasia. Para Thut, porém, o objetivo é mais simples.

“Se essa for a forma como os pais apresentam D&D aos filhos”, disse ele, “e essas crianças crescerem lembrando que devem ser heróis juntos, essa será a vitória”.

Thut ainda não definiu uma data de lançamento definitiva, mas espera lançar Idols of the Neon Dark no início de 2026.