Marathon mudou completamente minha opinião sobre atiradores de extração

“Simplesmente não é para mim!”

Quantas vezes você disse algo nesse sentido para descartar todo um gênero de jogos? Eu sei que sim. Ainda estou assombrado pela experiência de tentar jogar Dota 2 pela primeira vez, apenas para ser gritado pela minha equipe por não compreender imediatamente sua infinidade de nuances. Minha conclusão precipitada na época foi que os MOBAs, como um todo, provavelmente não eram minha praia. Tive instintos semelhantes sobre o atirador de extração nos últimos anos. A natureza cuidadosa e cruel de jogos como Fuja de Tarkov me senti inerentemente em desacordo com o tipo de jogo de tiro rápido e divertido que costumo gostar. Eles simplesmente não eram para mim.

E, no entanto, aqui estou eu, esperando impacientemente que meu dia de trabalho termine para poder carregar Maratona.

O novo jogo de tiro de extração da Bungie me prendeu de uma forma que nenhum jogo como ele fez antes. Estou em vários Discords dedicados a encontrar companheiros de esquadrão. Estou observando seus componentes ARG se desdobrarem como um falcão. Estou até obcecado com a história do jogo, quando esse tipo de narrativa geralmente me faz dormir. Depois de duas semanas, Maratona está incutindo uma lição valiosa em mim. Não existe gênero de jogo que eu não goste; basta um jogo que coloque o que estou fazendo no contexto certo para me conquistar.

Maratona funciona da mesma forma que muitos de seus pares de gênero. Os jogadores assumem o papel de Runners, mercenários imortais que são enviados ao planeta Tau Ceti IV para recuperar materiais valiosos em nome das facções em conflito. Na prática, isso significa entrar em um ambiente hostil, coletar o máximo de itens possível e escapar com sucesso sem ser morto por robôs controlados por computador ou outros jogadores que querem roubar suas coisas. É tenso, competitivo e muitas vezes termina em corridas onde você perde tudo.

No papel, parece idêntico ao sucesso do ano passado Invasores de Arco. É em alguns aspectos, mas há uma grande diferença: Maratona não é amigável. Onde Invasores de Arco fomentou uma comunidade surpreendente de jogadores pacíficos que queriam coexistir com seus vizinhos, você geralmente será baleado e morto assim que for avistado por um inimigo em Maratona. Tudo e todos em Tau Ceti IV querem você morto.

Imagem: Bungie via Polígono

Essa diferença de dinâmica não é um acidente orgânico. Maratona está repleto de opções de design focadas no laser que guiam os jogadores à hostilidade. O principal deles é que o principal gancho de progressão tem menos a ver com pegar equipamentos e mais com completar contratos para fornecedores de facções. Freqüentemente, você é encarregado de minimissões absolutamente cruéis durante uma corrida que exige que você estrague o dia de outro jogador, como acabar com um inimigo abatido em vez de dar-lhe a chance de rastejar para longe. Fazer isso lhe dá uma chuva de recompensas, como armas novinhas em folha ou créditos que podem ser gastos em árvores de habilidades que, por sua vez, desbloqueiam mais equipamentos que você pode comprar de vendedores. Se você quiser mais coisas, terá que abandonar a misericórdia.

E coisa é rei em Maratona. Os créditos são mais valiosos que os humanos em Tau Ceti IV. Um cofre transbordante é um símbolo de status. Seu equipamento é sua vida, e se alguém tirar tudo de você, é como se tivesse roubado sua alma. Em um mundo onde as corporações comandam o show, você vale exatamente tanto quanto o valor do crédito do seu carregamento. Começar a correr com um Kit Patrocinado gratuito, um pacote inicial esparso contendo uma arma e alguns itens de cura horríveis, parece uma vergonha. Quão indigno é aceitar restos de caridade de uma empresa farmacêutica duvidosa!

Tudo isso traz uma psicologia para Maratona isso o diferencia de outros atiradores de extração que experimentei. Há grandes riscos narrativos por trás de todos os saques e traições. Se eu não tomar medidas desesperadas para realizar o trabalho, ficarei para trás. Em uma análise detalhada do jogo, Mikhail Kimentov, do ReaderGrev, identifica Maratona como um sátira sombriamente cômica da economia gig moderna da IRL. Essa leitura é correta com base na minha experiência. É um jogo sobre a cultura de “pegar a bolsa” e até onde estamos dispostos a ir para sobreviver. Tudo em Maratona foi projetado para ultrapassar os limites de sua humanidade enquanto você luta para ter uma vida decente às custas de pessoas que são mais poderosas do que você jamais imaginou ser.

É essa base narrativa que me atraiu Maratonaembora tenha levado algumas rodadas para chegar lá completamente. Passei meus primeiros dias me perguntando qual era o sentido de tudo isso, assim como fiz em outros atiradores de extração. Por que encher meu inventário com todo esse lixo variado? Só para ter mais chances de conseguir mais lixo na próxima rodada? É um ciclo cíclico que implora por motivação extra em jogos como este. Se você não conseguir apresentar um argumento convincente sobre por que eu deveria me importar, não vou me estressar de boa vontade. Isso não é apenas algo específico para atiradores de extração; isso se aplica a qualquer videogame. O truque de mágica do design é encontrar uma maneira de tornar significativa a brincadeira de faz de conta que você está realizando.

Estou continuamente encontrando esse significado em Maratona. Quanto mais eu abraço o ato de interpretar um Corredor neste mundo hostil, mais sinto a verdadeira ansiedade que sustenta a ação. Sinto como é ser uma engrenagem da máquina. Para ser jogado por aí pelas corporações. Estar tão desesperado pela sobrevivência que farei qualquer coisa para ganhar dinheiro. Não preciso de um videogame para me mostrar isso quando vivo isso todos os dias, mas a simulação me ajuda a entender melhor meu ressentimento, desconstruindo-o em termos de design de jogos. Minha mentalidade evoluiu lentamente junto com o jogo nas últimas duas semanas; Estou gradualmente me radicalizando no universo e aguardando o momento em que o Maratona comunidade descobre uma maneira de se rebelarem juntos em vez de matarem uns aos outros. (Embora isso exigisse uma mudança bastante drástica para o que Maratona é. A catarse é difícil de ocorrer em uma máquina de serviço ao vivo construída para diminuir lentamente em vez de crescer.)

Imagem: Bungie

Nos seus momentos mais poderosos, Maratona até me incentiva a ser uma pessoa mais empática. Em uma rodada, minha equipe avançou em direção a um farol exfil depois de reunir uma tonelada de equipamento. Fomos recebidos com tiros de um agressor que não podíamos ver. Depois de nos protegermos em um prédio e esperarmos a chegada do nosso navio, decidimos fugir. Afinal, você ainda pode escapar com seu equipamento mesmo se estiver caído, desde que esteja no raio de saída. Entramos no círculo de partida e fui abatido imediatamente. Ferido, mas ainda capaz de escapar. Então meu atacante jogou uma granada de fumaça no exfil, correu, me acertou com um finalizador e desapareceu sem tocar em meus companheiros. “Por que diabos alguém faria isso?” Eu pensei. Era um nível de risco ridículo só para me ferrar especificamente.

Algumas sessões depois, desbloqueei um novo contrato de um dos vendedores de minha facção sedentos de sangue. Tive que realizar 10 finalizações para progredir na missão. Imediatamente me lembrei do meu assassino implacável. Talvez eles tivessem o mesmo contrato ativo. Imaginei-os entrando nas partidas, rodada após rodada, lutando para realizar o difícil trabalho. A única maneira de sair desse beco sem saída era arriscar a própria vida por alguns míseros créditos. Ser transformado em queijo suíço pelos meus vingativos companheiros de equipe valeria a pena, desde que eles marcassem uma caixa para as pessoas que puxam seus pauzinhos. Inferno, esse destino poderia até ter sido preferível. Pelo menos eles teriam sido punidos por seus pecados, em vez de enfiar a culpa no cofre.

Ou talvez eles fossem apenas um idiota. Talvez eu também esteja.