O BAFTA Games Awards leva muito a sério a escolha dos vencedores

A resposta está nos vencedores. O BAFTA muitas vezes pode surpreender com escolhas interessantes e idiossincráticas. Isto é ainda mais verdadeiro na categoria de Melhor Jogo, onde o BAFTA muitas vezes faz uma escolha que você não verá em nenhuma outra grande cerimônia de premiação: quatro dos últimos oito vencedores foram O que resta de Edith Finch, Selvagens Exteriores, Retornoe Sobreviventes de Vampiros. Se algum órgão de premiação parar Claro-escuro: Expedição 33A varredura quase ininterrupta do Jogo do Ano, é o BAFTA.

Por que o BAFTA é tão diferente? Faz sentido que seja diferente do The Game Awards, que é votado pela mídia, ou do Golden Joystick Awards, que é selecionado pelo público. Mas também difere dos Prémios DICE, que, tal como os prémios BAFTA, são escolhidos por um corpo de profissionais da indústria.

A BAFTA é a única academia de artes que coloca a indústria de jogos sob a mesma bandeira das indústrias de cinema e TV, portanto a BAFTA tem muita experiência em prêmios de cinema e TV que o capítulo de jogos pode aproveitar. E, como descobri quando falei com a presidente do Comitê de Jogos da organização, Tara Saunders, o BAFTA leva a escolha dos prêmios muito, muito a sério.

Foto: Scott Garfitt/BAFTA via Getty Images

“Acho que os membros do BAFTA optam por selecionar inovação ou profundidade narrativa em vez de orçamento e exagero, para ser honesto”, disse-me Saunders. “Acho que eles valorizam o trabalho das equipes independentes, valorizam a criatividade e a expressão artística.” Isso é justo, mas o mesmo acontece com a maioria dos jornalistas de jogos que conheço que votam no The Game Awards. Há claramente algo mais acontecendo aqui.

Acontece que outra coisa é esforço. O BAFTA se esforça muito para selecionar e aumentar seu número de membros. Ele coloca muito esforço no processo de votação dos prêmios. E os seus membros votantes também se esforçaram muito.

O BAFTA Games Awards é votado pelos 1.400 membros de jogos do BAFTA. Estes, disse Saunders, são principalmente desenvolvedores de videogames e profissionais artesanais, e há menos adesão entre profissionais de marketing, relações públicas e editores. “Os membros do BAFTA são formados por artesãos que reconhecem o bom artesanato”, disse ela. A associação tem uma base sólida na indústria de jogos do Reino Unido, mas é global, com “boa representação” da América do Norte e de todo o mundo, bem como de diferentes tipos de empresas, desde as menores indies até grandes equipes AAA.

O BAFTA também está imitando os grandes prêmios de cinema e TV, pressionando para criar capítulos especializados em artesanato para votar em cada prêmio. Atualmente, existem seis categorias votadas por capítulos especializados: Realização Artística, Realização de Áudio, Design de Jogo, Intérprete em Papel Principal e Coadjuvante e Realização Técnica. Os capítulos também incluem profissionais de outras disciplinas com profundo conhecimento da categoria, como diretores de jogos ou diretores de elenco para as categorias de atuação. Está muito longe do The Game Awards, onde (por experiência pessoal como membro do júri) os eleitores são deixados a decidir como será o sucesso nas categorias de artesanato.

“Acho que isso é um aprendizado com os prêmios de cinema”, disse Saunders – animador de profissão – sobre as categorias especializadas. “Acho que isso leva a uma maior amplitude e profundidade de nomeações.”

Foto: Tim Whitby/BAFTA via Getty Images

A votação do BAFTA é organizada em três rodadas. Na primeira rodada, todos os membros (ou os capítulos especializados nessas categorias) decidem o lista longa. Os eleitores são incentivados a se absterem em categorias com as quais estão menos familiarizados, “em vez de apenas votarem no que ouviram falar”. Depois disso, a votação se divide em duas faixas. O Melhor Jogo e o Jogo Britânico passam por mais duas rodadas com todos os membros, primeiro para decidir os eventuais indicados e depois o vencedor. Todas as outras categorias vão para um júri escolhido a dedo.

Os júris são o molho especial do BAFTA. Cada categoria tem o seu próprio júri composto por nove a 12 membros, selecionados pelo comité: “grandes o suficiente para que haja um amplo espectro de opinião, mas não são tão grandes que não seja possível ter uma discussão saudável”, disse Saunders. Todos os membros do júri têm experiência relevante na categoria – seja Multijogador, Música ou Narrativa – mas são selecionados para serem tão diversos quanto possível “em termos de gênero, raça, tipo de empresa”. Eles também são filtrados para não incluir membros com jogos lançados no mesmo ano.

Os membros do júri até passam por treinamento sobre preconceito. “Há um monte de coisas aí que acho que talvez outras entidades de premiação não façam – garantir que todos joguem todos os jogos”, disse Saunders. “Os presidentes do júri verificam isso o tempo todo. Você sempre pode dizer quando se trata do ponto de discussão se alguém jogou. E o que estou descobrindo é que, na verdade, todos eles jogaram e estão levando seus papéis excepcionalmente a sério.”

Os júris não discutem os jogos entre si antes de se sentarem. Após discussão, uma votação cega reduz os 10 jogos da lista para seis indicados e determina o vencedor. Os membros do júri saem da sala sabendo quais são os indicados, mas não o vencedor.

Imagem: Dogubomb/Raw Fury

A fase do júri garante que os vencedores sejam determinados através de uma discussão detalhada de cada jogo por um pequeno painel de especialistas. “Acho que se você não tiver um júri onde as pessoas realmente se reúnam e analisem cada jogo e os méritos de cada jogo, há uma tentação ou um risco, eu diria, de que as pessoas apenas votem no que ouviram falar”, disse Saunders. Além disso, a própria discussão ainda pode mudar a opinião dos eleitores.

A desvantagem? É muito trabalho para o comitê, para os presidentes do júri e para os membros do júri. “Devo admitir que são muito, muito cansativos”, disse Saunders. Também é um processo demorado; dependendo do gênero, 10 jogos podem representar uma quantidade intimidante de tempo de jogo para se encaixar.

O custo de todo este processo é a data relativamente tardia da cerimónia do BAFTA – isto apesar da elegibilidade terminar em meados de Novembro, seis semanas antes do final do ano. Os prêmios de abril não poderiam pelo menos permitir ao BAFTA o luxo, ao contrário do The Game Awards, de considerar um ano completo de lançamentos?

“Estamos sempre pedindo o máximo de tempo possível para jogar”, disse Saunders. “E para mim, acho que se essa data fosse posterior, essa janela fica cada vez menor a ponto de comprometer a premiação. Então o pré-natal é para nós, porque todo mundo tem muito tempo para brincar no Natal.”

Os jogos são grandes e complicados. Eles demoram muito para brincar e deixam muito o que conversar depois. O BAFTA leva tão a sério a tarefa de julgá-los que leva quase meio ano para fazê-lo. Vale a pena? Essa é uma questão em aberto – mas pelo menos alguém está fazendo isso.