O bizarro desenho animado de mashup de monstros dos anos 80, Drak Pack, merece uma reinicialização

Em 1980, tudo mudou para a animação na América. O presidente Jimmy Carter assinou a Lei de Melhorias da FTC de 1980, limitando a capacidade da Comissão Federal de Comércio de regular a programação infantil, entre muitas outras coisas. Ronald Reagan foi eleito no mesmo ano: como presidente, ele defendeu uma imensa onda de desregulamentação pró-corporações que afrouxou as regras da década de 1970 que limitavam os anúncios durante programas infantis. De repente, desenhos animados apoiados por empresas de brinquedos como o da Mattel Rodas Quentes show não eram mais classificados como publicidade. O resultado imediato foi uma onda de programas de animação apoiados pela Hasbro, Mattel e outras empresas de brinquedos – programas bem financiados, apoiados por abundante publicidade e mercadorias. E programas estranhos, únicos e não baseados em brinquedos, como os de 1980 Pacote Drak praticamente desapareceu da TV nas manhãs de sábado.

Nostalgia pelos grandes sucessos dos desenhos animados dos anos 80 – Ele-homem, Transformadores, Meu pequeno pônei, Thundercats, GI Joee assim por diante – continua sendo uma indústria artesanal, com produtos retrô sem fim e infinitas reinicializações e reimaginações. Mas aparentemente fui colocado na Terra para defender as estranhezas animadas de uma temporada dos anos 80, e a celebração do Fangsgiving do Polygon é o momento perfeito para defender uma reinicialização moderna da pouco lembrada série de uma temporada de 1980. Pacote Drak.

O programa de sábado de manhã tem raízes profundas na tradição off-brand Universal Monsters. É centrado em três super-heróis adolescentes – um vampiro, um lobisomem e o trio de monstros de Frankenstein – “dedicados a reverter a imagem maligna de seus antepassados”, posicionando-se de forma proeminente como benfeitores. Isso significa exclusivamente lutar contra um grupo conhecido como OGRE (“Organização de Empresas Geralmente Rotten”), uma equipe de tipos semelhantes de filmes de monstros arquivados com números de série liderados pelo vilão bajulador Dr. Essas batalhas são, em sua maioria, bobagens de alto conceito, em vez de batalhas sérias sobre o destino do mundo: o Dr. Dred apenas parece querer mostrar suas habilidades superiores de planejamento e invenção, mexer com os heróis, colocá-los em armadilhas mortais bobas e, ocasionalmente, roubar coisas valiosas. O tom é mais Scooby-Doo que Castlevania.

Mas enquanto Pacote Drak nunca iria inspirar a lealdade de um Thundercats ou Transformadores – programas que convidavam seus espectadores a vastos e antigos mundos ficcionais, com muito espaço para a imaginação dos espectadores se expandir – ainda se destaca como uma raridade encantadora com ideias que valem a pena explorar e personagens que valem a pena revisitar. O principal deles: o vampiro adolescente Drak Jr., líder da superequipe e homônimo do programa.

O tataraneto do Conde Drácula, que nominalmente supervisiona a equipe (embora isso envolva principalmente reclamações sobre suas últimas aventuras e sua insistência em chamá-lo de “Big D”), Drak Jr. Seu design visual estava à frente de seu tempo: sombra roxa, sobrancelhas levantadas e um sorriso perpétuo em um personagem masculino em um desenho animado de sábado de manhã basicamente faziam dele o equivalente dos anos 80. A Lenda de Vox MachinaÉ Shaun Gilmore. Sua personalidade é uma mistura incomum e atraente de arrogância vampírica e afabilidade descontraída. Suas habilidades sobrenaturais de longo alcance (vôo, telecinesia, mudança de forma) seriam muito mais elaboradas em uma série animada moderna.

Imagem: Hanna Bárbara

E o mesmo aconteceria com sua natureza vampírica. Em Pacote Drakser um vampiro significa apenas ter poderes legais, sem nenhuma das desvantagens. O Conde Drácula parece ter se livrado do sangue e substituído o suco de tomate. Não há sombras de escuridão ou drama nesta série, nenhuma interrogação moderna sobre o que significa ser um monstro, ou mesmo por que Drak Jr. e seus companheiros se preocupam com o legado da espécie monstro. É fácil imaginar, digamos, o fã de monstros e super-heróis Guillermo del Toro se divertindo muito com Pacote DrakA configuração mais básica de, mas usando-a para explorar a ideia de adolescentes idealistas resistindo às suas próprias naturezas monstruosas e tentando mudar o mundo, ou Tim Burton imaginando a equipe titular de super-heróis como estranhos atormentados, tentando criar um lugar para si em um mundo que tem bons motivos para temer monstros.

O que nem Burton nem del Toro provavelmente capturariam, porém, é Pacote Drakdinâmica de grupo única. Como líder da equipe, Drak Jr. rotineiramente toma as decisões, enquanto Frankie e Howler (ambos dublados por William Callaway) recuam e formam uma galeria sarcástica de amendoim, criticando suas escolhas sem revidar. Mas nunca há qualquer tensão ou drama real entre eles. Em vez disso, há uma sensação relaxada de confiança mútua que parece mais drogada do que super-herói. Drak, Frankie e Howler parecem amigos casuais, confortáveis ​​​​e solidários de uma forma que nenhum personagem de desenho animado dos anos 80 jamais fez. Eles não têm o vínculo elevado e intenso das equipes de heróis habituais da época, ou o relacionamento competitivo e às vezes desdenhoso da maioria das outras equipes adolescentes de desenhos animados.

Há um afeto real em sua amizade que parece muito mais moderno do que a animação, a música e o humor desatualizados do programa. Não é romântico ou sexual, mas alguns espectadores recentes identificou-o como estranho – um vínculo estreito, mas não codificado, que está bem fora dos estereótipos normativos e muitas vezes tóxicos dos anos 80 sobre como os homens deveriam interagir. Há um fandom pequeno, mas significativo, do programa no Tumblr em particular, com fãs pensando cuidadosamente sobre o show (possivelmente com mais cuidado do que os criadores) e colocando seus próprios giros visuais atualizados no mostra a arte minimalista. E o relacionamento do trio central parece ser o foco dessas postagens muito mais do que qualquer outra coisa sobre o show.

Imagem: Hanna Bárbara

A outra coisa que ainda é atraente Pacote Drak hoje é a sensação de um grupo de criadores em jogo, pegando todos os elementos da cultura dos filmes de monstros que os divertiam e misturando tudo em uma história estranha. Dred é dublado pelo incomparável Hans Conried, cujo trabalho de voz suave e sarcástico fez do Capitão Gancho no desenho animado da Disney. Pedro Pan em um ícone. (Conried era mais ou menos o Alan Rickman de seu tempo.) Muitos dos outros dubladores estão fazendo imitações: Jerry Dexter como Drak está canalizando Don Adams de Fique espertoJulie McWhirter como a serva vampira do OGRE, Vampira, está imitando Eva Gabor, e o robusto desenho animado dos anos 80, Alan Oppenheimer (talvez mais conhecido como Ele-homem vilão Esqueleto) tira sua atuação do Conde Drácula diretamente da versão icônica do personagem de Bela Lugosi. Mais notavelmente, o astro dos desenhos animados Don Messick dá voz ao ajudante bajulador do Dr. Dred, Toad, como uma versão de Peter Lorre no modo Igor “Yesssh, mahster” completo.

Apesar da abordagem cultural-pega, Pacote Drak não funciona bem hoje para quem não usa óculos da cor nostálgica. A animação de Hanna-Barbara é simples e básica, com grandes blocos de cores planas e personagens que frequentemente parecem um pouco fora do modelo. O design de som é extravagante e os enredos são amplos e superficiais, embora às vezes surpreendentemente inventivos. (Dr. Dred construindo um raio retrátil ou uma máquina de controle do clima é algo padrão dos anos 80; Dr. Dred projetando seu próprio parque temático maligno, ou projetando uma espécie de monstros supercupins, é algo totalmente diferente.) E é impossível encontrar uma versão nítida e de alta fidelidade do show: um conjunto de DVD da série completa lançado em 2011 está agora esgotado, e até mesmo o rasgos diretos daqueles DVDs postados online têm a pixelização difusa de uma série da era VHS que foi mal preservada.

Imagem: Hanna Bárbara

Mas a ideia básica é sólida: os descendentes de monstros famosos tentando ser pessoas melhores que seus pais, seja para acabar com o preconceito contra sua espécie, ou apenas para tornar o mundo um lugar melhor. E ainda há algo atraente até hoje sobre um vampiro presunçoso, mas confiante, e seu lobisomem e os companheiros monstros de Frankenstein, modelando uma amizade descontraída e uma forma igualmente descontraída de heroísmo que mal ultrapassa o nível de serviço comunitário.

Pacote Drak não leva nada particularmente a sério, desde seus vilões ridículos e frequentemente briguentos até o legado sombrio que os antepassados ​​​​do Drak Pack deixaram para trás. Mas essa dinâmica não impediu a comédia semelhante Scooby-Doo de obter reinicializações e renovações intermináveis. Pacote Drako próprio vampiro central e seus amigos merecem uma segunda vida e uma reimaginação moderna tanto quanto Scooby e companhia já mereceram.