O debate do jogo do ano precisa de sua própria ‘isca de Oscar’

Assim começa um ciclo que dura quase seis meses até a cerimônia do Oscar em março. E realmente, a “corrida de prêmios” é uma indústria inteira em si. Os filmes são concebidos, financiados e feitos com o objetivo específico de jogar nesses festivais, ganhar indicações e ganhar prêmios; É todo o seu plano de marketing. Atores e estúdios executam campanhas do Oscar como Se eles estão concorrendo ao escritório. Os prêmios polem a reputação dos estúdios e os egos dos artistas. Mas eles também envolvem um público diferente dos adolescentes e famílias que se reúnem em filmes de gênero e tarifa de verão, e aumentam a conscientização e vendem ingressos para uma faixa de filmes de mente alta recheados com grandes performances de atores famosos que são instantaneamente identificáveis ​​como “isca de Oscar”. Confie em Hollywood para transformar o extremo artístico de sua produção em um esporte competitivo – mas, comercialmente, o sistema funciona.

Então, por que não há nada assim no mundo dos jogos? Por que os jogos não foram projetados especificamente para ganhar o jogo do ano no Game Awards? Por que não temos, por falta de um termo melhor, “GoTy Isent”?

Foto: Myung Chun/Los Angeles Times via Getty Images

Por um lado, os prêmios de jogos não são um negócio grande o suficiente – ainda. O primeiro Oscar ocorreu em 1929; O Oscar teve quase um século para construir esse ecossistema ao seu redor. Os videogames não são apenas um meio relativamente jovem, mas também levou a indústria por muito tempo para realizar o poder promocional e de reputação dos prêmios e construir um sistema de prêmios com qualquer peso real. Somente os prêmios Golden Joystick do Reino Unido (bastante não sérios) existem desde os primeiros dias dos jogos – a primeira cerimônia foi realizada em 1983. A maioria das outras cerimônias de prêmios de jogos não começou até o final dos anos 90 ou o início dos anos 2000.

O Game Awards, que está emergindo como a cerimônia definitiva de prêmios para jogos – o “Oscar dos jogos”, se você quiser – remonta apenas a 2014 em sua encarnação atual. E sua reputação e impacto foram mantidos por um propósito comercial muito diferente do Oscar.

O Game Awards é uma empresa privada, não o trabalho de um órgão da indústria (como a Academia de Cinema), cujo único objetivo é celebrar o melhor trabalho da indústria. Ele acumulou sua enorme audiência não através dos próprios prêmios, mas ao criar hype em torno de slots promocionais – anúncios, essencialmente – para jogos futuros. Somente recentemente os prêmios começaram a assumir algo como tanta importância quanto os trailers para as próximas atrações. Se a TGA é um reflexo da auto-imagem da indústria de jogos, mostra uma indústria que ainda está obcecada com o que está por vir sobre o que já alcançou. E, em sentido concreto, a cerimônia está preocupada principalmente com a venda de produtos futuros, em vez dos jogos que estão em prêmios.

Imagem: The Game Awards

No entanto, há sinais de que os prêmios de jogos estão começando a se tornar uma estratégia de marketing viável. Jogos Hazelight diz que a vitória de Goty para Demora dois foi fundamental para o enorme sucesso viral desse jogo. Jogo de cartas indie Balatro Vi um grande aumento de vendas depois que uma série de indicações da TGA chamou a atenção de um público mais amplo. O chefe do Xbox Game Studios, Matt Booty, sublinhou a importância de ganhar prêmios no Marketing Gape Pass (e talvez tenha agendado o próximo Indiana Jones e o Grande Círculo DLC para se adequar).

Mas também há uma razão cultural mais ampla pela qual a isca Goty não é uma coisa: ao contrário do mundo do cinema, a comunidade de jogos como um todo tende a não fazer uma distinção entre o que é popular e o que é bom.

É muito raro o Oscar de Melhor Filme ir a um gigante das bilheterias. Isso só acontece aproximadamente uma vez por década (Titânico em 1997; O retorno do rei em 2003; Oppenheimer Em 2023, embora esse filme pareça uma peça do Oscar que se tornou um sucesso de bilheteria acidental). A maioria dos tendências de verão e fotos de gênero não precisam se inscrever. A indústria cinematográfica, pelo menos na forma da academia e de seus eleitores, parece envergonhada de seus instintos mais comerciais.

Não é assim em videogames. O prêmio principal do Game Awards vai para um vendedor enorme com mais frequência do que não: The Witcher 3Assim, Zelda: Breath of the WildAssim, Anel de Elden… Os jogos dessa vasta estatura não precisam de uma campanha de premiação para vendê -los ou, de qualquer forma, não podem confiar em prêmios e aclamação como sua única estratégia de marketing. Apenas um vencedor da Goty nos 11 anos de história da TGA vendeu menos de 10 milhões de cópias. (Foi no ano passado Astro Bot.) Não há nada de errado nisso. De fato, você pode argumentar que é uma cultura e indústria saudáveis ​​que fazem alguns de seus melhores trabalhos para seu maior público, e que não tem desrespeito esnobe ao apelo em massa.

Imagem: LocalThunk/PlayStack

Mas isso significa que os impulsos mais artísticos, experimentais ou culturalmente específicos dos criadores de jogos podem ser afastados na busca incansável de qualidade e quantidade. Se houver um setor da indústria de jogos que realmente possa se beneficiar do ecossistema de prêmios, seus jogos independentes, onde a qualidade e a ingenuidade artística dos jogos geralmente excedem em muito o público de nicho dos desenvolvedores e escassos alcance de marketing. Balatro é a prova de que os prêmios podem ajudar esses jogos a alcançar muito mais pessoas e, ao fazê -lo, expandir a apreciação desses jogadores pelo que os jogos podem ser. Este é sem dúvida o maior benefício de um ecossistema de prêmios: que pode trazer uma obra de arte como 2019 Melhor vencedor Parasita – Uma sátira legendada, acerbica, violenta e vividamente sul -coreana – para milhões a mais pessoas e transformá -la em um fenômeno cultural global.

No entanto, os prêmios do jogo, e a maioria dos outros corpos dos prêmios de jogos, tendem a marcar jogos de indie em categorias de guetos. Os eleitores, por sua vez, parecem reservar apenas uma indicação de Goty – e nunca uma vitória – para essas produções menores. Não se segue que a indústria de videogames precise modelar seus prêmios após o filme, virando o nariz nos jogos da AAA, promovendo a idéia de isca Goty. Mas se os corpos dos prêmios de jogos, particularmente o júri da TGA, poderiam expandir um pouco seus horizontes e ser mais inclusivos para jogos indie e menores, os benefícios para a arte e a cultura dos jogos podem ser enormes.