O diretor de Backrooms, Kane Parsons, explica os pássaros, os portais e seus efeitos práticos

[Ed. note: Minor spoilers ahead for two details about Backrooms’ setting, and one question about practical vs. digital effects.]

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Por que há pássaros mortos nos bastidores, mas nenhum outro animal?

Quando o dono de uma loja de móveis Clark (Chiwetel Ejiofor) descobre um portal em seu porão, que leva a um espaço misterioso cheio de salas e objetos irracionalmente irregulares e com paredes amarelas, ele continua procurando por outras pessoas, e não as encontra. Mas ele e sua terapeuta Mary (Renate Reinsve) encontram algumas gaivotas em apuros. Por que gaivotas e por que nenhum outro animal, além da mosca, Clark segue através do portal?

“Eu diria que há um significado em escolher gaivotas”, disse Parsons à Polygon. “Os pássaros evocam um certo tipo de imagem que queríamos evocar. Mas sem explicar completamente o processo de pensamento – logicamente, não há nada que impeça qualquer coisa de entrar lá. Logicamente, literalmente qualquer coisa que possa atravessar uma parede pode acabar naquele lugar. Pássaros, moscas e humanos são alguns dos mais infelizes neste filme.”

Isso significa que todas as gaivotas do filme passaram por portais e não são criações nativas dos Backrooms? Parsons adverte contra fazer suposições.

“Não temos certeza disso”, diz ele. “Mas sim, a implicação dentro do filme – não vou ser engraçado sobre isso nem por um segundo – a implicação quando vemos os pássaros é sim, eles vieram de fora. Mas eu aprecio a maneira de pensar, porque poderia muito bem ser [a Backrooms bird].”

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Os bastidores do filme são espaços físicos reais?

Imagem: Coleção A24/Everett

Os vídeos de Backrooms de Parsons no YouTube usaram o Blender para criar labirintos intermináveis ​​de espaços de Backrooms. Em um podcast A24 com o produtor de Backrooms, James Wan, Parsons fala sobre a construção digital dos espaços originais de Backrooms, mas priorizando cenários físicos reais para o filme.

Mas serão todos os espaços que vemos no filme cenários reais, até mesmo o proto-bairro por onde Mary passa?

“A maior parte é física”, diz Parsons. “Sempre que o ator toca ou interage com algo, é físico. Uma boa parte dos cenários – como o porão que leva até onde ele passa pela parede, a pilha de móveis, a sala do sinal de parada onde ele encontra o pássaro, quando ele passa pela porta – tudo isso está em um único palco. Preenchemos quatro palcos com cenários. São 30.000 pés quadrados. Então é a maior parte.”

Ele diz que usou o Blender para alguns efeitos “óbvios”, “como o abismo gigante”, que lhe pareceu confortavelmente familiar.

“É uma oportunidade madura, eu senti. Acho que há um ceticismo em relação aos efeitos, historicamente, com filmes. Obviamente, apreciamos quando as coisas são feitas na prática. Mas não posso deixar de sentir, visto que por necessidade, venho fazendo essas coisas no Blender há tanto tempo, que foi uma homenagem saudável e agradável a [use] exatamente o mesmo método para o filme. Dado que eu realmente aprecio o que A Fundação Blender faz com o programa deles – sou pró-VFX nesse aspecto. Entendo por que você gostaria de ser prático em tudo isso, mas acho que foi uma mistura tátil muito boa dos dois. Tudo parecia bastante construído a partir do solo.”

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O que torna a versão cinematográfica do portal interdimensional de Backrooms diferente?

Imagem: Coleção A24/Everett

Ao contrário do portal tecnologicamente criado para os Backrooms nos vídeos de Parsons no YouTube, aquele que Clark encontra parece ser gerado espontaneamente, completamente estável e invisível a olho nu. Parece apenas uma parede até que alguém passe por ela.

Desde o momento em que Clark entra pela primeira vez nos Backrooms, eu esperava o velho clichê do thriller de terror onde ele tenta sair, e a porta não está mais lá, então ele está preso. Quando isso não aconteceu e Clark começou a convidar outras pessoas para os Backrooms, eu esperava que o outro clichê comum de suspense de terror, onde ele convida outras pessoas para experimentar, e não está funcionando, levando todos a decidirem que ele é um lunático.

É admirável que Parsons e Soodik evitem esses dois recursos familiares de história. Também é um pouco surpreendente, especialmente porque os portais espontâneos nos vídeos de Parsons no YouTube parecem abrir brevemente e fechar abruptamente.

“Sim, certamente pensamos em [having Clark’s portal close and leave him stranded]”, diz Parsons. “É meio que ditado na maioria das primeiras formas de Backrooms [stories]. Tentarei expressar minha opinião, em vez de apenas dizer: 'Fiz isso no filme porque fiz na série do YouTube'. A série do YouTube tem essa porta aberta para os Backrooms. Está muito fixado [Async]este grupo de pessoas em San Jose, Califórnia – mesmo cenário do filme, praticamente no mesmo ano. A série do YouTube enfoca o relacionamento deles com os Backrooms. Eles têm uma entrada aberta e consistentemente acessível, [but] eles sabem muito pouco sobre o que está acontecendo fora dessa área.

Enquanto isso, há uma presença crepitante menos consistente e menos visível ao redor, onde as coisas abrem e fecham de forma abrupta e arbitrária. Clark tem uma vaga, mas não sabemos por quanto tempo ela ficará aberta. Acho que há essa sensação de que é inerentemente um pouco instável. Talvez não seja justo esperar que pessoas que não estão familiarizadas com Backrooms tenham isso em mente, mas acho que dado o quão esotérica e geralmente inexplicável é essa entrada, não há muita confiança de que tudo vai ficar bem.”

Ao mesmo tempo, Parsons diz que a metáfora geral dos Backrooms – um espaço que copia e recopia objetos e salas do mundo real até que percam toda a fidelidade e racionalidade – faz referência ao estado atual da cultura popular auto-referencial, que é uma constante. Então, de certa forma, o acesso aos Backrooms deve permanecer estável para os personagens, para que essa metáfora reflita com precisão o mundo real.

Imagem: Coleção A24/Everett

“De um modo geral, penso que deveria ter sido mantido dessa forma, apesar de todas as mensagens sociais mais profundas que poderíamos estar a transmitir sobre a situação em que nos encontramos em relação a algumas tendências industriais e a este nível de sociedade atomizada que está à procura de uma saída através do papel da espécie como ela própria, e tornando-se muito derivada”, diz ele. “A cultura está continuamente caindo nessas espirais derivadas de auto-referência. Você pode experimentar o mundo inteiro a partir de uma única sala em um dispositivo. Nenhuma dessas coisas é nova, mas estão todas acontecendo ao mesmo tempo. Na verdade, não está sendo ditado por nenhuma pessoa específica – mesmo que você possa apontar para partes individuais que estão envolvidas na propagação desses sistemas, elas não construíram o mundo. É mais uma deriva evolutiva.”

Para ele, isso significa que portais como o de Clark têm de permanecer abertos e fora do seu controlo, da mesma forma que as mudanças culturais e a repetição interminável de franquias estão fora do controlo individual dos consumidores.

Ao mesmo tempo, porém, do ponto de vista narrativo, o portal de Clark deve permanecer estável e aberto para tornar significativa sua escolha de permanecer nos Backrooms.

“Ele poderia sair a qualquer momento”, diz Parsons. “Vamos deixar a porta aberta para ele. Mas especialmente para Clark, é que ele está fazendo a escolha deliberada de estar lá. Este lugar gerou uma espécie de versão distorcida e manipulada de nostalgia, ou esperança de ser capaz de re-iluminar algum eu central perdido ou algo assim. Acho que Backrooms manipula a ideia de que há algo profundo e significativo a ser descoberto naquele ruído caótico e aleatório, sem implicar que é um ser consciente que deseja isso. Acontece que as pessoas acham isso, e eles deixaram que isso os puxasse muito para baixo, por um desejo humano de interagir com segurança com o mundo. E se há uma lacuna na compreensão deles como essa, isso realmente não funciona bem para as pessoas.”

Bastidores está nos cinemas agora.