O filho forte de Jabba the Hutt, Rotta, é a história de pai e filho mais estranha de Star Wars até agora

Como uma franquia, Star Wars existe há tempo suficiente para que o que torna um projeto de Star Wars seja maleável – os temas complexos de Andor pode teoricamente existir dentro da mesma galáxia que as palhaçadas de Jar Jar Binks. Mas há certas ideias que fluem em Star Wars como a Força, sendo a principal delas a complicada relação entre pais (ou figuras paternas) e filhos. Luke Skywalker e Darth Vader. Anakin Skywalker e Sheev Palpatine. Anakin e Obi-Wan Kenobi. Obi-Wan e Qui-Gon Jinn. Kylo Ren e Han Solo.

Os personagens-título de O Mandaloriano e Grogu segue tecnicamente esta tradição: o estóico caçador de recompensas e a adorável criatura sensível à Força sob seu comando. (Neste estágio, o “conflito” principal é a tensão entre seus diferentes períodos de vida: a espécie de Grogu pode viver por centenas de anos, e Din Djarin, de Pedro Pascal, não estará ao seu lado para sempre.) Mas, embora o filme nos dê bastante tempo de exibição entre Din e Grogu, o relacionamento deles permanece em grande parte descomplicado: eles têm um vínculo profundo e se revezam na proteção um do outro. Em vez disso, a dinâmica pai-filho mais interessante – embora confusa – é cortesia de [checks notes] O filho forte de Jabba, o Hutt?!

[Ed. note: Light spoilers ahead for the plot of The Mandalorian and Grogu.]

Antes do lançamento, de longe o elemento mais bizarro de O Mandaloriano e Grogu era o conhecimento de que o filme apresentaria Rotta the Hutt, o filho do infame chefe do crime parecido com uma lesma que aterrorizou Luke, Han e a Princesa Leia na trilogia original. Somando-se ao WTF-ery estava Jeremy Allen White de O Urso fama dando voz à criatura. (O diretor Jon Favreau sugeriu que um conexão compartilhada para interpretar chefs na tela – Favreau escreveu, dirigiu e estrelou em 2014 Cozinheiro – ajudou a fazer a colaboração acontecer. Meu cérebro está frito.)

Imagem: Lucasfilm

Em O Mandaloriano e GroguDin está trabalhando para a Nova República para rastrear os senhores da guerra imperiais que ainda exercem o poder nos confins da galáxia. Os primos de Jabba, conhecidos como os Gêmeos (como visto anteriormente em O Livro de Boba Fett), possui informações sobre o paradeiro de um importante oficial imperial. Em troca, eles querem que Din resgate seu sobrinho, Rotta, que está sendo mantido prisioneiro e forçado a um combate de gladiadores no planeta Shakari.

Quando Din e Grogu chegam em Shakari, eles descobrem que Rotta não está sendo mantido contra sua vontade, tanto quanto ele abraçou sua vida no centro das atenções da luta. Rotta explica que os gêmeos não o querem de volta pela bondade de seus corações, mas para matá-lo e consolidar seu controle sobre o império criminoso de Jabba. Rotta nem está interessado nos negócios da família; ele não é como o pai, insiste repetidamente.

Não é surpreendente ver um filme de Star Wars incluir um filho expressando preocupação de que os pecados de seu pai serão transmitidos a eles. O que é surpreendente é quando esses temas são explorados através de uma lesma gigante com abdômen tanquinho. Que Rotta é uma parte tão importante O Mandaloriano e Grogu é um momento decisivo em potencial para o público, especialmente porque o roteiro (co-escrito por Jon Favreau, Dave Filoni e Noah Kloor) não é tão sutil quanto você esperaria. O desenvolvimento do personagem de Rotta consiste essencialmente em repetir variações de “Não sou como meu pai” e sair com Grogu. (Não tenho queixas sobre este último.)

Imagem: Lucasfilm

A questão mais profunda é que O Mandaloriano e Grogu nunca descobre o que fazer com a contradição que está no cerne do personagem de Rotta. No papel, há algo convincente no fato de o herdeiro de Jabba rejeitar o legado violento em que nasceu. Star Wars sempre foi obcecado por herança – não apenas por linhagens, mas pelo medo de que a identidade seja predeterminada. Rotta se encaixa perfeitamente em uma linhagem que inclui Luke recusando o caminho de Vader e Kylo Ren tentando, sem sucesso, escapar da atração gravitacional dos Skywalkers e dos Solos.

Mas Rotta não rejeita tanto o seu legado violento como os negócios da família. Ele mata personagens, aparentemente sem remorso – um lutador no ringue, Stormtroopers em uma cena de perseguição – e até ataca Din antes de perceber que seu captor, Janu, não quer que ele saia vivo do arranjo de gladiadores. Como o resto O Mandaloriano e Groguparece que o filme tentou acelerar o desenvolvimento do personagem de Rotta, em vez de deixar o público enfrentar as contradições de alguém que, apesar de rejeitar uma vida de crime organizado, literalmente construiu seu corpo em torno de uma vida de combate.

Imagem: Disney Plus

Em uma linha do tempo alternativa, você pode imaginar Rotta se transformando em um personagem cult favorito – o visual absurdo de um Hutt idiota brincando com Grogu em uma praia fala por si. E para ser justo, quase funciona. Rotta é memorável de uma forma que muitos personagens coadjuvantes modernos de Star Wars simplesmente não são. Personagens não humanos nesta franquia tendem a cair em um balde de fofos e corajosos (Grogu) ou totalmente aterrorizantes (o Sarlacc), mas Rotta ocupa um raro espaço intermediário: engraçado por design, mas interpretado com convicção suficiente para não parecer uma piada.

Mas memorável não é a mesma coisa que significativo. A parte mais estranha O Mandaloriano e Grogu não é que o filho de Jabba the Hutt se torne uma figura emocional central na história. É que o filme tropeçou em uma continuação genuinamente fascinante da tradição de Star Wars – mas nunca descobriu como ser tão destemido e inventivo como claramente quer ser.