O maior fracasso do DCEU é melhor do que você lembra

Cinco anos atrás, o DC Extended Universe, a primeira tentativa da editora de quadrinhos em um universo cinematográfico rival do da Marvel, estava em uma maré de azar. Não é exatamente uma onda de sucesso, veja bem. Em termos de bilheteria, houve vários desempenhos abaixo do esperado, como a parceria prematura Liga da Justiça e o spinoff de Harley Quinn em menor escala Aves de Rapina. Este último recebeu boas críticas, mas muitos sucessos maiores como Batman x Super-Homem e Esquadrão Suicida havia sofrido caroços críticos. Uma coisa que o DCEU não fez em seus sete anos de existência, porém, foi produzir uma sequência tradicional. Quando finalmente o fizeram, foi um prenúncio de destruição.

Alguns interpretaram razoavelmente a falta de sequências em primeiro lugar como evidência dos erros da DC. Até certo ponto, poderia ter sido. Se houvesse um mandato popular claro para um seguimento direto da Homem de Açoentão alguém teria conseguido. Em vez disso, os executivos ligaram para o Batman em pânico para criar o estilo monstro de Frankenstein. Batman x Super-Homem. O filme de 2016 foi um sucesso com uma reputação terrível, Esquadrão Suicidaeventualmente extraiu Harley Quinn de Margot Robbie para uma continuação não relacionada que devia mais às comédias policiais de Guy Ritchie do que aos álbuns de super-heróis de meados dos anos 2000. Esses pivôs não relacionados às sequências eram indicativos de problemas mais amplos (falta de filmes populares o suficiente para sequências), ao mesmo tempo que forneciam um frescor acidental. Pelo menos essas não-sequências misturaram e combinaram genuinamente vários personagens deste vasto universo. Quantas séries de filmes poderiam ter oito filmes sem uma parte dois tradicional?

Ainda assim, fazia sentido seguir um caminho mais tradicional para o único filme do DCEU gerar grandes bilheterias e ótimas críticas: Mulher Maravilhao primeiro sucesso não qualificado da DC desta época. Embora as sequências do blockbuster global Aquaman e o querido Shazam! também estavam em obras, Mulher Maravilha 1984 viria primeiro. Foi uma honra… até o filme ser lançado. No dia de Natal. Durante uma pandemia. Seis meses depois do agendamento. Principalmente na HBO Max.

Imagem: Warner Bros.

Depois de algumas análises iniciais cuidadosamente selecionadas e indulgentes, Mulher Maravilha 1984 rapidamente ganhou a reputação de ser um desastre. Apesar do retorno das estrelas Gal Gadot e Chris Pine e da diretora Patty Jenkins, o filme pareceu muito longo, leve, exagerado e surdo em várias direções. Em retrospecto, parece a gota d’água para o DCEU: OK, se eles não conseguem fazer uma sequência de um de seus maiores e mais amados sucessos funcionar, não conseguem nem mesmo fazer com que supere sua sequência limitada pela pandemia Os Croods: Uma Nova Eraentão talvez seja melhor destruir tudo.

Por mais que parte da má recepção possa ter algo a ver com o fato de a maioria do público vê-lo pela primeira vez em seus aparelhos de televisão enquanto tuitavam ao vivo suas reações ao amargo isolamento pandêmico – este é um filme que provavelmente teria arrecadado pelo menos US $ 250 milhões no mercado interno se tivesse sido lançado em um verão normal – também parece indiscutível que a recepção ajudou a envenenar o DCEU para as bilheterias pós-pandemia, especialmente para sequências diretas. O maior filme da DC nos anos pós-pandemia foi de alguma forma Adão Negro em vez de um Aquaman sequência. (James Gunn O Esquadrão Suicidamais indicativo de sua abordagem usual de não exatamente uma sequência, também teve um desempenho ruim, embora tenha rendido um pouco mais do que Guerra Mundial 84lançamento moderado durante uma época de cinemas mais fechados.)

Esse é o contexto financeiro, que é bastante seco e seco. Menos é Mulher Maravilha 1984 em si. Pode ser uma sequência tradicional, com várias armadilhas, bem como alguns problemas bizarros de sua própria autoria. É também uma entrada singular no DCEU que consegue se destacar de seu antecessor, bem como de quase todos os outros filmes desta série, ao mesmo tempo que mantém uma forte linhagem com suas diversas inspirações e materiais de origem.

Imagem: Warner Bros.

Talvez o principal em um mundo onde filmes de super-heróis dessaturados são rotineiramente descritos como “coloridos”, Mulher Maravilha 1984 é lindo. As cores são saturadas (observe que o céu em muitas das cenas ao ar livre é na verdade azul, em vez de branco ou cinza com aparência nublada), o traje de Diana aparece com um brilho genuíno que foi apropriadamente silenciado pelo cenário da Primeira Guerra Mundial do filme anterior, as cenas noturnas têm contraste em vez de escuridão, e pelo menos parte do filme foi filmado em celulóide, adicionando uma camada de granulação apropriada à época sem manter o filme em constante desenho animado autoconsciente dos anos 80 day-glo (embora haja alguma escolha de moda momentos; Kristen Wiig, interpretando a mulher que se tornará Cheetah, pode se enfeitar com um macacão de treino azul-petróleo brilhante). As sequências de ação, embora longe de parede a parede, são filmadas com nitidez e fáceis de seguir, com uma dependência menos óbvia de dublês digitais do que o (mesmo assim excelente) filme original.

Tanto esteticamente quanto tonalmente, Guerra Mundial 84 relembra os filmes de Richard Donner/Richard Lester Superman; está mais próximo da tolice de Lester, com alguma astúcia ao estilo Donner limitando as piadas idiotas ao estilo Lester. A primeira sequência do filme com Gadot como Diana – a abertura real é um flashback de Diana infantil que teria ficado ótimo em IMAX – mostra ela realizando discretamente pequenos atos de heroísmo em Washington, DC antes de frustrar um assalto a um shopping. É como uma versão mais focada da abertura do mal-nascido de Lester Super-Homem III.

Esta é, reconhecidamente, uma pedra de toque profundamente estranha para um filme de super-heróis relembrar em 2020 (ou a qualquer momento, na verdade, após o lançamento de Super-Homem III). Também, ao lado de acenos para Super-Homem II como os poderes diminuídos de Diana, forma um contraste muito necessário entre Mulher Maravilha 1984 e as muitas, muitas sequências de super-heróis da era moderna que o precederam. Este é um filme otimista e de coração aberto. Jenkins também não tem medo de introduzir pontos de trama ridículos – este tem como premissa a existência do que é essencialmente uma pedra mágica dos desejos – e tratá-los com sinceridade.

A pedra dos desejos leva à ideia mais complicada e equivocada do filme. Steve Trevor (Pine), o amor de Diana que se sacrificou por um bem maior no primeiro filme, deseja voltar à vida – mas para ele existir neste mundo físico, sua consciência deve habitar o corpo de outra pessoa, que ele usa mais ou menos como quiser. Diana apenas vê Steve e o público apenas vê Pine, então somos desencorajados de pensar mais sobre a marionete de um corpo de alguma forma desocupado, cuja consciência real vai… para onde? Para o inferno? Purgatório?

Imagem: Warner Bros.

É importante lembrar que a representação do sequestro macabro de corpos não equivale ao endosso do sequestro macabro de corpos. A história do filme conclui que vidas dominadas por desejos fantásticos não são realmente sustentáveis, e Diana deve desistir de seu amor novamente antes do clímax do filme. É uma solução sequencial para um erro não forçado tratado de maneira muito casual pelos personagens do filme. No entanto, todo o negócio de uma pedra dos desejos trazendo um piloto de caça morto há muito tempo de volta dos mortos no corpo de outra pessoa é, inevitavelmente, extremamente cômico. O mesmo ocorre com a loucura turbulenta que eventualmente resulta do próprio vilão Maxwell Lord (Pedro Pascal) se tornar a rocha dos desejos e conceder uma litania de desejos imprudentes – um cenário apocalíptico que na verdade depende da natureza e das fraquezas humanas, em vez de algum tipo de vórtice de feixe de lixo. Embora o O Flash é um filme do DCEU que compartilha algum parentesco surpreendente com a reinicialização do DC Universe que o seguiria (e ganhou alguns elogios obrigatórios do novo chefe ao sair pela porta), a bobagem de olhos arregalados de Guerra Mundial 84 parece ainda mais compatível com o novo DCU e menos preocupado com isso. Mesmo dando sequência ao melhor e mais bem-sucedido filme da antiga série da DC, ele se destaca. A cultura contemporânea do cinema de super-heróis tem valorizado um certo senso de mais-mais-mais de fandom e, embora Guerra Mundial 84 é sem dúvida uma megaprodução que tenta dar mais aos fãs, mas também repreende parte dessa gananciosa realização de desejos.

Isso não o torna tão refrescante quanto o de Gunn Super-homeme certamente não é tão alegremente engraçado. Ainda assim, à sua maneira, Mulher Maravilha 1984 pode ser mais estranho e ousado, com um clímax em que Diana estende empatia a Lord, que é muito mais patético do que mau. Seu monólogo é brega como o inferno, ameaçando durar para sempre enquanto o filme faz uma tentativa piegas de montar uma coalizão internacional de pathos torturado. Mas o filme capta, ainda que de forma desajeitada, algumas atitudes culturais da década em que se passa, e liga-as, ainda que indirectamente, ao seu reemergência purulenta mais perto do nosso tempo. Cinco anos depois, esta peça kitsch de época ainda parece mais vital do que muitas das ofertas cada vez mais insulares da Marvel. É também um tributo cativante ao poder das sequências que resistem à fácil manutenção da franquia.