O melhor videogame de 4 de julho é um clássico cult do PS2 de 26 anos

4 de julho é um feriado sagrado para mim. Claro, adoro tirar um dia de folga do trabalho e ir a churrascos tanto quanto qualquer americano, mas trata-se de algo maior do que cachorro-quente. É raro o dia em que temos um momento para refletir sobre a história juntos como um só. As divisões culturais são postas de lado para celebrar um feito decisivo na história, cujo impacto ainda brilha através do último brilho do crepúsculo como o brilho vermelho de um foguete.

Estou, é claro, falando sobre o videogame FantaVisão para o PlayStation 2.

Sim, é nesta época do ano que paro para jurar minha lealdade a um dos únicos videogames da história corajoso o suficiente para ser inteiramente voltado para o lançamento de fogos de artifício. Não, na verdade não foi lançado em 4 de julho, mas é um dia tão bom quanto qualquer outro para saudar o grande passatempo americano de explodir explosivos multicoloridos que assustam os cães. Convido você a colocar a mão no coração por um clássico dos videogames hoje, assim como nossos ancestrais fizeram nos últimos 250 anos.

Nossa história começa em 4 de março de 2000. O mundo estava a apenas alguns meses de distância da ameaça existencial do Y2K, um evento de apocalipse amplamente divulgado, onde o mundo como o conhecíamos terminaria no dia de Ano Novo de 2000, porque os computadores podem ter ficado confusos sobre os relógios. Mas a nossa bandeira ainda estava lá à meia-noite. Com um mundo ansioso a entrar agora numa era de otimismo renovado, um renascimento tecnológico estava no horizonte. Viria na forma de um obelisco negro, conforme previsto por 2001: Uma Odisseia no Espaço. O PlayStation 2 estava chegando e criaria uma terra digital de oportunidades.

Imagem: Sony

O PS2 foi lançado com 29 primeiros jogos. Núcleo Blindado 2, Guerreiros da Dinastia 2, Torneio Tekken Tag, Mestre de bilhar Q-Ball – era uma escalação estrelada que moldaria a história dos videogames. Aninhado naquele grupo de elite de pais fundadores estava o aplicativo matador original da Sony Computer Entertainment, FantaVisão. No que diz respeito aos jogos de lançamento, não é exagero dizer que ele está em algum lugar entre A lenda de Zelda: Breath of the Wild e Michael Jackson: A Experiência HD em termos de significado cultural.

A premissa é elegante: é um jogo de quebra-cabeça onde você solta fogos de artifício enviando sinalizadores para o céu noturno. Isso é tudo que há para saber sobre isso. (Não, não há conexão com a marca de refrigerante.) A complexidade surge na tentativa de encadear explosões para obter pontuações mais altas, criando exibições mais deslumbrantes no processo. George Washington era muito bom nisso, mas Thomas Jefferson notoriamente não entendia como funcionava o sistema Starmine do jogo. Cara muito idiota, na minha opinião; tudo o que você precisa fazer é coletar estrelas brancas suficientes para soletrar a palavra Starmine e detoná-la para entrar no tempo de bônus. Quão difícil é isso?

FantaVisão foi concebido para servir como um pônei de exibição tecnológica para o PS2, impressionando novos jogadores com uma chuva de efeitos de partículas nunca antes vistos em um console de videogame. Como você pode imaginar pelas décadas de sequências que se seguiram (incluindo uma sequência de VR que definitivamente ainda está disponível para jogar e não retirado das vitrines digitais), girando FantaVisão em uma franquia doméstica que foi adaptada para vários programas da HBO desde então, o jogo de quebra-cabeça de hipernicho foi um grande sucesso que abriu caminho para a revolução.

Imagem: Sony

Ok, foi meio que um fracasso. Mas FantaVisão permanece hoje como um orgulhoso monumento às origens do PlayStation. Vem de um mundo antigo onde a Sony estava disposta a correr mais riscos com seus jogos originais. O PS2 não era um console baseado em jogos de ação e aventura em terceira pessoa; era uma terra de oportunidades iguais. Afastámo-nos ainda mais dessa visão nas últimas décadas, afastando todos os considerados “estranhos” e regredindo em direcção a um futuro homogeneizado. Tornou-se impossível permanecer patriótico quando parece que tudo ao nosso redor foi tomado por capangas incompetentes que se dedicam a destruir o futuro e a praticar a crueldade em detrimento da compaixão. Estou falando exclusivamente sobre a situação dos videogames em 2026, é claro.

Hoje, orgulhosamente continuo a voar FantaVisãoa bandeira. Que sirva como um lembrete de que os jogos estão no seu melhor quando as mentes criativas podem sair de suas zonas de conforto e fazer jogos sobre fogos de artifício ou algo assim. Costumávamos considerar esta verdade evidente, conforme declarado na Declaração da Independência, e é hora de começarmos a acreditar nela novamente. Esse mesmo documento também dizia que seria legal se houvesse outro jogo Ridge Racer. Então provavelmente deveríamos descobrir isso.