O mundo da Justiça Auxiliar de Anne Leckie retorna com a primeira olhada em Radiant Star

Na cidade de Ooioiaa, é claro que existem várias conorrâncias diferentes, mas quando se diz “a Consororidade” significa a Consororidade da Translocação. E a diferença entre os consortes translocacionistas e o resto é clara e facilmente descrita (embora não tão facilmente explicada): onde todas as outras consorciações aceitam membros de qualquer lugar (mais ou menos – há requisitos e regulamentos), é preciso estar nascer membro da Consorciaria da Translocação. Eles são, essencialmente, uma única família.

Tal como muitas outras famílias no distrito de Chath de Ooioiaa, todas as crianças são rapazes, quaisquer que sejam as suas inclinações pessoais. Ao contrário de outras famílias, ao atingirem a idade adulta, esses rapazes são classificados pela matriarca da família entre aqueles que se tornarão mulheres e, portanto, consortes, e aqueles que se tornarão homens. Embora os meninos Ooioiaan possam crescer e adquirir qualquer gênero que se possa imaginar, para os meninos da Consoridade da Translocação só existem essas duas opções disponíveis. Os consorciadores potenciais demonstrarão perspicácia empresarial ou uma tendência para as visões que são o esteio da reputação e da renda dos Translocacionistas. O resto – os homens – tornam-se servos e pequenos administradores domésticos. Se não houver lugar para os homens, eles são enviados para serem servos em outras famílias – os servos treinados pela Consoridade são muito procurados.

No 3.008º ano após a manifestação da Estrela Radiante (o 1.024º desde a fundação da própria Consoridade), Zaved, uma consorte recém-nomeada, desapareceu apenas dois dias após a cerimônia que a elevou à condição de mulher. Ela deixou um bilhete que dizia: Entediado. Volto sempre. Esse não era um comportamento normal, nem remotamente aceitável, em um consorte, especialmente alguém que era tão promissor quanto Zaved, mas o que os consortes poderiam fazer? Talvez tivessem sido indulgentes demais com ela quando ela era menino, mas isso era esperado; sua mãe genética era matriarca e ficou claro desde a infância de Zaved que ela estava destinada à vida adulta. A essa altura, não havia nada a fazer a não ser cuidar de suas tarefas diárias, e assim fizeram os consortes.

Cinco anos depois, Zaved voltou, entrando pela porta da frente da Consoridade com uma sacola plástica barata cheia de bugigangas de três sistemas estelares diferentes; um baú feito de cerejeira de verdade; um colar largo e brilhante de platina incrustado com pérolas e cabochões de olivina; e uma gravidez óbvia.

O escândalo disto – a matriarca dos consortes planeia cuidadosamente cada adição à família e ninguém engravida a menos que sinta fortemente que deseja, e mesmo assim tem de obter a aprovação da matriarca – foi um pouco mitigado pelo facto de o tronco de cerejeira estar cheio de dinheiro de valores muito elevados. “Isso é apenas metade do pagamento”, disse Zaved. — O resto vem na entrega. O que levará alguns anos, porque o cliente quer um servo especialmente treinado pela Consoridade e eu não poderia prometer nenhum de nossos meninos a algum ateu estrangeiro, mas era muito dinheiro! E eu me diverti muito. De qualquer forma, quando este — ela gesticulou para seu abdômen inchado — “nasce, nós o educamos com os outros, e quando ele tiver idade suficiente, nós apenas o empacotamos e o mandamos embora, e…” Ela gesticulou alegremente. “Mais dinheiro!” Ela franziu a testa apenas um pouquinho. “Bem, levará alguns anos para ele conseguir láe alguns anos para o dinheiro chegar aquimas isso pouco importa.”

Então Jonr nasceu. Certamente não havia como o pequeno Jonr saber, ou mesmo ter a menor suspeita, de que ele poderia não ser exatamente igual a qualquer outra criança no berçário da Consoridade da Translocação. Sua pequena cama era igualmente confortável, suas roupas e cobertores igualmente quentes e macios. Sua comida era a mesma que os outros bebês e crianças pequenas comiam. Ele rastejou no mesmo espaço de brincar colorido, mastigou e babou nos mesmos brinquedos. Ele foi trocado, banhado e colocado na cama quando programado ou necessário, assim como todos os outros bebês. Se você tivesse perguntado aos homens que cuidam das crianças, eles teriam lhe dito com absoluta sinceridade (e não pouca indignação) que curso eles tratavam todas as crianças da mesma forma. Não havia como Jonr saber que ele não era, na realidade, um deles.

Ele sabia. Oh, os zeladores tinham boas intenções. Ou talvez mais precisamente, eles significou ter boas intenções, o que não é, no final das contas, a mesma coisa. À medida que ele se tornava cada vez mais consciente do ambiente e sua simples compreensão do mundo aumentava, ele ficava cada vez mais certo de uma divisão entre ele e os outros meninos. Mesmo depois de aprender a falar sobre as coisas que o cercavam, ele não conseguia encontrar palavras para descrever essa divisão, mas ela estava absolutamente presente. E os homens que cuidavam das crianças podiam ou não falar sobre isso — mas Jonr via isso na forma de suas ações, no leve frio em suas vozes quando falavam com ele ou sobre ele, na menor e quase imperceptível ponta de aspereza no modo como o tratavam.

Era, para ele, exatamente como as coisas eram. Ele ainda não imaginava que as coisas poderiam ter sido diferentes, que poderia haver alguma razão para a divisão, muito menos que ela poderia ser evitável ou reparável. Portanto, ele não perguntou por quê, e não ficou surpreso quando as outras dezenas de crianças, não menos perspicazes que Jonr, se afastaram dele e o deixaram brincar sozinho no canto da sala ou na parte do jardim mais distante delas.

Não surpreenderá meus leitores saber que, à medida que os outros garotos cresciam em compreensão, a percepção da divisão entre eles e Jonr só se intensificava. Muitas vezes ouvimos dizer que as crianças podem ser tão cruéise sem dúvida é verdade. Claro, também é verdade que as crianças podem ser surpreendentemente generosas e gentis. Quem pode dizer por que as crianças são cruéis numa situação e gentis em outra? Tudo o que posso dizer é que essas crianças foram cada vez menos gentis com Jonr à medida que cresciam. Pode ter sido a incerteza do seu próprio futuro, a importância para esse futuro de agradar aos adultos ao seu redor. Mas, por alguma razão, quando Jonr e seus colegas de idade chegaram à primeira condenação — cerca de oito anos, como meus leitores de Chath Chenala saberão —, Jonr havia se tornado alvo constante do desprezo dos outros meninos. Quando foi pedir ajuda aos homens que cuidavam das crianças, foi-lhe dito que se os outros rapazes não gostassem dele, era culpa sua. Que ele deveria se comportar menos como uma vítima e, assim, apresentar um alvo menos atraente para seus algozes. Que ele deveria ignorar suas palavras e ações.

Era impossível ignorar suas palavras e ações. Portanto, não será nenhuma surpresa que ele tenha feito o possível para fugir.