O ROG Flow Z13-KJP explica toda a abordagem de criação de Kojima

Nas últimas semanas, tenho jogado videogame em um dispositivo que parece ter saído de um. O recém-lançado ROG Flow Z13-KJP é um computador Asus de edição limitada criado em colaboração com a Kojima Productions. Funcionalmente, não é tão diferente do Flow Z13 normal, uma espécie de híbrido laptop-tablet com teclado removível. A diferença mais visível, porém, é o seu design. É inconfundivelmente o trabalho da Kojima Productions, um estúdio que investiu em fazer a ficção científica parecer realidade.

Vale a pena gastar US $ 3.700 em um PC para jogos de última geração? Provavelmente não, a menos que você seja um superfã de Kojima, mas o Flow Z13-KJP é ótimo no que faz. É uma peça versátil de tecnologia de jogos que reflete as filosofias de design da Kojima Productions da maneira chamativa que você esperaria dos cérebros por trás Encalhamento da Morte.

Imagem: Polígono

O ROG Flow Z13 é um conceito incomum, mas elegante: é um laptop para jogos ainda mais portátil. A colaboração com Kojima não muda isso. O núcleo dele é um tablet com tela sensível ao toque de 13,4 polegadas de 180 Hz e um suporte robusto integrado. Você precisará usá-lo se planeja usar a máquina, porque o teclado removível não foi feito para suportá-lo como um laptop normal. Em vez disso, parece apenas uma capa de tablet quando fechada. É um pouco chato se você realmente gosta de colocar um laptop no colo, mas a desvantagem é que você obtém um dispositivo bastante elegante e fácil de transportar.

É mais poderoso do que você provavelmente imagina quando ouve a palavra “tablet”. Ele vem com um processador AMD Ryzen AI MAX+ 395 e uma Radeon 8060S para sua placa gráfica, que percorrem um longo caminho. Na extremidade mais intensiva do espectro, consegui executar Nioh 3 nele com configurações gráficas baixas enquanto atinge 60 quadros por segundo. Ainda há travamentos e muitos pop-ins de ativos, mas é impressionante considerando o escopo do jogo. Também fiquei impressionado com a versão de teste do Histórias de Monster Hunter 3: Reflexão distorcida que está atualmente disponível no Steam. É um pesadelo no meu Steam Deck OLED, mas funciona perfeitamente no Z13. Posso atingir consistentemente 60fps na configuração mais alta, com algumas falhas ocasionais.

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Ele ainda tem seus limites em comparação com laptops para jogos adequados. Eu experimentei muito mais travamentos e quedas na taxa de quadros em Romeu é um homem morto (embora você possa atribuir parte disso à má otimização do PC do jogo). Mas mesmo com algumas concessões, o Flow Z13-KJP rapidamente se tornou um dispositivo de jogos para PC para mim, simplesmente porque é muito fácil de mover e configurar em qualquer superfície.

Nada disso é o que torna esta colaboração especial. Quando abordada sobre a colaboração, a Kojima Productions teve liberdade criativa para fazer riffs em alguns dispositivos Asus diferentes. Numa entrevista por email, um representante da Kojima Productions explicou que o estúdio escolheu o Z13 como base para a sua flexibilidade.

“Achamos que o teclado removível, o suporte e as saídas de ar eram elementos com os quais poderíamos brincar, incorporando recursos e designs que normalmente não vemos em outros computadores”, escreveu um representante. “Queríamos criar algo nunca antes visto, algo que não se parecesse com um PC à primeira vista.”

Certamente não se parece com um – ou pelo menos não com aquele que existe em nosso mundo. A parte inferior é pura ficção científica, coberta de detalhes e linhas pretas que fazem com que pareça um computador, como existiria em Encalhamento da Morte. O teclado não é perfeitamente retangular, mas se projeta nas bordas de uma forma que chama a atenção, mesmo que seja um pouco impraticável. Ele ainda vem com uma maleta de transporte que parece uma carga que Sam Porter Bridges carrega naquele jogo. (Irritantemente, não há espaço para o carregador do Z13-KJP, já que o próprio dispositivo cabe perfeitamente dentro.) É o produto da mesma liberdade criativa que você encontra nos jogos do estúdio, embora traduzir isso para um produto da vida real tenha restrições.

“O processo de design foi um pouco semelhante ao de quando criamos jogos”, escreveu a Kojima Productions. “Quando temos uma ideia que queremos implementar em um jogo, conversamos com nossos engenheiros e às vezes ouvimos que isso não é possível. Precisamos encontrar uma solução, ou talvez precisemos mudar um pouco a ideia para tornar a implementação possível. Durante o processo de design deste PC, tivemos dezenas desses tipos de conversas, seja o design da ventilação e a quantidade de furos, o tamanho da gravação a laser ou o tamanho da impressão do logotipo, etc. Em comparação com o design de um computador, jogo da vida real projetar poderia ser considerado um pouco mais livre.”

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Há uma diversão no design inovador do Z13-KJP que representa o espírito dos estúdios. Na parte superior do tablet, você encontrará a frase “Para Ludens que ousam” em uma fina placa de ouro. É uma mistura meio sem sentido dos lemas da Asus e da Kojima Productions, mas a palavra importante é “Ludens”. Você já viu aquele mascote astronauta para o qual as celebridades sempre posam quando visitam o estúdio? Esse é o Ludens. Ele recebe seu nome de O homem brincandoum livro de 1938 do historiador cultural Johan Huizinga que disseca o ato de brincar como a “essência da atividade humana e a fonte da cultura”. Ludens não é tanto um mascote legal, mas um substituto do espírito de design do estúdio em geral.

“Quando pensamos em explorar o espaço ou alcançar territórios desconhecidos, o fator mais importante que devemos ter em mente é ‘brincar’”, escreveu a Kojima Productions. “Quando brincamos, usamos o nosso cérebro no processo de criatividade e é essa experiência que queremos proporcionar. O design visual do nosso símbolo Ludens baseia-se no conceito de ‘levar a brincadeira a territórios desconhecidos utilizando tecnologia de ponta’. O traje e o equipamento foram projetados para resistir à exploração de terras desconhecidas, como o espaço sideral e ambientes naturais hostis.”

É aí que o Z13-KJP ganha alto conceito no típico estilo Kojima: “Este PC foi projetado como algo que pertence ao Ludens, um gadget que Ludens carrega quando se aventura no inexplorado”. Embora tenham sido necessárias muitas iterações no dispositivo e em seu case para fazer algo que parecesse perfeito e ainda funcionasse como um PC, a equipe foi capaz de incorporar peças do traje de Ludens (que eles apelidaram de “traje de atividade criativa extraveicular”) no design para representar essa ideia. Ludens é a primeira coisa que você vê toda vez que inicializa a máquina, já que o logotipo da Kojima Production substitui a típica tela inicial do ROG.

Por que passar por tantos obstáculos para fazer uma máquina como essa em vez de colocar alguns decalques em um laptop e encerrar o dia? Tudo se resume ao otimismo tecnológico que está presente nos jogos do estúdio. Por mais distópica que seja a série Death Stranding, trata-se também de usar a tecnologia para conectar um mundo dividido. (Ainda que Encalhamento da Morte 2 questiona as boas intenções dessa busca.) Acredite ou não, esse mesmo pensamento está embutido no design do Z13-KJP.

“O que Ludens simboliza são as tecnologias que nos apoiam e nos levam para o próximo futuro”, escreveu Kojima Productions. “Queremos que as pessoas vivam e andem carregando Ludens. Queremos que elas se envolvam em atividades criativas, utilizando Ludens. Prevemos que, quando você usar o traje criativo dos Ludens, isso o incentivará a sair e se aventurar e o ajudará a ultrapassar os limites um pouco mais. Esperamos que o Flow Z13-KJP faça o mesmo.”

Um PC para jogos pode nos dar uma nova vida? Pensamento positivo. Isso não vai fazer você esquecer que as peças do computador se tornaram proibitivamente caro devido ao aumento contínuo da IA, uma tendência tecnológica que está começando a parecer o prelúdio de um dos futuros distópicos sobre os quais Kojima faz jogos. É um item de luxo legal e os jogos rodam muito bem nele, mas no final das contas é um computador. Isso não mudará o mundo, apenas a frequência com que sua bagagem de mão é sinalizada pela TSA.

Mas é fascinante ver o que torna a Kojima Productions um estúdio de videogame tão especial adaptado para um produto da vida real. Talvez, em algum lugar no futuro, jogos como Encalhamento da Morte poderia nos inspirar a ultrapassar os limites do que é possível – dentro e fora dos videogames. Contanto que esse futuro envolva computadores bonitos que não custem uma pequena fortuna porque os data centers tornaram a Terra inabitável, estou tranquilo com isso.