O spinoff mais complicado de Madden merece uma história de retorno

O confronto do Super Bowl deste ano entre o New England Patriots e o Seattle Seahawks não é sobre dois quarterbacks de elite indo para a guerra. É uma batalha de treinamento. Do lado da Nova Inglaterra, Mike Vrabel reverteu o recorde de 4-13 da temporada passada e ajudou a transformar Drake “Drake Maye” Maye em uma estrela em seu segundo ano. Para Seattle, Mike Macdonald finalmente aproveitou o potencial inexplorado de Sam Darnold para levar os Seahawks de volta ao grande jogo pela primeira vez em mais de uma década. Jogadores famosos e capturas de destaque são divertidos, mas você não os consegue sem um ótimo treinamento.

A EA entendeu isso já em 2006. À medida que sua sempre popular série Madden estava alcançando novos patamares na geração PS2, a EA criou um spinoff inteiramente dedicado à arte de treinar. O resultado foi Treinador principal da NFLuma tentativa fracassada de transformar o Modo Franquia de Madden em um jogo de estratégia hiperespecífico construído para os fãs mais radicais. Foi complicado, extremamente chato e tão comprometido com sua meticulosa simulação de negócios que você não pode deixar de respeitá-la. O mundo não estava pronto para isso em 2006, mas pode estar agora.

Imagem: Artes Eletrônicas

Em Treinador principal da NFL, você desempenha o papel de coordenador do Pittsburgh Steelers, que está em alta após a vitória do time no Super Bowl sobre os Seahawks. Cada time da liga está interessado em elevá-lo a treinador principal. Para comemorar o Super Bowl deste ano, criei um arquivo e criei um coordenador de defesa chamado Tony Scramble e consegui um emprego no New England Patriots. (Isso efetivamente significou destituir Bill Belichick de seu cargo, talvez explicando por que ele não é um membro do Hall da Fama na primeira votação.) Meu objetivo era simples: continuar a dinastia dos Patriots e destronar Don Shula para se tornar o maior treinador da história da NFL.

Parece glamoroso, mas a realidade é comicamente mundana. Passarão horas antes que você realmente veja um campo de futebol. Em vez disso, os primeiros meses de trabalho são quase inteiramente passados ​​atrás de uma mesa. No primeiro dia, o proprietário dos Patriots encarregou o treinador Scramble de ajustar sua equipe técnica. Passei semanas avaliando minha lista atual, dando o machado aos elos fracos, explorando novos clientes em potencial, conduzindo entrevistas com candidatos e negociando contratos. É um trabalho direto de planilha, a maior parte do qual acontece no antigo computador da minha mesa.

Depois que isso foi resolvido, eu estava pronto para ir para o jogo. Bem, ainda não. O próximo passo foi examinar a escalação do ano passado e decidir se eu queria fazer alterações. Isso significou mais duas semanas de demissões e contratações, ao mesmo tempo em que administrava meu teto salarial e ajustava meu gráfico de profundidade. Claro, eu também precisaria considerar quais jogadores se integrariam à minha nova comissão técnica, incluindo um durão que contratei e que me disse abertamente que acha que times especiais são para jogadores que não são bons o suficiente para jogar uma partida. real posição.

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Se você conseguir passar pelas primeiras horas de microgerenciamento, eventualmente verá algo diferente do seu escritório. Os treinos permitem que você teste todas as jogadas que você projetou na entressafra e, eventualmente, você poderá treinar um time durante uma temporada. Mas o mais importante é que você nunca tocará na bola. Você nunca controla um jogador ou experimenta a emoção de receber ou lançar um passe para touchdown. Você é um treinador e, portanto, você treina. É uma simulação pura, o que significa que seus jogadores podem reforçar seus melhores planos e arruinar sua temporada. Bem, de volta ao inferno das planilhas!

Isso é divertido? Jesus Cristo, não, mas esse não é o ponto. Treinador principal da NFL tem uma apreciação científica pelo futebol. Ele quer que nos preocupemos com as minúcias envolvidas na gestão de uma equipe tanto quanto com os touchdowns. É uma desmistificação de cada terminologia seca que você ouve em podcasts de esportes e apenas finge que entende. Uma equipe não pode funcionar sem um grupo de pessoas reunidas em torno de uma mesa de reunião refletindo sobre os orçamentos anuais. Jogadores famosos não podem nascer sem que alguém avalie seu potencial do lado de fora. Os Super Bowls não são ganhos até que os treinadores liguem para o agente de um jogador importante e ofereçam um bônus lucrativo. É assim que uma equipe promissora se transforma em dinastia. (É especialmente divertido revisitar Treinador principal da NFL agora, porque o atual técnico dos Patriots, Mike Vrabel, está em jogo como jogador dos Pats.)

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Embora possa ter sido muito chato para os fãs de Madden em 2006 (e novamente em 2008, quando uma sequência aprimorada não conseguiu gerar interesse), há uma parte tola de mim que pensa Treinador principal da NFL poderia funcionar hoje. Tanto a série Football Manager quanto a F1 Manager transformaram com sucesso seus respectivos esportes em simuladores populares. Há uma fome de jogos minuciosos que abordem os aspectos estratégicos dos esportes. Em uma época em que temos mais informações do que nunca sobre o funcionamento interno da NFL, talvez os fãs estejam mais preparados para um jogo sobre gerenciamento de tetos salariais.

Aqui está um lance gratuito para a EA: Após a vitória do New England Patriots sobre o Seattle Seahawks no Super Bowl LX, o desgraçado técnico do Tar Heels da Carolina do Norte, Bill Belichick, retorna à NFL em busca de redenção. Ele conseguirá derrotar o homem que herdou seu legado e finalmente conseguir seu ingresso para o hall da fama? Ou ele estará muito distraído com sua namorada de 24 anos para ficar de olho na bola? Descubra em Treinador principal da NFL 26com a estrela da capa Sean McDermott!