Old School Runescape ignorou as regras por 25 anos – e ainda não está nem perto da morte

Ainda este ano, a navegação se expandirá ainda mais, com múltiplas missões, um Barracuda Trial e atividades ao redor do Red Reef. Num recente evento de imprensa para marcar o grande aniversário, falei com o diretor de design da OSRS, Kieren Charles, sobre os meandros da navegação e como novas habilidades e mecânicas são introduzidas. Para Charles, adicionar uma nova mecânica a um jogo de 25 anos foi um desafio formidável, mas também uma oportunidade atraente.

Imagem: Jagex

“Se a tecnologia não suporta isso em um nível fundamental, provavelmente não se adapta muito bem ao jogo”, explicou Charles. “Mas com bastante trabalho, podemos fazer a maioria das coisas acontecer, é apenas uma questão de tempo, esforço e energia para fazê-lo. Velejar parece muito diferente no nível básico porque você está em um barco e está movendo uma embarcação em vez de um jogador. Parecia certo que precisava de trabalho, mas ao mesmo tempo ainda parecia muito antiquado. Você clica em um ladrilho, seu barco se move naquela direção; parece uma evolução natural do movimento do jogador.”

Não espere outra nova habilidade tão cedo. Como alguém dedicado jogador notado no Reddit“É uma loucura que uma habilidade sobre a qual me lembro de ter conversado com meus amigos no ensino médio há quase 20 anos esteja finalmente sendo lançada.” Isso porque, embora não tenha estado em desenvolvimento por tanto tempo – inicialmente foi aprovado na votação da comunidade em agosto de 2023 – foi um daqueles rumores de fórum do início da era da Internet que se espalharam como um incêndio. Para jogadores de longa data, ver isso finalmente se concretizar depois de todo esse tempo é incrível.

“Não estamos mastigando nem um pouco [to introduce another new skill]precisamos de uma pausa”, disse Charles. “Precisamos de um descanso depois de muito esforço, mas acho que os jogadores também precisam de um descanso. Também não acho que os jogadores queiram uma nova habilidade amanhã, porque esse processo tem sido muito colaborativo. Passamos por tantas idas e vindas com os jogadores durante os estágios iniciais de design do [deciding] qual habilidade deveria ser, elaborando como deveria ser a navegação e, em seguida, através do desenvolvimento com alfas, betas e outros. Então não podemos dominar tudo falando sobre uma nova habilidade imediatamente porque queremos fazer o processo colaborativo novamente.”

Charles não descarta adicionar outra nova habilidade ao OSRS em algum momento no futuro, mas observa que a equipe pretende se concentrar em novas adições e melhorias em outros aspectos do jogo no curto prazo.

“O jogo é mais do que uma soma de suas partes. Você tem todos esses aspectos diferentes: missões, habilidades, chefes, ataques… precisamos gastar tempo em todos os itens acima. Uma nova habilidade provavelmente acontecerá um dia, mas o que será e quando será? Quem sabe. Será impulsionado quando for necessário e quando os jogadores gritarem por ela”, explicou ele. “No momento estou pensando nas adições de 2026: raid, nova missão, liga, todas essas coisas, e mesmo além disso, em 2027 e 2028, provavelmente não haverá uma nova habilidade nesse período de tempo. RuneScape da velha escola sobreviveu e prosperou sem ele, então não é algo que vamos adotar. Será algo que faremos porque na verdade vai resolver um problema ou preencher uma lacuna e nos levar adiante.

Atualizações importantes, como a navegação, podem ajudar a atrair novos jogadores para OSRS e manter os existentes. Mas não há como negar que o espaço MMO está lotado: Mundo de Warcraft, Final Fantasy XI e XIV, Pergaminhos Antigos Online, Deserto Negro On-line, Guerras de Guildas 2… a lista continua. E é justo dizer que todos esses jogos parecem mais impressionantes do que OSRS. Segundo Charles, ouvir os jogadores e mantê-los felizes é um fator importante para a longevidade do jogo, mesmo em meio a uma competição acirrada.

“Nossos princípios de abraçar e proteger a progressão e as conquistas dos jogadores e respeitar o tempo das pessoas têm muito a ver com isso. [earlier] era dos jogos. Nós nos apegamos a essas coisas, ele explica. “Também temos um conhecimento profundo do que as pessoas querem, por isso tentamos acertar. O jogo é apenas maior e melhor porque a forma como adicionamos conteúdo não é para substituir coisas, é literalmente para adicionar coisas novas.

“Então, embora superficialmente pareça semelhante, acho que isso é importante porque é familiar e respeita o conhecimento passado que as pessoas já possuem… mas o jogo é fundamentalmente melhor agora. Para um novo jogador que se junta hoje, é uma perspectiva melhor do que era em 2007.”

E para alguns de nós, OSRSOs gráficos antigos não são um bug, são um recurso. Como muitos jogadores, voltei ao jogo durante o COVID. Depois de tantos anos, eu estava novamente no topo do Castelo de Lumbridge, com um inventário cheio de salmões e dois milhões de moedas no banco. (Era uma vez, isso teria me deixado rico… hoje em dia, nem tanto). Eles dizem que você não pode voltar para casa, mas em OSRSvocê meio que pode. Charles diz que isso é uma grande parte do apelo duradouro do jogo.

Imagem: Jagex via Polígono

“Os gráficos criam aquela sensação de familiaridade; se você jogou Runescape no passado, ao voltar, é uma sensação imediata de calor”, explicou ele. “Parar em frente ao Castelo de Lumbridge, parece e é como você se lembra. Isso precisa de proteção, mas, ao mesmo tempo, continuamos a expandi-lo e está realmente melhor agora.”

Está claro que a equipe da Jagex descobriu como honrar a história do RuneScape e ao mesmo tempo adicionar confortos e inovações modernas. Mas o que o futuro reserva para OSRS? Não é novidade que é complicado. Mas tudo se resume a encontrar o equilíbrio certo entre adicionar novo conteúdo que pareça autêntico à experiência e manter o testado e comprovado.

“Temos centenas de missões, dezenas de chefes, estamos implementando nosso quarto ataque. Como você evolui e torna esse novo especial e se destaca dos demais? OSRS tem se saído muito bem”, disse Charles. “A outra tentação – e este também tem sido um grande ponto de aprendizagem – é sempre ir cada vez maior e melhor. Como você vence o último ataque ou missão? Maior, melhor, mais recursos, mais complexidade. Mas isso é um erro. É seguir regras simples, as mesmas coisas que tornaram todo o conteúdo original popular.”

O forte relacionamento da Jagex com o OSRS comunidade também desempenhará um papel crítico no futuro do jogo. “Aprendemos muito com os jogadores porque eles nos dizem o que querem. Conversamos com eles regularmente, pesquisamo-los, eles têm muitas oportunidades de nos dizer onde estão os problemas e o que os entusiasma. Então, conceitos como Leagues, Deadman e Grid Master nos permitem jogar toda a cautela ao vento, onde nada mais importa. Podemos fundamentalmente experimentar e tentar algo tão selvagem que você nunca seria capaz de fazer no jogo principal”, diz Charles.