Os criadores de Sonic the Hedgehog criaram acidentalmente o melhor videogame de Natal de todos os tempos

Quando a Sega lançou seu console Saturn de 32 bits em 1994, era inevitável que o veloz mascote da plataforma, Sonic the Hedgehog, ganhasse uma estrela no novo hardware. Mas a equipe por trás do borrão azul não lançou um novo jogo do Sonic imediatamente. Em vez disso, eles criaram um jogo de plataforma 3D de montanha-russa esquecido chamado Noites em sonhos, que foi lançado no Japão em 5 de julho de 1996.

Como os melhores jogos do Sonic, Noites possui uma atmosfera vibrante, música vibrante e a rara capacidade de deixar os jogadores em um estado de fluxo quase que instantaneamente. Os estágios são 3D, mas não totalmente abertos: em vez disso, você percorrerá um caminho linear em loop ao redor de um estágio giratório, realizando cambalhotas, coletando orbes brilhantes e derrotando inimigos o mais rápido possível para acumular pontos. É alucinante e caleidoscópico – talvez haja muita coisa acontecendo na tela ao mesmo tempo, mas funciona para situar você na paisagem surreal dos sonhos do jogo.

Desenvolvimento em Noites foi liderado por um trio de veteranos da Sega – Naoto Ohshima, Takashi Iizuka e Yuji Naka – que acabaram de sair da bem-sucedida trilogia de jogos Sonic do Genesis. Se esse último cara parece familiar, é porque Naka tem sido uma figura particularmente interessante na indústria nos últimos anos. Algumas histórias notáveis ​​sobre ele:

• Ele é amplamente descrito como o criador de Sonic the Hedgehog, embora mais tarde tenha sido acusado por um ex-colega de “roubando crédito” pela ideia

• Ele processou a Square Enix depois que a empresa o removeu do cargo de diretor do fracasso de 2021 Balan Mundo das Maravilhas, e mais tarde reclamou extensivamente do caso nas redes sociais

• Ele foi preso duas vezes, preso e multado em US$ 1,2 milhão em 2023 por treinamento interno relacionado aos jogos para celular Final Fantasy e Dragon Quest enquanto trabalhava na Square Enix.

• O ex-executivo da Sega Mike Fischer disse Sega-16 em maio de 2026, “[Yuji Naka] é literalmente a pessoa mais miserável com quem já trabalhei em jogos ou qualquer outra coisa na minha vida, apenas um ser humano horrível, e você pode me citar sobre isso.” Uau!

Imagem: Yuji Naka via X

Seja apesar ou por causa do envolvimento deste notório esquisito, Noites em sonhos é um joguinho encantador. Mas onde o seu potencial realmente brilha é no Noites de Natal disco de demonstração, que foi distribuído gratuitamente em várias regiões no final de 1996. Se não fosse pela marca natalina, você provavelmente presumiria que esta é apenas uma breve demonstração do primeiro nível do jogo. A tela de título diz Noites em Sonhos: Edição Limitada – a menos que você mexa no calendário de Saturno. É assim que você pode experimentar as melhores coisas Noites de Natal tem a oferecer.

Ao definir a data para 25 de dezembro, você desbloqueará o modo Natal, onde uma versão jazzística de “Jingle Bells” toca ao fundo e os loops e orbes normais são substituídos por enfeites, sinos e enfeites vermelhos e verdes. Reconheço que tenho dificuldade em pensar em muitos “jogos de Natal” explicitamente, além das muitas tentativas desanimadoras de trazer o Grinch para o meio, mas Noites de Natal tem todos eles vencidos. Mesmo sendo uma experiência muito curta, é alegre, adorável e absolutamente alegre – tudo o que você deseja de um jogo dedicado ao feriado de dezembro.

Imagem: Sega

Há outros dias que também provocam ajustes estéticos, como Dia de Ano Novo, Dia dos Namorados, Dia da Mentira e Halloween. Sim, é “apenas uma reformulação”, mas a premissa de um jogo de plataforma cujo visual e música mudam dependendo da data sempre ficou comigo como uma oportunidade perdida. É um truque memorável e nunca foi integrado à série de curta duração de uma forma mais robusta.

Por que não houve um jogo inteiro como este? Meus irmãos e eu nos divertimos muito testando novas datas para ver quais desencadeavam algo especial, mesmo que fosse algo pequeno, como dar um chapéu de Halloween ao personagem principal. Procuro (em vão!) uma cópia sempre que visito uma loja de jogos antigos. Você pode encontrar facilmente Noites de Natal no eBay por bem menos de US$ 100, dependendo da variante, mas não é exatamente a mesma emoção que tropeçar em uma cópia na natureza.

A sequência de 2007 para o Nintendo Wii, Noites: Jornada dos Sonhosrecebeu críticas medianas, significando o fim da série. Os críticos não ficaram impressionados com sua design de níveis antiquadoe argumentou que os personagens e ambientes 3D não eram nada em comparação com contemporâneos como Super Mário Galáxia. Os jogos Nights foram referenciados em numerosos spin-offs do Sonic ao longo dos anos, como Aventura Sônica 2 (2001) e Sonic e All-Stars Racing transformados (2012), mas essas participações especiais nunca levaram a nada maior. Mais recentemente, o malfadado jogo de plataformas Square Enix de Naka Balan Mundo das Maravilhas tinha um estilo visual que evocava o original Noitesmas o jogo em si era muito mais uma cópia triste do Mario em 3D do que o fluido e chamativo jogo de plataformas Saturn.

Não há como negar que o Nintendo 64 e o PlayStation original foram consoles divisores de águas que mereceram seu enorme sucesso. Mas seu irmão menos popular da Sega tinha alguns jogos muito legais que nunca alcançaram um público mais amplo – especialmente Noites em sonhos e Noites de Natal. Claro, mesmo com mais sequências, a série provavelmente nunca teria alcançado o auge de Sonic ou Mario. Mas definitivamente havia plataformas de mascotes menos dignas que tiveram muitas chances de nos conquistar. (Estou falando de você, Gex.)