Os desenvolvedores de despacho querem que você pare de escolher todas as escolhas de mocinho

Mais de dois milhões de pessoas jogaram Expediçãoo jogo de super-heróis baseado em narrativa da AdHoc. São incontáveis ​​milhões de escolhas feitas em cada corrida, com dezenas de variações e cenários que apenas algumas pessoas poderiam ter visto até agora. Agora que o final está encerrado e as pessoas passaram mais tempo com o jogo, Polygon perguntou Expedição o diretor narrativo Pierre Shorette e o diretor criativo Nick Herman, cujas estatísticas de escolha os surpreenderam mais. Não era se as pessoas cortariam Coupé ou Sonar (embora não esperassem que mais pessoas cortassem Sonar do que Coupé, quando o criador de conteúdo Charlie “MoistCr1TiKal” White dá voz ao primeiro) ou por qual interesse romântico eles optaram. A maior surpresa foi o quão maldito legal a maioria de vocês está sendo.

“Muitas vezes as pessoas escolhem a coisa mais chata”, brinca Shorette. “Todo mundo quer ser legal, [so] muitas vezes tentamos mantê-lo divertido para eles. [But] Estou tão decepcionado com tantas escolhas.”

Shorette admite que parte da incongruência entre o que AdHoc esperava (uma ampla gama de resultados bons, ruins e medianos) e o que os jogadores escolheram (quase sempre a escolha educada) vem dos desafios inerentes à criação de jogos como Expedição. O protagonista aqui tem uma personalidade distinta que pode estar fora de sincronia com a sua, e ele não está aqui apenas como um recipiente vazio para você preencher, mas isso é de propósito.

“Roberto é um personagem”, diz Shorette. “Você interpreta Robert, e isso vai irritar algumas pessoas, mas isso não é sobre você. É sobre você e Robert, sobre você interpretar esse tipo de pessoa.”

Imagem: AdHoc Studio via Polygon

O “tipo” de Robert é geralmente decente e amigável. Ele brinca, flerta, quer o melhor para quase todas as pessoas que conhece. É fácil manter essa atitude em cada episódio. Mas ele não ter para ser assim, nem ele precisa fazer o que você faria na vida real.

“Você pode expressar qual versão de Robert deseja”, diz Herman.

Uma cena do episódio quatro se destaca para Herman e Shorette. Robert ajuda Mandy, também conhecida como Blonde Blazer, a consertar seu vestido antes de sair para um encontro com seu namorado alienígena, Phenomaman. Uma tendência comum que a equipe percebeu é que os jogadores já haviam formado opiniões fortes sobre Mandy, por qualquer motivo, e estão firmemente do lado do Invisigal. Quando Mandy pergunta a Robert como ela está, você tem a opção de ser gentil, prestativo ou rude e desdenhoso. Não há recompensas por adivinhar qual é a escolha mais popular.

“Você fala sobre um grande jogo na transmissão e, no segundo que tem a oportunidade, você faz a coisa chata”, Herman ri.

Este cenário é particularmente surpreendente para a equipe, já que os jogadores tendem a formar atitudes excessivamente antagônicas em relação ao Blonde Blazer. Shorette diz que um número considerável de pessoas joga Expedição e esperar que Blazer seja secretamente horrível, que ela fique ressentida com Robert por escolher a Invisigal, ou que ela esteja seguindo alguma agenda corporativa secreta. Por uma variedade de razões, desde a prevalência de mídias cínicas de super-heróis como Os meninos ao nível geral de cinismo na sociedade de forma mais ampla, eles lutam para imaginar alguém sendo simplesmente decente. No entanto, eles ainda não agem de acordo com essas crenças ou suposições, por mais erradas que sejam, o que Shorette vê como uma oportunidade perdida para uma auto-reflexão mais profunda.

“Esses jogos são uma chance de explorar versões de você mesmo que talvez não existam”, diz Shorette. “Talvez você são com muito medo de dizer algo ou fazer uma piada ou de se apresentar e se defender na vida real. Mas acho que se lhe dermos esses pequenos treinos, talvez da próxima vez você consiga.”

Imagem: AdHoc Studio via Polygon

Há também uma questão mais prática: as pessoas não estão vendo muito do conteúdo que AdHoc coloca Expedição. Shorette usa um dos primeiros exemplos em que Golem, um dos membros da equipe de Robert, está se comportando de maneira atroz. Você tem a opção de expulsá-lo da sala de conferências durante uma reunião ou tentar fazer as pazes e oferecer-lhe uma cadeira. (Sim, Golem não cabe na cadeirinha, outro caso dos métodos de Robert e os seus não se alinharem, mesmo que a intenção seja a mesma.) A maioria das pessoas está sendo legal e só vê essa versão de Robert – sem saber o que acontece se você expulsá-lo. (A resposta é que Robert estabelece um pouco mais de autoridade, e Golem fica irritado e se recusa a receber ordens durante o próximo turno.)

Há uma coleção não insignificante de outros exemplos, mas aquele que está moldando a forma como muitas pessoas veem o jogo envolve escolhas românticas. Ou seja, o fato de que a maioria dos críticos e jogadores não percebem Expedição permite que você ignore completamente o romance.

“Você nunca precisa beijar Mandy”, diz Herman. “O Invisigal pode se apaixonar por você, mas você pode dizer ‘não’, você sabe.”

A história de Invisigal também tem vários finais, e seu resultado de “mocinho” não está vinculado ao romance com ela. Em vez disso, evolui a partir de escolhas que você faz para apoiá-la como pessoa, não como um interesse amoroso, e até mesmo os empregos que você a envia durante cada turno desempenham um papel na forma como ela eventualmente se vê. Você pode se apaixonar por ela e ainda assim fazer com que o Invisigal acabe virando um vilão, apoie-a sem ser seu amante – tem muito mais acontecendo Expedição do que a maioria das pessoas já percebeu, diz Herman. Mesmo algumas cenas no final do jogo apresentam diferenças significativas dependendo das escolhas que você fez anteriormente e de quem está ou não por perto. Você apenas precisa primeiro fazer escolhas que o tirem da sua zona de conforto.

AdHoc admite que alguns desses problemas podem resultar de escolhas de design, e Shorette diz que a equipe está considerando uma atualização para dar aos jogadores uma ideia mais clara das consequências imediatas de uma escolha. Outros problemas estão profundamente embutidos no jogo para serem corrigidos, como tornar o Invisigal tão presente na vida diária de Robert. Shorette e Herman dizem que perceberam que foi um erro manter Mandy tão distante e não permitir que os jogadores a vissem na tela com tanta frequência, o que os torna naturalmente mais inclinados a formar um vínculo com esta última. Então, embora estejam desapontados porque as pessoas não dão mais chance ao Blonde Blazer, eles entendem.

Ainda não se sabe se a AdHoc terá a oportunidade de colocar essas lições em prática. Shorette e Herman adorariam trabalhar Expedição segunda temporada, embora eles tenham dito que não há garantia de que conseguirão ainda. Daí a razão pela qual adoptaram uma mentalidade de “queimar os barcos” para Expediçãoo grande final caso este tenha sido o primeiro e último grito da série.