PS5 imprimiu dinheiro durante um ano tranquilo

Poderia ter sido tão diferente. A Sony tem um relacionamento profundo e de longa data com a Rockstar Games, e as marcas GTA e PlayStation estão intimamente ligadas na imaginação do público. Seria razoável supor que a Sony e a Rockstar tenham uma parceria de marketing planejada para GTA 6pacotes de console incluídos. Sem nenhuma versão para PC planejada no lançamento e a Microsoft praticamente desistindo de sua geração atual de consoles, GTA 6 pode ser a coisa mais próxima de um exclusivo da Rockstar que o PlayStation já viu em 20 anos. Será um momento enorme para o PS5, que verá um grande aumento nas vendas do console, à medida que todos os rejeitados que ainda se apegam aos seus PS4s finalmente atualizam – bem como uma onda de publicidade e um ponto de inflexão técnico e criativo para a geração do console.

Tudo isso deveria acontecer antes do final de 2025. Depois deveria acontecer em maio de 2026. Agora está previsto para novembro próximo. Adiar toda essa agitação e receita por mais um ano deve ser frustrante para a Sony, mas não é uma decisão do proprietário da plataforma. E em certo sentido, isso não importa. Está vindo de qualquer maneira. O PS5 já passou cinco anos como um console em espera, aguardando pacientemente o jogo que dará sentido a tudo isso. O que são mais 12 meses?

Imagem: Jogos Rockstar

Isso é especialmente verdadeiro porque seus números de vendas não parecem ter sofrido (embora haja um argumento de que, no boom dos jogos pós-pandemia, eles deveriam ser melhores). A Sony anunciou que vendeu 84,2 milhões de PS5s até o final de setembro. As vendas do console atual ao longo do tempo permanecem pescoço a pescoço com PlayStation 4que chegou a 117 milhões: o quinto lugar no ranking de todos os tempos. Há um forte argumento de que o PS5 superará seu antecessor quando a bomba GTA finalmente cair, já que o PS4 não teve o benefício de um lançamento totalmente novo nessa série. (GTA 5 lançado pela primeira vez em 2013 para PS3 e Xbox 360.) Também parece que o PS5 tinha um aumento saudável nas vendas em novembro dos descontos oportunos e bem avaliados da Black Friday da Sony, que eliminaram parte do impacto dos aumentos de preços deste ano.

Enquanto isso, a Sony disse que o PS5 já está seu PlayStation de maior sucesso financeirotendo gerado mais de US$ 136 bilhões em vendas. Parte disso se deve à inflação, mas certamente também se deve ao fato de mais pessoas gastarem mais tempo e dinheiro jogando – enquanto o principal rival de console da Sony, o Xbox, escolhe o pior momento possível para deixar o campo. No nível macro, a Sony não se importa se todos esses gastos vêm de microtransações em Fortnite e Roblox em vez de compras de jogos com preço integral. É necessário o corte de 30% de qualquer maneira. E se uma grande parte disso vem Campo de Batalha 6 dando ao Call of Duty da Microsoft um nariz sangrando – ou, inversamente, da Microsoft lançando um dos maiores sucessos do PS5 do ano na forma de Forza Horizonte 5 – bem, isso é apenas a cereja do bolo deliciosamente irônica.

Outro componente-chave do ano de sucesso silencioso do PlayStation foi que a Sony conseguiu passar os 12 meses inteiros sem grandes constrangimentos – certamente uma prioridade depois da humilhação abjeta de Concórdiado encerramento em 2024. Mais dois projetos marcantes de serviço ao vivo, incluindo um spinoff de God of War, foram secretamente encerrados no início do ano. A tão ridicularizada investida da Sony em jogos de serviço ao vivo pode não ter morrido ainda, mas certamente passou o ano em um hiato. Talvez temendo outro Concórdiaextinção no estilo, aquisição da Sony Bungie adiou seu ambicioso jogo de tiro de extração Maratona em 2026, dando-lhe, esperançosamente, uma melhor oportunidade de sucesso. Mas a Sony não será capaz de se esquivar de todas as balas nesta arena brutal.

Imagem: Kojima Productions/Sony Interactive Entertainment

Seria injusto caracterizar a Sony como tendo 2025 de fora. O ano viu dois grandes lançamentos originais, Kojima Productions’ Death Stranding 2: Na Praia e Sucker Punch Fantasma de Yotei. Ambos eram aventuras de ação cinematográfica opulentas nos moldes clássicos da Sony. Nenhum dos dois decepcionou, mas também não incendiou o mundo. Diz tudo que essas obras cuidadosas e luxuosas receberam 14 indicações ao Game Awards – e não conseguiram uma única vitória entre elas. Eles não são a injeção de ânimo para a marca PlayStation em 2024 Astrobot era, mesmo que vendessem melhor.

O restante do cronograma de lançamentos da Sony Interactive Entertainment foi o modelo de uma editora marcando passo. Havia portas para PC. Houve remasterizações. Havia, sussurre, uma porta Xbox (de Helldivers 2). Havia os videogames Clube do Assassinato da Meia-Noite e Alma perdida de ladoque antes de pesquisar este artigo eu não sabia que existiam, menos suspeitos ainda eram os jogos da Sony.

Como editora de jogos, a Sony está particularmente vulnerável às mudanças tectônicas do negócio de jogos no momento. É fortemente investido em serviços ao vivo, que são um jogo de dados, e em jogos AAA brilhantes, que estão rapidamente se tornando tão caros e demorados que se tornam insustentáveis. A grande amplitude e profundidade do conjunto de estúdios de jogos da Microsoft garantem isso; o mesmo vale para as instalações da Nintendo com produções AA menores. Para a Sony, um repensar pode estar atrasado, mas não antes do próximo ano Maratona e Carcaju.

Essa é uma grande questão de reputação para o PlayStation. Mas não é existencial. GTA 6 está chegando – eventualmente – e a maior parte do mercado de consoles domésticos caiu no colo da Sony. PS5 imprime dinheiro. Tudo o que a Sony precisa fazer é ligar.