Queens of the Dead, de Tina Romero, captura o espírito político de seu pai

Para uma comédia de terror queer que segue um grupo de club kids e desajustados enquanto enfrentam o apocalipse zumbi, Rainhas dos Mortos tem uma mensagem política surpreendentemente poderosa. Mas talvez isso não deva ser surpreendente, com Tina Romero ao volante. A filha de George A. Romero, o pai do gênero zumbi, estava trabalhando conscientemente para dar continuidade ao seu legado de metáforas politicamente carregadas, ao mesmo tempo que colocava sua própria marca no gênero.

Os fãs da filmografia de seu pai sabem que George A. Romero não brincava na hora de se comunicar declarações políticas acusadas em seus filmes de zumbi. Seu longa de estreia, o clássico de 1968 Noite dos Mortos-Vivosmostra uma América que não consegue abandonar os preconceitos de classe, raça e gênero, mesmo quando atormentada por zumbis em cada esquina. Ben (Duane Jones), o herói do filme, mata zumbis e se torna um líder engenhoso e inteligente de um grupo de sobreviventes de zumbis. Isso ainda não é suficiente para salvá-lo de ser morto a tiros por um grupo de socorristas brancos, que, por maldade ou apatia, não se preocupam em verificar se o homem negro sob sua mira é um zumbi ou não.

O consumismo descontrolado e a disposição dos Estados Unidos de comer o que é seu são um tema proeminente em seus filmes posteriores – especialmente em 2005. Terra dos Mortosonde a cultura do consumo, em última análise, significa a ruína para as comunidades que se levantaram durante o apocalipse zumbi.

Foto: Shannon Madden/IFC

Falando ao Polygon via Zoom, Tina Romero explicou que Rainhas dos Mortossua estreia como diretora, também tem uma ou duas mensagens para transmitir. Seu filme é menos sobre a América como um todo e mais sobre a comunidade queer se alimentando. Romero diz que a ideia do filme surgiu enquanto ela trabalhava na vida noturna queer de Nova York como DJ. Ela viu um promotor postar uma pergunta online que ficou com ela: “Quando a comunidade queer vai parar de devorar a sua?” Essa foi a centelha que Romero precisava para começar a escrever. Dez anos depois, ela está abordando a questão em Rainhas dos Mortos.

Superficialmente, uma estranha comédia de terror pode parecer o oposto do trabalho de seu pai. Sua estética e vibrações são totalmente diferentes e, embora certamente haja momentos de leviandade nos filmes de George A. Romero, nenhum é tão descaradamente descarado quanto Rainhas dos Mortos. No entanto, para Tina Romero e sua co-roteirista Erin Judge, a comédia ficou em segundo lugar, atrás dos comentários sociais mais profundos sobre a identidade queer, a dinâmica da comunidade e a caça furtiva corporativa de talentos queer.

“Escrevemos o roteiro pensando menos na comédia e mais nos personagens, pensando mais na tapeçaria de comentários sociais que queríamos fazer e quais eram os problemas”, explica Romero. “E então tínhamos o nosso quadro branco de coisas. Queríamos enfrentar a epidemia de opiáceos, o vício em dispositivos, as lutas internas na comunidade e o excesso de informação numa crise.”

Foto: Shannon Madden/IFC

A identidade e a luta para compreendê-la, e como isso muitas vezes pode levar a mal-entendidos e à hostilidade total de outras pessoas dentro da mesma comunidade, é uma grande parte deste filme. Sam (Jaquel Spivey), uma enfermeira, enfrenta sua antiga vida como drag queen e o que ele sente quando atua versus quem ele realmente é. Sua luta contrasta com Dre (Katy O’Brian), que é muito mais confiante e confortável consigo mesma, e não entende a luta de Sam como poderia.

As lutas internas da comunidade são ainda agravadas pela caça furtiva de talentos queer. Dre dirige uma boate estranha, que mal consegue manter as luzes acesas. A atração principal da boate, Yasmine (Dominique Jackson) cancela um show para priorizar um show mais bem pago, deixando Dre e outros em uma crise. Em vez disso, Yasmine vai se apresentar em uma festa corporativa chamada Glitter Bitch, uma promoção para um novo clube chamado Yum que é diferente da boate de Dre em todos os aspectos possíveis. A julgar pela estética limpa e corporativa de Yum, o trabalho sem dúvida também paga melhor.

Mas Yasmine logo percebe que está sendo usada como um adereço para destacar o quão “amigável aos queer” é a empresa por trás da Yum. Quando o apocalipse zumbi acontece, sua decisão imediatamente a coloca em desacordo com os sobreviventes escondidos na boate de Dre. Se Yasmine consegue deixá-los de lado em favor do dinheiro, eles questionam se podem contar com ela neste novo mundo devorador de cérebros.

Romero viu com seus próprios olhos o efeito da interferência corporativa na comunidade queer. “Na minha vida como DJ, já fiz festas queer e também fiz festas de marca”, diz ela. “E as festas de marca têm todo esse orçamento. Elas têm todos esses recursos, jogam dinheiro, dinheiro, dinheiro nisso. E ainda assim não há vida, não há alma, porque todo mundo está lá em seus telefones trabalhando, sem falar, sem dançar, sem sair. É tão surreal e tão nojento, em comparação com as festas queer que não têm orçamento. [Those are] cheios de DIY para fazê-los funcionar, mas são cheios de vida.”

Foto: IFC/Shannon Madden

Ao mesmo tempo, Romero reconhece que a autenticidade nem sempre coloca dinheiro na mesa. “Queremos que pessoas queer sejam pagas. [Yasmine’s] vai ganhar mais dinheiro na festa da Glitter Bitch, mas vai ser uma droga, e ela vai ser como um adereço.”

Yasmine estar disposta a desistir de parte de sua alma por lucro, mesmo ao custo de condenar sua própria comunidade, é o tipo de coisa em que Romero está pensando quando fala sobre a comunidade queer “devorando a sua própria”. É necessária uma crise, com o mundo a desmoronar-se, para reunir novamente esta comunidade fragmentada de estranhos queer. Onde os zumbis do filme que define o gênero de George A. Romero destacam a narrativa sombria de que a sociedade não pode se unir devido a preconceitos do passado, Rainhas dos Mortos zumbis fazem exatamente o oposto. É uma abordagem muito mais otimista e esperançosa, mas que parece merecida para uma comunidade cujos sucessos vêm em grande parte (e historicamente) de confiando um no outro.

Apesar desse contraste, Rainhas dos Mortos e o trabalho de George A. Romero capturam o mesmo desejo de trazer uma mensagem forte e orgulhosa para o cinema de terror. Como diz Romero: “Não posso ser filho do meu pai sem tentar dizer alguma merda”.

Rainhas dos Mortos está passando nos cinemas agora.