Como evidenciado pelas notícias de ontem (18), não poderia estar mais claro que a Microsoft continua fazendo grandes jogadas para o futuro do Xbox na indústria de jogos. Seja a expansão do Xbox Game Pass nos últimos dois anos ou o advento da compatibilidade com versões anteriores, entre muitos outros esforços, a Microsoft está trabalhando para reverter a desvantagem percebida em comparação com o PlayStation.
A Microsoft anunciou que adquiriu a Activision Blizzard por US$ 68,7 bilhões, sendo uma das maiores editoras de videogames da indústria de jogos, o que superou todas as aquisições corporativas anteriores da indústria de jogos, o que levou vários dos maiores IPs de jogos para se tornarem propriedade da Microsoft. O que tornou isso um grande “golpe” para as outras empresas como Playstation.
Dizer que esse grande acordo foi inesperado é um eufemismo, especialmente considerando o estado da Activision Blizzard atualmente. Cheio de controvérsia devido ao assédio no local de trabalho, toxicidade, um processo em andamento pelo Estado da Califórnia, bem como a cumplicidade e complacência do CEO da Activision Blizzard, Bobby Kotick, a perspectiva da editora de Call of Duty e World of Warcraft tem sido sombria.
Os planos concedidos para essa aquisição provavelmente foram estabelecidos antes dos processos ou alegações, mas fornecem um contexto importante para essa compra. Certamente há pontos positivos na aquisição da Microsoft, mas é difícil não ignorar os problemas gritantes que podem surgir. Portanto, vamos a uma análise dos prós e contras da compra da Activision Blizzard pela Microsoft.
Aumento na biblioteca do Xbox
Uma das preocupações mais imediatas decorrentes deste anúncio é o fato de que o Xbox continua crescendo a uma taxa monopolista. Uma crítica com a qual a Microsoft, como empresa de tecnologia, muitas vezes lutou anteriormente. Isso não quer dizer que o Xbox tenha um “monopólio” sobre os jogos ainda, embora não seja irracional que essas preocupações aumentem entre os fãs, especialmente devido à aquisição anterior da Bethesda / ZeniMax pela Microsoft por US $ 7,5 bilhões.
Ao contrário da Sony com o PlayStation, a Microsoft tem a capacidade de negociar financeiramente esse tipo de acordo massivo porque tem o capital de seu negócio de tecnologia como um todo (Windows, Azure, etc.) para se dedicar à expansão do alcance de mercado do Xbox.
O domínio do Xbox com o Xbox Game Pass tem sido uma coisa, mas pegar IPs e franquias de grandes nomes apenas para torná-los exclusivos mais tarde não é sustentável. Phil Spencer, que também foi nomeado CEO da Microsoft Gaming como parte do anúncio de ontem, já havia sido inflexível sobre não tirar os jogos das comunidades existentes, mas isso não é necessariamente verdade para esforços futuros.
Ainda ontem, Spencer comentou especificamente sobre a aquisição e a exclusividade do Xbox, afirmando que não é “intenção do Xbox afastar as comunidades do [PlayStation] e continuamos comprometidos com isso”. No entanto, Spencer também mencionou no passado que a aquisição da Bethesda significa que The Elder Scrolls 6 provavelmente se tornará um título exclusivo do Xbox. Não se pode descartar que futuros jogos da Activision Blizzard recebam o mesmo tratamento.
Exclusivos Xbox
Do ponto de vista dos jogadores, a exclusividade é a preocupação número um com este anúncio de aquisição. IPs como Call of Duty, Overwatch, World of Warcraft, Diablo e mais se tornarão exclusivos do Xbox à medida que as entradas futuras forem desenvolvidas e publicadas? Todos os novos IPs manterão a exclusividade do Xbox daqui para frente?
É difícil dizer definitivamente, mas exemplos como Starfield e The Elder Scrolls 6 podem indicar que é mais provável do que os comentários de Spencer parecem indicar. No momento, o próximo Starfield é confirmado como exclusivo para Xbox e PC, enquanto comentários adicionais parecem sugerir que The Elder Scrolls 6 também será exclusivo do Xbox.
Esforços futuros da Activision podem estar sujeitos à exclusividade do Xbox, sejam novos IPs ou novas entradas na franquia Call of Duty ou Overwatch. Ainda não se sabe se isso é exclusividade cronometrada ou exclusividade de plataforma permanente, mas a exclusividade de alguma forma é possível. Obviamente, para os jogadores do PlayStation, isso seria um grande golpe, especialmente para uma franquia de terceiros tão mainstream (e popular) quanto Call of Duty.
Ao mesmo tempo, a Microsoft presumivelmente não gastaria quase US$ 70 bilhões para adquirir uma das maiores editoras de videogames do setor apenas para continuar apoiando plataformas e empresas com as quais está em concorrência direta. Mesmo assim, vale colocar aqui que Minecraft também é proprieda da Microsoft e está em diversas plataformas. Portanto, a Microsoft pode continuar com CoD sendo lançado dessa maneira, já que também envolve muito dinheiro.
A exclusividade quando se trata do Xbox é uma situação complicada de navegar, especialmente porque muitos fãs respeitam a palavra e a reputação de Phil Spencer. Spencer enfatiza que não quer dividir as comunidades de jogadores, mas a exclusividade foi confirmada para os próximos títulos publicados pela Microsoft como resultado de uma aquisição, então existe a possibilidade de os jogos da Activision Blizzard serem totalmente exclusivos no futuro.
Um lugar melhor para se trabalhar
Existem alguns benefícios perceptíveis que podem vir para a Activision Blizzard após a aquisição da Microsoft. Exclusividade à parte, a Microsoft poderia fornecer às muitas subsidiárias de desenvolvimento da Activision Blizzard os recursos necessários para melhorar o pipeline de desenvolvimento e a base de seus jogos.
Obviamente, a grande ressalva aqui é a cultura problemática do local de trabalho que existe atualmente na Activision Blizzard, e o claro desejo da empresa de projetar jogos como Call of Duty com monetização e lucro em mente. Nenhum desses problemas provavelmente teria mudado sob a antiga liderança da Activision Blizzard, mas a Microsoft poderia incitar mudanças.
A Microsoft trabalhou duro para promover uma base criativa e produtiva em seus outros estúdios primários, para que a Activision Blizzard pudesse receber o mesmo tratamento. Não é segredo que jogos como Call of Duty: Vanguard, Call of Duty: Warzone e Overwatch sofreram um certo grau de negligência por vários motivos. A organização de funcionários em greve, controvérsia e reação sobre esforços de monetização barata e microtransações, bugs e problemas técnicos, entre outros, causaram um declínio na qualidade dos jogos de serviço publicados pela Activision Blizzard.
Após uma óbvia reestruturação gerencial, redesenhar a estrutura de desenvolvimento da Activision Blizzard (em todas as suas subsidiárias de desenvolvimento, Raven Software, Toys for Bob, etc.) poderia beneficiar a editora e seu IP como um todo.
Além disso tudo, a Microsoft não deve deixar que a política de toxidade presente na empresa continue. Com seu nome em jogo e Phil Spencer sendo um dos principais nomes no combate a esses problemas na indústria e comunidade gamer, seria uma hipocresia a empresa de Bill Gates não fazer algo para mudar essa política nefasta.
A cumplicidade e complacência de Bobby Kotick não pode permanecer
No entanto, outra possível vantagem dessa aquisição quase se torna uma expectativa de muitos fãs, funcionários e investidores da Activision Blizzard. A negligência de Bobby Kotick, a participação voluntária e a defesa da “cultura do garoto da fraternidade” estabelecida nos muitos estúdios de desenvolvimento da Activision Blizzard são inaceitáveis.
Inúmeros fãs, atuais e ex-funcionários, bem como investidores da empresa, pediram a renúncia de Kotick, e ainda assim ele mantém seu cargo de CEO. Mesmo agora, entre os relatos de que seu mandato terminará assim que o acordo for finalizado entre a Microsoft e a Activision Blizzard, Kotick continua sendo o CEO da editora até então.
Supondo que o acordo seja finalizado, a aquisição da Microsoft não altera inerentemente nenhum dos problemas persistentes da cultura do local de trabalho que ainda assolam a Activision Blizzard, mas há algum otimismo nisso. A Microsoft como empresa, tanto do CEO da Microsoft Gaming, Phil Spencer, quanto do CEO da Microsoft, Satya Nadella, enfatizaram seus compromissos com “dignidade e respeito” entre colegas de trabalho em resposta à aquisição.
Existe a possibilidade de que a aquisição da Microsoft possa levar a um ambiente de trabalho mais seguro e muito mais positivo, supondo que seja capaz de remover funcionários problemáticos e promover uma comunidade acolhedora de desenvolvedores.
Aquisição sem precedentes, problemas sem precedentes
Uma aquisição corporativa desse porte nunca aconteceu na indústria de jogos, mesmo que isso não seja novidade para a Microsoft (LinkedIn, GitHub, etc.). Este é realmente um momento sem precedentes para o universo gamer, pelo menos na última década. Esta aquisição supera a aquisição anterior da Bethesda/ZeniMax Media pela Microsoft, bem como em comparação com a aquisição da desenvolvedora móvel Zynga pela Take-Two Interactive na semana passada.
As próximas semanas / meses significam que as coisas estão em fluxo para a Microsoft e a Activision Blizzard, especialmente com o processo em andamento pelo Estado da Califórnia, portanto muita coisa pode acontecer. Portanto, existem alguns benefícios potenciais para a Activision Blizzard que podem vir como resultado da aquisição, mesmo que os aspectos negativos sejam bastante evidentes à primeira vista.
A experiência da Microsoft e do Xbox com suporte de desenvolvimento primário certamente poderia ajudar a reformular a base de desenvolvimento da Activision Blizzard, que por sua vez poderia melhorar o desenvolvimento contínuo de títulos como Call of Duty, Overwatch, World of Warcraft e muitos outros IPs. Sendo assim, a aquisição da Activision Blizzard pela Microsoft também traz consigo uma tonelada de bagagem importante e controversa que a Microsoft precisa abordar.
Com o tempo, a editora poderá prosperar sob as asas da Microsoft. No entanto, isso só pode acontecer se a toxicidade no local de trabalho da Activision Blizzard puder ser tratada e erradicada adequadamente, dando aos funcionários a responsabilidade e o respeito que merecem depois de todo esse tempo.
Via: Game Rant/Rob Dolen/Microsoft/Xbox
Alan Uemura , Observatório de Games.
Fonte: Observatório de Games.
qua, 19 jan 2022 12:50:53 -0300
