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Na premiação Emmy de 1996, um dos vencedores de destaque foi a adaptação de uma história que já foi contada muitas vezes antes – e muitas vezes desde então. No entanto, esta minissérie em duas partes foi uma conquista tão impressionante na época que ganhou o Emmy de Melhor Minissérie, bem como prêmios adicionais por roteiro, direção de arte, penteado e efeitos visuais.
Essa minissérie foi As viagens de Gulliveruma coprodução da The Jim Henson Company e Hallmark Entertainment, que foi ao ar nos dias 4 e 5 de fevereiro na NBC na América e no Channel 4 na Inglaterra. Além das categorias pelas quais recebeu prêmios, críticos elogiou a história por sua pura ambiçãoem parte porque, embora a maioria das adaptações do romance satírico de Jonathan Swift de 1726 faça abreviações significativas na história, esta versão contou todas as quatro aventuras de Gulliver. Sendo um estudante de literatura clássica, isso foi algo em que o produtor Duncan Kenworthy insistiu quando apresentou a ideia ao seu chefe Jim Henson no final dos anos 1980 e permaneceu comprometido até que o projeto fosse finalmente realizado, seis anos após a morte de Henson.
Em homenagem ao 30º aniversário de As viagens de Gulliver, Polígono conversou com Kenworthy e o diretor Charles Sturridge e pediu-lhes que compartilhassem suas memórias mais vívidas de cada uma das aventuras de Gulliver retratadas. Eles também ofereceram suas primeiras lembranças de ter realizado o projeto e a surpreendente escolha do elenco de Saúde estrela Ted Danson para interpretar o inglês titular, Lemuel Gulliver.
Uma produção de Jim Henson
Segundo Kenworthy, a minissérie foi concebida pela primeira vez no final dos anos 80 por um grande produtor de cinema britânico. David Puttnam e Uberto Pasolini (produtor que na época trabalhava para Puttnam). Pasolini era amigo íntimo de Kenworthy, então chefe de produção da The Jim Henson Company. Como explica Kenworthy: “Eu estava muito interessado nisso porque li inglês em Cambridge e fiz muitas propriedades literárias, então decidimos que iríamos em frente”. Eles até contrataram um escritor, Simon Moore, que começou a trabalhar na adaptação do romance do século XVIII.
O envolvimento pessoal de Jim Henson com o projeto foi mínimo. “O único conselho que ele me deu foi ter vários pontos de vista”, diz Kenworthy. “Não dramatize isso apenas com um homem parado no celeiro contando a história. Divulgue-a para o mundo o máximo que puder.”
Com esse conselho, eles criaram um dispositivo de enquadramento para combinar as quatro histórias de Gulliver de Swift: elas retratavam Gulliver voltando para casa, na Inglaterra, e contando suas aventuras fantásticas – e, como resultado, sendo considerado louco.
Porém, para as viagens em si, eles permaneceram muito fiéis ao trabalho de Swift e nunca comprometeram a cobertura de todas as quatro viagens. “Eu era a pessoa literária que queria que isso fosse feito e que fosse feito completamente”, diz Kenworthy. “Se fosse para ser feito, teríamos que torná-lo o mais fiel possível ao romance original.”
Eventualmente, depois de anos sem que o projeto levasse a lugar nenhum, a empresa de Puttnam desistiu, mas permaneceu com Kenworthy e a Jim Henson Company, mesmo após a morte de Henson em 1990. Apesar de Kenworthy tentar constantemente impulsioná-lo, o projeto não encontraria qualquer tração até depois que Kenworthy obteve grande sucesso produzindo 1994 Quatro casamentos e um funeral enquanto estava em licença sabática de seu trabalho. Foi então, finalmente, que ele conseguiu As viagens de Gulliver movendo-se com a ajuda de sua eventual e improvável estrela.
Estrelando… Ted Danson?
No início de 1995, Quatro casamentos e um funeral recebeu algumas indicações ao Oscar, o que levou Kenworthy a voar para a América para a cerimônia. Foi durante a viagem que ele conheceu Ted Danson e os dois se deram bem. “De alguma forma, fizemos amizade e consegui persuadi-lo a fazer As viagens de Gulliver e isso mudou tudo”, diz Kenworthy.
Apenas alguns anos depois Saúde terminou, Danson ainda era uma grande estrela, mas escalar uma estrela de sitcom americana para interpretar o aventureiro inglês ainda parece uma escolha estranha (ele nem tenta usar sotaque). Segundo Kenworthy, Danson era o certo para o papel por causa de seu charme, uma confiabilidade que fazia você torcer por Gulliver e sua ludicidade com o papel. O produtor também observa que como Jonathan Swift sempre pretendeu As viagens de Gulliver por ser uma obra satírica, eles tiveram mais liberdade criativa do que o normal.
Por outro lado, o diretor Charles Sturridge também tentou apresentar um argumento mais científico para explicar o sotaque de Danson no filme, ou a falta dele.
“Tivemos longas conversas sobre o sotaque e deveria ser britânico? Eu disse não porque este é o período em que os britânicos estavam indo para a América. Os americanos não inventaram o sotaque. Ele está falando o inglês do final do século 17, que foi o que deu o sotaque aos americanos”, diz Sturridge. “Eu defendo mais ou menos que ele é mais britânico do que os britânicos, que falam com sotaque vitoriano, que é pós-Jonathan Swift.”
“Uma viagem a Lilliput”
“A Voyage to Lilliput” é a parte mais conhecida do As viagens de Gulliver. Nele, Gulliver chega à costa do país fictício de Lilliput após naufragar. O povo de Lilliput tem apenas alguns centímetros de altura, mas consegue amarrar Gulliver e arrastá-lo até o imperador para ver o que devem fazer com ele.
Na minissérie, essa interação entre um gigante Ted Danson e um imperador em miniatura interpretado por Peter O’Toole se destaca como especialmente engraçada graças à atuação presunçosa de O’Toole. Apesar do fato de o gigante poder simplesmente pisar nele, o Imperador governa Gulliver como qualquer outro sujeito, uma dinâmica que Sturridge credita a O’Toole.
Sturridge lembra:
“Durante os ensaios eu disse a Ted: ‘Olha, aqui está uma escada. Por que você não sobe na escada e é muito mais alto que eles?’ Então Ted subiu aquela escada frágil e Peter estava no chão e eu disse: ‘Vamos fazer a cena.’ Então lemos duas ou três cenas como essa e, no final do ensaio, Peter disse: ‘Entendi o relacionamento.’ Eu pensei, Sim, ele é grande, você é pequeno. Mas não, Pedro disse: “Eu sou um rei. Ele não é.” Peter inverteu a dinâmica, o que foi muito inteligente.”
“Uma viagem a Broddingdang”
“A Voyage to Broddingdang” é o inverso de “A Voyage to Lilliput”, com Gulliver visitando uma terra de gigantes. Neste capítulo, a cena de Gulliver sendo atacado por vespas gigantes é destaque, tanto para o público quanto para Sturridge.
“Gulliver foram feitos efeitos pré-computadorizados”, diz Sturridge. “Estávamos usando tecnologia totalmente antiga. Por exemplo, a batalha com as vespas, são vespas reais. Nós literalmente tínhamos um tanque de vidro cheio de vespas e filmamos toneladas e toneladas de imagens de vespas. Então a vespa que estava fazendo a coisa certa na hora certa entrou no filme.”
As vespas gigantes podem parecer uma boa oportunidade para aproveitar as vantagens da The Jim Henson Company e sua experiência em design de criaturas. Sturridge não estava interessado, mas acabou cedendo à pressão.
“A Loja de Criaturas de Jim Henson estava desesperada para fazer algo por Gulliver”, diz ele, “mas não havia nada que eu quisesse que eles fizessem. Eu absolutamente não queria teatro de marionetes, nem ninguém mais. Mas eu conhecia todos esses caras porque trabalhei com Jim Henson em O contador de histórias e há toda uma cultura de marionetistas lá e eles queriam desesperadamente fazer coisas, então pedi que construíssem uma vespa gigante. A vespa grande foi a única coisa que mandei fazer e foi de uma só vez. Basicamente, apliquei a injeção porque gastamos o dinheiro com a vespa.”
“Uma viagem ao país dos Houyhnhms”
“Uma Viagem ao País dos Houyhnhms” mostra Gulliver visitando uma terra povoada por cavalos falantes esclarecidos. É também a fonte de uma das experiências mais humorísticas de Sturridge ao fazer a minissérie, que ocorreu em uma fazenda onde ele se encontrou com um treinador para selecionar cavalos para as filmagens:
“Quando fui ver o treinador, ele disse: ‘Sim, li o roteiro. Tenho alguns cavalos para você. Venha dar uma olhada’. Ele me mostrou seis cavalos, depois bateu palmas para um lado e eles balançaram a cabeça para frente e para trás. Então ele bateu palmas para o outro lado e os cavalos cavaram o chão com os cascos. Então eles basicamente tinham truques muito simples.”
“Eu disse: ‘Aqui está o problema. Tenho que fazer com que eles pareçam os animais mais inteligentes de todos os tempos e eles simplesmente parecem zangados para mim.’ Ele disse: ‘Bem, o que você quer então?’ Eu estava sozinho naquele momento, não havia outros produtores lá, então eu disse: ‘Vamos dar um passeio’. Vamos passear pelos estábulos de sua fazenda. Enquanto caminhávamos por este longo corredor de cavalos, conversando sobre como seria a aparência de um animal inteligente, um cavalo colocou a cabeça para fora para ver quem estava passando. Eu falei: ‘Olha, curiosidade! Se procuramos inteligência, a curiosidade tem que estar presente!’ Então ele disse: ‘Então você quer esse?’ Eu disse: ‘Bem, vamos tentar Aquele.'”
“O cavalo veio e o treinador disse: ‘Então, o que você quer que ele faça?’ Obviamente eu não tinha a mínima ideia, então disse: ‘Por que não vamos embora e vemos o que ele faz?’ O cavalo ficou ali parado, então fui até ele, parando a cerca de 4,5 metros de distância, contornei-o e ele se virou e me seguiu. Eu falei: ‘Olha, ele está curioso! Acho que esse é um ponto de partida se estivermos em busca de inteligência. Então o treinador apenas diz: ‘Então teremos esse.’ E, sim, foi esse que acabamos usando como cavalo principal.”
A resposta a As viagens de Gulliver
As viagens de Gulliver foi um sucesso, mas de acordo com Sturridge, isso pode ter tido mais a ver com o impulso de marketing por trás dele do que qualquer outra coisa.
“É sempre difícil equilibrar ambição e resultados de forma justa”, diz o diretor. “Não tinha dúvidas de que a intenção era ser popular, e muito tempo foi gasto reunindo maneiras que levariam você de uma sequência a outra. Foi construído para ser viciante. Além disso, a NBC gastou muito dinheiro promovendo-o, com ônibus pintados e esse tipo de coisa. Acho que teve um grande público porque foi sensacionalmente bem divulgado.”
Quanto a Kenworthy, que passou quase uma década conduzindo o projeto, ele diz que a aclamação foi “muito, muito gratificante”. Ele estava especialmente orgulhoso por As viagens de Gulliver manteve o senso de humor, que Kenworthy diz ser: “Provavelmente um pouco do espírito de Jim Henson transparecendo”.
Brian VanHooker.
Leia mais aqui em inglês: https://www.polygon.com/gullivers-travels-1996-miniseries/.
Fonte: Polygon.
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2026-02-06 16:00:00
