The Twits, da Netflix, lança fora o livro de Roald Dahl. O diretor explica.

Mas o filme – dirigido e co-escrito por Phil Johnston, escritor de Destrua Ralph e Zootopia e co-diretor de Ralph quebra a Internet – provavelmente não é o que qualquer aficionado de Dahl esperava. É muito diferente do livro em seu enredo, seu elenco de personagens, seu tom, as especificidades e a atmosfera do mundo em que se passa, e até mesmo em sua atitude para com o casal horrível no centro da história: os monstros inesquecíveis e irredimíveis de Dahl, Sr.

No livro de Dahl, os grotescos e rancorosos Twits são animados pelo ódio um pelo outro, assim como por todo o resto. A primeira metade do livro é uma sequência de pegadinhas maldosas, grosseiras e violentas que eles pregam uns nos outros. A segunda metade detalha sua punição nas mãos dos animais que eles torturam: uma família de macacos chamados Muggle-Wumps, que os Twits forçam a ficar de cabeça para baixo em uma gaiola, e um bando de pássaros que eles pretendem colar em uma árvore antes de cozinhá-los em uma torta.

É uma história leve, então é justo que ela precisasse ser expandida para preencher um longa-metragem. Mas Johnston não se expande tanto Os idiotas como realocar o casal horrível para uma história totalmente nova, incluindo apenas algumas referências ao livro. Os Twits (Margo Martindale e Johnny Vegas) vivem em uma triste cidade americana chamada Triperot, onde construíram um parque de diversões frágil e fraudulento chamado Twitlandia. O parque é alimentado pelas lágrimas mágicas de alguns Muggle-Wumps capturados, que agora não são macacos, mas fantásticas criaturas peludas turquesa dubladas por Natalie Portman e Tim Simons. Quando alguns órfãos locais frustram a abertura do parque libertando os Muggle-Wumps, os Twits iniciam um reinado de terror na cidade. Há uma enxurrada de pasta de carne. As eleições para prefeito são interrompidas por uma explosão. Os Muggle-Wumps formam uma família com os órfãos e os ajudam a acessar seus verdadeiros sentimentos. Os narradores são pulgas que vivem na barba do Sr. Peste. Há muitas coisas acontecendo.

Foto: Netflix

Johnston diz que se sentiu atraído por Os idiotas precisamente porque ele poderia colocar sua própria marca nisso. Quando um amigo da Netflix convidou Johnston para escolher algo no catálogo de Dahl, Johnston disse ao Polygon que respondeu: “Tem que ser Os idiotas, Os idiotas ou nada.”

“Como não havia muita história no livro, isso me permitiria pegar esses dois personagens incríveis e horríveis e usá-los como ponto de partida para uma experiência totalmente diferente, um mundo totalmente diferente”, diz ele. “Eu realmente amei a anarquia do livro e a pura insanidade. É nojento, é engraçado, é selvagem. Eles são tão maus e odiosos. E parecia que era um playground muito rico para um filme que também poderia ser todas essas coisas, estranhas e nojentas, mas também ter algumas ambições maiores.”

Johnston, que descreve o filme como “anti-ódio, pró-empatia” – talvez em reação a algumas das opiniões odiosas de Dahl, bem como ao clima político atual – fez questão de adicionar dimensões à história onde quer que as pudesse encontrar. Ele explora questões de abandono com Beesha, a mais velha dos órfãos. Ele satiriza a política local. Ele transforma os Muggle-Wumps em mágicos para enriquecer seu potencial metafórico: “[The Twits are] roubar algo poderoso dessas criaturas”, diz ele. “E então a ideia de que eles estão essencialmente despojando-os de suas emoções e usando suas lágrimas como fonte de poder parecia interessante. Isso teve um impacto um pouco mais emocional.”

O filme também situa firmemente a história na América. Twit, de Las Vegas, continua inglês, mas a Sra. Twit usa botas jeans de cowboy e fala com o sotaque sulista de Martindale. Johnston teve o apoio explícito do espólio de Dahl para esta mudança – “francamente, de todos os livros, [they] senti que este deveria acontecer na América” ​​- e acredita que também teve o apoio implícito de Dahl. “Eu debati colocá-lo no Reino Unido e depois olhei para a página 46, que é ‘Sr. E a Sra. Peste vai comprar armas. Então eu fico tipo, Oh, Dahl provavelmente escreveu para a América, se esse for um dos títulos dos capítulos”, ele brincou.

Imagem: Netflix

Inevitavelmente, os próprios Twits são mudados por este contexto radicalmente diferente, mesmo que eles próprios não mudem ao longo do filme. (“Acho importante que as crianças saibam que você ainda pode sentir empatia por alguém, mas não seja tão ingênuo a ponto de pensar que eles vão mudar”, disse Johnston. “Isso é outra coisa.”) O filme inclui algumas das famosas pegadinhas dos Twits um com o outro, mas Johnston chama isso de “linguagem do amor” do casal e os mostra desfrutando de alguns momentos nojentos, mas ternos. Na história de Johnston, a maldade deles é dirigida menos uns aos outros e mais externamente, à cidade e aos órfãos.

Ele chega ao ponto de apresentar uma justificativa quase simpática para os monstros de Dahl. “Eles têm uma coisa [Twitlandia] que eles realmente talvez queiram compartilhar com o mundo”, disse ele. “E quando é rejeitado, o ódio deles simplesmente explode. Parecia que era isso que os Twits fariam, porque basicamente eles são apenas criancinhas tristes no fundo, e estão se comportando como crianças no filme.”

Os idiotas começou como uma série limitada, e Johnston tinha histórias ricas planejadas para o casal, com o Sr. Peste sendo maltratado em um circo e a Sra. “E então você entendeu como essas duas crianças se uniram tendo sido criadas por pessoas podres e horríveis, e elas se conheceram e trouxeram à tona o que havia de pior uma na outra. Essa foi a história de fundo realmente divertida que eu gostaria que ainda existisse no filme”, ​​diz Johnston.

Imagem: Netflix

Os idiotas‘ genesis como uma série ajuda a dar sentido à sua enorme expansão da tradição de Twits. Mas isso não explica completamente algumas das mudanças narrativas mais suaves ou estranhas do filme. Johnston compartilhou comigo um lookbook inicial e uma arte conceitual em nossa teleconferência, mostrando uma gama estonteante de influências visuais, tonais e temáticas: Monty Python, a comédia punk do Reino Unido dos anos 1980 Os jovensAs fantasias sombrias de Jean-Pierre Jeunet Delicatessen e A cidade das crianças perdidasos irmãos Coen Aumentando o Arizona, Damas de honra, Miséria, Shaun dos Mortos, Controle seu entusiasmoBong Joon Ho’ Parasitao melhor filme de casal brigante Quem tem medo de Virgínia Woolf?e o “sentimento maximalista de circo” dos filmes de Federico Fellini. Havia até uma arte conceitual engraçada retratando os Twits deitados nus em uma cama de pétalas de rosa no estilo de um Beleza Americana poster.

Parte, se não toda, desse ensopado tonal aparece no filme, especialmente Delicatesseninfluência visual. “Essa paleta de cores é muito incomum para um filme infantil, que normalmente terá um céu azul brilhante e uma iluminação muito, muito uniforme”, disse Johnston. “Eu queria que houvesse sombras. Queria que houvesse sujeira. Queria que houvesse erros. Queria que fosse muito tátil e pudesse sentir a gordura de frango no papel de parede e o cheiro de cigarro na casa.”

Mas isso é autenticamente Dahl? O humor exagerado e grosseiro de Johnston é bem diferente da maldade detalhada de Dahl. E as crianças adoram Os idiotas porque zomba da corrupção total do mundo adulto, a ponto de o casal central nem se suportar. Eles ainda são idiotas se gostam um do outro e se podemos ter empatia por eles?

Imagem: Netflix

Dahl apresenta um grande desafio para qualquer adaptação. Seu trabalho continua extremamente populare as crianças adoram seu tom macabro e conspiratório, bem como sua imaginação vívida. Mas seu feio anti-semitismo e racismo às vezes transbordam para os livros, bem como atitudes mais gentis que são fortemente morais, mas expressas de forma ultrapassada. “Há uma passagem brilhante em Os idiotas sobre se – estou parafraseando – pessoas feias têm pensamentos bonitos, elas mesmas serão bonitas”, disse Johnston. “Então, gosto do sentimento disso, mas não estava pessoalmente interessado em comentar sobre a feiúra, a feiúra física de outro ser humano. Então peguei o espírito disso e apliquei-o ao mundo.”

É uma mudança justa, mas, como muitas das outras mudanças que o filme faz, corre o risco de perder a franqueza estimulante e a clareza moral de Dahl em empatia bem-intencionada e tons turvos de cinza. “O Willy Wonka original [& the Chocolate Factory movie]o Gene Wilder Willy Wonkaera meu filme favorito quando criança e continua sendo uma pedra de toque para mim “, disse Johnston. “É sombrio, é assustador, é engraçado, é estranho. Tem uma doçura. É uma corda bamba tonal difícil que as melhores histórias de Dahl andam. E eu estava apenas interessado em andar naquela corda bamba.” Suspeito que muitos dos criadores que a Netflix emprega para adaptar o trabalho de Dahl ao século 21 descobrirão o quão difícil é caminhar nessa corda bamba.

Os idiotas estreia na Netflix em 17 de outubro.