A exuberância de ser estúdio da escola noturna

Game Informer Features.

Adam Douglas tem um horrível segredo. Ele compartilhou a receita de um prato cubano-o Arroz Con Pollo-em uma estação de rádio do jogo em Oxenfree II: Lost Signals, e é aquele que ele descreve como “muito controverso”. O truque, de acordo com Douglas, um escritor sênior do Night School Studio, deve usar coxas de frango desossadas e sem pele para o prato, em vez de coxas e coxas e baquetas.

“Minha família é de Cuba”, diz Douglas. “Foi a receita da minha mãe que eu me transformei em minha receita. E, portanto, a versão do jogo é a minha versão, que na comunidade cubana é uma versão muito controversa, e eu mantenho isso. Ainda não contei à minha mãe sobre isso, a propósito. Estou genuinamente de contar a ela.”

Entre as risadas, a colega de Douglas, Sara Hebert, a líder de publicação e marketing da Night School, promete enviar uma cópia desta história para sua mãe.

Pós -partia

Conversas encantadoras, heróis falhos

De certa forma, essa proximidade parece uma influência na escola da Games Night, que geralmente apresenta personagens comuns e relacionáveis a se unirem em circunstâncias extraordinárias de outro mundo. Oxenfree estrela um adolescente, Alex, embarcando em uma viagem de fim de semana com um grupo de amigos para uma ilha local, apenas para desencadear acidentalmente uma série de eventos paranormais. Sua sequência é sobre um adulto muito mais velho e estóico chamado Riley, que navega em acontecimentos sobrenaturais semelhantes com seu colega de trabalho, Jacob. Depois, há a parte posterior, na qual a melhor faculdade Buds Milo e Lola bebem o caminho para fora do inferno. Essas aventuras apresentam conversas que ocorrem organicamente; O diálogo é o ponto crucial do jogo, em vez de um recurso auxiliar para cutucar a trama.

Oxenfree

Este é o próprio DNA da escola noturna: os fundadores da visão Krankel e Adam Hines esperavam perceber desde o início.

“Eu tenho conversado com Adam há anos sobre querer começar algo […] Naquela época, você tinha jogos Telltale, que eram focados em cena, e depois às vezes [you] walk around and solve some puzzles, and then on the other end of the spectrum, I think Last Of Us had just come out maybe a year or two earlier, and that was the apex of what narrative and action gameplay could be together,” says Krankel. “But we’re looking right in the middle and going like, ‘There’s no games out there that don’t have cutscenes, but yet have lots of stories that work really well.’”

O recurso mais aclamado da Night School é o seu sistema de árvores de diálogo, que imita a cadência da conversa da vida real. As palavras são trocadas mesmo quando os personagens vagam por seus ambientes, e quaisquer pautas nas conversas se tornam significativas; Como Riley em Oxenfree II, por exemplo, você pode até optar por ignorar as tentativas de Jacob de palestra e simplesmente não responder se estiver se mostrando incessante demais. As conversas também podem ser interrompidas quando novas distrações são introduzidas – detectar uma nova pista ou apontar um marco familiar – fazendo com que eles divergem em diferentes direções. Às vezes, o foco no diálogo quase parece uma decisão ousada, que coloca uma fé incrível no carisma dos personagens dos jogos. Afinal, um elenco chato ou improvável que pode ser um ponto de morte para o jogo.

Oxenfree II

Felizmente para muitos jogos escolares noturnos, seu elenco carece de um certo ar de pretensão – uma qualidade que atormenta muitos heróis de videogame hoje. Douglas atribui isso às falhas deliberadamente escritas aos protagonistas da escola noturna.

““[Riley from Oxenfree II] cometeu erros como todos nós “, diz ele.” Ela está se esforçando para fazer melhor, como alguns de nós tentam fazer, e alguns de nós não. E de certa forma, ela consegue, e [in] Algumas maneiras, ela realmente não. E acho que, mantendo isso em mente, que a vida é complicada, pode ser confusa, raramente é do jeito que você acha que é. Faz parte do que a fez, na minha opinião, tão relacionável e humana. ”

Os co-fundadores da Night School Adam Hines (à esquerda), Sean Krankel (à direita) e diretor de jogo do OxenFree II Bryant Cannon (meio) no jogo de verão Fest Play Days 2023

Mas, apesar de todos os seus sucessos com as conversas profundamente autênticas, Krankel parece relutante em Peg Night School Games como histórias predominantemente orientadas por diálogo, admitindo que essa trajetória pode mudar para os futuros jogos do estúdio.

“A história é crítica e até falar é crítica, mas a idéia de jogabilidade de parede a parede e altamente detalhada que você vê em pós-partia ou Oxenfree e Oxenfree II, acho que somos bastante maleáveis nisso”, diz ele.

Começos rabiscos

Como em muitos desenvolvedores independentes, a escola noturna é de humildes começos, com a equipe trabalhando no primeiro Oxenfree na cozinha de Krankel. Krankel era anteriormente colegas de trabalho com Cannon na Disney, bem como a artista de meio ambiente de Oxen, Heather Gross, enquanto Hines (primo de Krankel) estava recém-saído dos jogos reveladores. Em 2016, o Oxenfree foi lançado com aclamações críticas. Isso foi rapidamente seguido por um Sr. Robot Jogo para celular, Robot: 1.51Exfiltrati0n, inspirado no popular thriller de televisão, e o jogo que Krankel ache que é a conquista da coroação de Hines na escola noturna (o jogo foi excluído das lojas de aplicativos Android e iOS). Foi também nessa época que a Telltale adquiriu os direitos de fazer um Coisas estranhas O jogo, com a escola noturna contratada para desenvolver um jogo de companhia. O inesperado fechamento de Telltale, no entanto, significava que a Night School não conseguiu fazer o jogo.

A Night School foi compreensivelmente reticente sobre esse episódio, mas Krankel deixou que o jogo fosse “semi-farinha” no desenvolvimento, e ficaria intimamente ligado às coisas estranhas de Telltale em alguma capacidade. “A essência disso, que direi, é apenas que eles estavam fazendo um grande Coisas estranhas Jogo e nos alcançou sobre fazer um pequeno que poderia conversar com o grande. E foi muito legal. Foi realmente interessante como os dois jogos poderiam ter conversado um com o outro […] de uma maneira muito atraente. ”

Robô: 1.51exfiltrati0n

Esse Coisas estranhas O jogo complementar foi construído sobre o robô: 1.51exfiltrati0n, que revelou seus eventos através da descoberta de um telefone de queimador descartado, juntamente com mensagens de texto e conversas que estão sendo exibidas em tempo real.

De certa forma, essa foi outra tentativa da escola noturna de explorar diferentes maneiras de aprofundar os diálogos – uma visão que parecia a escola noturna por excelência. “Essa foi uma base que nunca desejamos deixar completamente para trás, mas não fizemos nada com esse design geral há anos”, diz Krankel. “É algo agora que estamos nos estágios iniciais de explorar […] mas o Coisas estranhas Jogo em que estávamos trabalhando, acostumado e levou muito mais longe. ”

Próximo parar em lugar nenhum

Netflix e a nuvem

Talvez para a Netflix, o ethos de contar histórias da Night School seja complementar às suas ambições de jogos em nuvem. Tendo se envolvido com a narrativa interativa com Black Mirror: Bandersnatcha gigante de streaming acabou adquirindo o estúdio em 2021, com a escola noturna sendo o primeiro desenvolvedor incluído na crescente lista de empresas da Netflix. O portfólio da Night School parece particularmente adequado aos jogos em nuvem por enquanto, dada a falta de mecânica desbotada e uma forte ênfase na narrativa, em vez da bombardeio de outros jogos com adrenalina. No momento, o Oxenfree continua sendo um dos dois jogos que fazem parte do teste beta da Netflix para tornar os jogos jogáveis em modelos de televisão selecionados, PCs e Mac.

“A Netflix é uma empresa de histórias. A Netflix conta histórias. Eles entretêm o mundo com diferentes tipos de histórias”, diz Krankel. “Somos uma empresa de história; nós apenas fazemos jogáveis. E, portanto, a conversa se transformou em menos de ‘Ei, gostaríamos de licenciar seu jogo’ e mais como ‘Ei, você gostaria de fazer mais coisas apenas por nós? Você gostaria de continuar usando seu ethos geral em nosso ambiente maior?’ E isso foi muito bom. ”

Os co-fãs da Night School Sean Krankel (à esquerda) e Adam Hines (à direita) filmando para um vídeo dos bastidores em Los Angeles

As aquisições geralmente recebem uma quantidade de apreensão, mas por mais que isso possa parecer, aqueles com quem conversamos na escola noturna concordam que não mudou o estúdio de maneiras que não são fiéis à sua identidade. Em vez disso, qualquer alteração decorre de apenas fazer parte de uma organização maior agora.

“Eu tenho uma resposta que parece facial, mas não é. Só que estou em muito mais reuniões agora. Isso não é por causa da aquisição da Netflix”, diz Rohrmann. “Essa é apenas a natureza de trabalhar para uma organização maior. Mas sim, além disso, ainda estou fazendo música do jeito que fiz antes, então estou super feliz com isso.”

Cannon concorda. “Acho que mudou, mas não necessariamente por causa da Netflix. É apenas porque crescemos e tivemos que nos adaptar a ter mais pessoas no estúdio, tendo muito mais personalidades diferentes no estúdio e em egos no estúdio. E é mais novo, mas também há muito tempo, mas que há muito, mas que há muito, mas que há muito, mas que há muito tempo, mas que há muito, é que há muito, mas que há muito, mas que há muito, mas que há muito, mas que há muito tempo, mas que há muito, é que há muito tempo, mas que há muito, mas que há muito, mas que há muito, mas que há muito, é que há muito tempo, mas que há muito, é que há muito tempo, mas que há muito, mas definitivamente tem que ter dores de que há muito. jogadores. ”

A equipe da Night School Studios

Mudando as marés

Dito isto, os esforços de jogos em nuvem da Netflix ainda estão em seus estágios nascentes. Não faz muito tempo que o desaparecimento dos estádios de experimentos em nuvem do Google, mas a escola noturna parece em grande parte otimista sobre o acordo. A aquisição deu ao estúdio mais recursos e os meios para refinar seus jogos. Tomemos, por exemplo, como o OxenFree II foi lançado em 32 idiomas – um feito que Krankel diz que não seria possível sem a Netflix.

“Before, we were a tiny California company that, if we could scrounge up enough money to get localization funds, we would start putting the game out in other places, and we didn’t even know if our localizations were that good, to be totally honest, because we were a small studio working with outsourcing teams. And now we’re like, ‘We can put our s**t everywhere, and we should do it, and we should do it right,’” says Krankel. Ele até aponta que o estúdio pode muito bem estar trabalhando em seu jogo dos sonhos no momento, com Cannon no comando como diretor de jogo.

Um exemplo de localização de diálogo em Oxenfree

“Eu diria que quando estávamos trabalhando na cozinha de Sean, nunca pensamos que estaríamos aqui 10 anos depois. Por mais que somos, para mim, isso não parecia possível”, diz Cannon com um sorriso melancólico. “E assim, quando penso em quanto crescemos e quanto mais habilidade temos para causar um grande impacto na indústria e nos players, é útil para mim pensar naqueles dias e pensar na mentalidade daquele iniciante que tivemos, foi assim: ‘Não sabemos o que estamos fazendo, mas somos tão apaixonados por isso. Nós nos preocupamos profundamente.’ E pensando sobre o quanto isso importava para mim e quanto se eu fosse descrever [Bryant from] Há 10 anos, o que viria disso, ele ficaria muito, muito feliz. É incrível, e não quero esquecer os primeiros dias. ”

Este artigo apareceu originalmente na edição 363 do Game Informer.

Game Informer Editorial.

Fonte: Gameinformer.

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Mon, 27 May 2024 10:00:00 CDT