Sonic Team fala sobre o caminho a seguir para as corridas do Sonic

Sonic the Hedgehog está em um bom lugar agora. Três filmes bem recebidos, um conjunto de cartas de Magic The Gathering Secret Lair e Corrida Sonic: CrossWorlds – um jogo de corrida incrível. O último jogo do Sonic Team indica que os desenvolvedores estão prontos para ir ainda mais rápido e mais longe com o ícone da Sega.

“Agradecemos muito todos os comentários positivos que recebemos dos fãs e dos críticos. As pessoas gostam muito do jogo, o que nos dá confiança para continuar fazendo mais conteúdo”, disse-me o produtor da série Takashi Iizuka durante a Brasil Game Show. No entanto, para determinar os próximos passos que estão tomando, a Sonic Team quer construir um caminho forte com base no feedback dos jogadores.

“Se um número suficiente de pessoas vier e jogar, haverá conversas sobre o jogo. Temos um ano de DLC, poderíamos fazer o segundo ano, poderíamos fazer o terceiro ano de DLC”, diz Iizuka. “Diga-nos o que você quer!” Sonic: CrossWorlds por ser um jogo online dá espaço para a equipe expandir seu conteúdo no futuro. “Essas são as coisas que podemos fazer porque é um jogo online. Poderíamos adicionar novos gadgets, poderíamos equilibrar o jogo de forma diferente.”

Enquanto CrossWorlds está dando à Sonic Team a oportunidade de criar um futuro melhor ao lado de sua comunidade, o início do projeto foi puramente resultado do acaso.

“Na verdade, tudo começou porque o COVID aconteceu e começou a afetar as vendas de arcade e a lucratividade das equipes de desenvolvimento de arcade. E então a própria Sega disse: ‘Precisamos reestruturar a forma como nossas equipes estão trabalhando e no que estão trabalhando’”, explica Iizuka. Essas mudanças internas acabaram dando à Sonic Team uma oportunidade inesperada: fundir-se com a equipe de corrida Sega Arcade.

Imagem: Sonic Team/Sega

“Essa foi realmente a oportunidade para o Sonic Team pensar: precisamos fazer um jogo com esses caras. No que eles são melhores? O que eles podem fazer de incrível? Jogos de corrida! No que somos ótimos? Sonic! Vamos fazer o melhor jogo de corrida do Sonic porque agora temos a experiência do Sonic, temos a experiência de corrida. É um ajuste perfeito”, diz Iizuka.

A colisão da experiência de ambas as equipes culminou em um jogo onde pilotar carros parece tão Sonic quanto correr nos clássicos títulos 3D e 2D. Sonic: CrossWorlds tem o estilo. Sonic: CrossWorlds tem a velocidade. Mas alcançar essa grandeza envolveu refinar os aspectos centrais de um jogo do Sonic.

“Sonic sempre deve dirigir um carro muito legal. Estes não são karts, são carros! E então, mesmo quando a equipe estava projetando os veículos, eu entrava e retocava a aparência da lateral, da frente e da traseira para garantir que todos os veículos, para todos os personagens, fossem exclusivos daquele personagem, mas também parecessem muito legais e tivessem muito estilo”, explica Iizuka.

“A outra coisa realmente importante é – e isso acontece até mesmo nos jogos de ação 3D – é a sensação. Você tem o controle em suas mãos e pressiona os botões. É sobre como essa sensação se conecta com a experiência do jogo. Ter o Sonic apenas dirigindo rápido é ótimo, isso é muito Sonic. Mas também precisa ser muito bom. E então a equipe passou muito tempo trabalhando não apenas na velocidade, mas nas curvas, no manuseio, na deriva, em todos os outros elementos da corrida que precisavam ser entre para que pareça um jogo de ação 3D do Sonic.

Imagem: Sonic Team/Sega

Embora a jogabilidade responsiva tenha ajudado CrossWorlds cativar os jogadores, a lista de personagens extremamente divertida deu a este jogo uma identidade distinta. Para tornar esta reunião ainda mais atraente, Sonic Team criou o Rival System, um conjunto de interações únicas que os personagens têm entre si. Embora seja uma dinâmica legal no papel, fazer com que cada encontro parecesse natural foi assustador para o Sonic Team.

“Um grande desafio foi fazer com que todos esses personagens falassem uns com os outros diretamente com o Rival System. Foi extremamente difícil passar por essa enorme lista de personagens e alguns deles nunca se conheceram antes”, explica Iizuka. “Normalmente, se você está escrevendo uma história baseada em uma história, a história está acontecendo e os personagens se encontram. E então você pode pensar no que eles diriam um ao outro nessa situação. Mas este é realmente um comentário competitivo direto que eles estão fazendo.”

A Sonic Team desenvolveu o conceito de Travel Rings — portais que conectam vários mundos — para reunir personagens do Sonic que nunca se conheceram, bem como personagens de outras IPs. Fãs de longa data da franquia devem ter visto a cantora diva Hatsune Miku e as estruturas em blocos de Minecraft como adições estranhas. A presença deles é, no entanto, uma declaração direta da Sonic Team de que a diversão é a principal prioridade.

“A equipe de desenvolvimento acha que é muito divertido e acharam que era uma ótima maneira de reunir toda essa atividade lúdica. Então, em vez de pensar nisso como um cânone rígido de ‘é assim que o mundo é’, esperamos que todos gostem mais como uma experiência de festa divertida com uma história que explica por que está acontecendo, mas não necessariamente a verdade absoluta dos personagens”, diz Iizuka.

Sonic sempre foi icônico, mas o futuro parece mais brilhante do que nunca com a Sonic Team trabalhando para criar uma base sólida dentro da comunidade do jogo. O caminho à frente para CrossWorlds apenas começou.