A prévia do Pokémon Champions mostra batalhas simplificadas que sacrificam a personalidade

Quando Campeões Pokémon for lançado em 8 de abril, a franquia de videogame Pokémon nunca mais será a mesma.

Campeões em si é menos um videogame e mais uma plataforma através da qual os jogadores podem participar de batalhas Pokémon online, simplificando a experiência competitiva para torná-la mais acessível do que nunca. Ele também está substituindo o jogo Pokémon mais recente como configuração padrão para todas as batalhas do Pokémon World Championship Series, uma grande mudança que pode ser permanente no futuro.

No meu primeiro dia na PAX East 2026, corri para a fila para Campeões Pokémon O mais breve possível. O atendente me disse que, dependendo de onde eu estivesse, esperaria três horas até poder jogar (então, efetivamente as linhas TSA em qualquer grande aeroporto este mês). De longe, foi facilmente a demonstração mais popular da convenção. Então, abri caminho até o lado da fila, onde poderia ver as pessoas jogando. Cada demonstração incluiu três equipes pré-fabricadas de seis Pokémon:

• O Time 1 foi construído em torno do ataque direto com Dragonite, Infernape, Quaquaval, Delphox, Primarina e Glimmora.

• A equipe 2 ofereceu algumas opções mais complicadas com bases fortes em uma equipe que incluía Zoroark, Polteageist, Snorlax, Sylveon, Audino e Lucario.

• O Time 3 parecia uma construção competitiva mais abrangente, com Tyranitar, Gengar e Lucario como pilares, junto com Polteageist, Zoroark e Audino.

Ao todo, essas composições de equipe pareciam uma exibição selecionada de estratégias competitivas típicas.

Nas partidas 1v1 você seleciona três Pokémon do seu time, enquanto nas partidas 2v2 você seleciona quatro. Se você já participou de uma batalha Pokémon, então a jogabilidade principal do Campeões realmente não irá surpreendê-lo, mesmo que haja novas animações para a maioria dos movimentos.

A multidão estava positivamente explodindo de entusiasmo por Campeões Pokémonmas quanto mais eu observava e aprendia sobre algumas das nuances do jogo, mais vazio parecia o jogo.

A melhor coisa a acontecer Campeões é a integração total com Pokémon Home e Pokémon Go. Esse recurso não foi exibido na demonstração local, mas ser capaz de reunir todos os seus Pokémon de vários jogos em um só lugar é um grande atrativo. No lançamento, também incluirá Mega Evoluções através do uso de um dispositivo no jogo chamado Omni Ring. Esse item também inclui símbolos para os truques de batalha Z-Moves, Dynamax e Terastalization, sugerindo que essas mecânicas chegarão Campeões em temporadas posteriores — pois além das missões diárias e semanais, também haverá algum tipo de passe de batalha. (Daí porque é rotulado como “gratuito para começar”.)

Poucos minutos após a inicialização Campeõesvocê pode recrutar Pokémon aleatórios do Roster Ranch e alterar seus movimentos, natureza, habilidade e até estatísticas antes de enviá-los para a batalha. A cada 22 horas, você pode recrutar um de uma lista de 10 Pokémon aleatórios gratuitamente – mas você só os mantém por um período de teste de uma semana, a menos que queira pagar Pontos de Vitória (VP) extras, uma moeda do jogo obtida ao vencer batalhas, ou gastar Tickets de Companheiro de Equipe, ganhos em missões no jogo. Tudo isso parece bastante simplificado e potencialmente emocionante, mas o que realmente está em jogo aqui vai ao cerne do assunto desta série.

Imagem: A Companhia Pokémon

Durante anos, desde os dias de Pokémon Diamantetransferi meu amado Jolteon de jogo para jogo apenas por causa de nossa história compartilhada. Eu o peguei como um Eevee em 2006, quando Diamante foi lançado nos EUA. Ele tinha IVs fortes e uma natureza tímida, o que aumenta a velocidade e reduz o ataque, tornando-o o candidato perfeito para a evolução para um Jolteon. Eu o chamei de Sparky. Com uma simples Thunder Stone, Sparky se tornou a pedra angular do meu grupo muito agressivo. Muito depois de vencermos a Elite Four, eu até passei pelo complicado processo de trazê-lo para Pokémon Preto depois do Pokémon Transporter para o Pokémon Bank e finalmente para o Pokémon Home. Eu nem sequer uso ele. Eu simplesmente gosto de ter Sparky por perto.

Ainda agora em Campeões Pokémonter esse Jolteon de nível 99 perfeito não importa em nada. Tradicionalmente, cada Pokémon possui Valores Individuais (IVs) e Valores de Esforço (EVs) que influenciam suas estatísticas. O primeiro representa a variação genética entre zero e 31 em cada estatística. Este último altera várias estatísticas com base no treinamento do Pokémon. Derrote outro Pokémon com ataque especial alto e o ataque especial do seu Pokémon aumentará ligeiramente. Mas não há IVs ou EVs em Campeões. Em vez disso, você pode distribuir até 66 pontos de estatísticas onde quiser, gastando PV.

Imagem: The Pokémon Works/The Pokémon Company, Nintendo

Você também pode alterar os movimentos de um Pokémon sempre que quiser (fora da batalha) gastando alguns PV. Isso inclui qualquer movimento que um Pokémon aprenderia normalmente ao subir de nível e qualquer Máquina Técnica (TM) que ele seja capaz de aprender. (Hidden Machines (HMs) aparentemente estão faltando no jogo.) Mas quando cada faceta do monstro se torna mutável, isso não o torna sem sentido? Você pode pegar qualquer Jolteon e fazer um Sparky – provavelmente um com movimentos melhores também.

Campeões Pokémon é ótimo em vários aspectos, principalmente na facilidade com que torna as batalhas competitivas para qualquer um. Mas despersonaliza e dilui a experiência central do Pokémon. Não é uma franquia sobre aprisionar monstrinhos fofos dentro de bolas e forçá-los a serem seus amigos e partirem em aventuras?

Eu costumava ser um fã obstinado da franquia, mas meu entusiasmo diminuiu com o tempo porque faltavam inovações na narrativa e na jogabilidade. A única parte que sempre importou quando se tratava de colecionar monstros de bolso eram histórias como Sparky. Eu não amo todos os Jolteons igualmente. Eu amo meu Jolteon por causa das memórias especiais que compartilhamos. Campeões torna aquela experiência simulada de ser um treinador Pokémon meio inútil. E aqui eu pensei que Pokémon tinha menos a ver com luta e mais com os amigos amarelos pontiagudos que fizemos ao longo do caminho. Acho que estava errado.