Astarion do BG3 subverte o tropo do ‘vampiro sexy’ de uma forma significativa

Os vampiros são amplamente conhecidos por serem sedutores. Embora muitos deles possuam qualidades bestiais, a maioria dos filmes, literatura e videogames tendem a retratar os vampiros como criaturas frias, calculistas e bonitas que confiam mais na aparência e no carisma do que na força para manipular suas presas e expor seus pescoços. Meu vampiro de videogame favorito de todos os tempos – Portão de Baldur 3Astarion Ancunín – é praticamente a mesma coisa, mas o que o torna tão interessante e atraente é o fato de que ele usa seu charme e beleza como escudo com a mesma frequência que os empunha como arma. Ele faz cara de corajoso, mas no fundo está apavorado.

Quando os jogadores o encontram pela primeira vez perto do local do acidente do Nautiloid, ele joga suas cartas perto do peito, alegando que acabou de ver um Devorador de Intelecto passando correndo e implorando ao jogador para matá-lo por ele. Independentemente de você oferecer ajuda ou dizer a ele para lidar com isso sozinho, você logo se verá no chão com a adaga de Astarion em sua garganta. Foi um estratagema. Astarion sabe que fingir estar fraco e indefeso lhe dará uma vantagem e, embora a briga termine sem lesões, não é a última vez que ele pega o jogador de surpresa.

Assim que os efeitos da privação de sangue começam a fazer efeito, Astarion não se preocupa mais em fingir que está indefeso. Em vez disso, ele espera até que o jogador esteja vulnerável, rastejando até seu saco de dormir na esperança de tomar um ou dois goles sutis de sangue enquanto dorme. Claro, ele é pego em flagrante, e é aí que ele recorre a suas habilidades de manipulação. Ele sente muito, você vê. Ele não pôde evitar. Ele está com fome e se sente fraco, e se você apenas o deixasse tomar um gole de sangue, ele teria um desempenho melhor em combate. Ele só vai demorar um pouco, ele promete.

Imagem: Larian Studios via Polygon

Acontece que ele está apenas meio mentindo. Se você lhe oferecer seu sangue, ele vai drene até a última gota, se você permitir. Mas com protestos suficientes, ele irá parar antes que você desmaie, e é verdade que um Astarion bem alimentado tem melhor desempenho em combate. O que ele não mencionou, entretanto, é que ao fazer isso, o jogador receberá a condição “Sem Sangue”, que aplica uma penalidade de -1 a quase todas as jogadas, incluindo jogadas de ataque e testes de resistência, o que pode ser bastante devastador no início do jogo.

No meio do Ato I, fica muito claro: Astarion atacará se for necessário, mas de modo geral, sua arma favorita é sua língua prateada, que é tão afiada quanto suas presas. Mas o apelo romântico de Astarion é tanto um escudo quanto uma adaga, e se você prosseguir um romance com ele, verá ainda mais esse comportamento. Os jogadores que namorarem Astarion acabarão descobrindo uma verdade terrível por trás do apelo sexual e do sorriso charmoso: Astarion está usando você. Como ele mesmo admite, ele está fazendo o papel de parceiro romântico perfeito porque sabe que, caso as coisas desmoronem no resto da festa, você certamente ficará do lado dele em vez de todos os outros. E se seu ex-mestre abusivo, Cazador Szarr, algum dia ligar, você obviamente fará tudo ao seu alcance para protegê-lo.

Esta revelação foi especialmente horrível para mim porque Astarion é canonicamente vítima de abuso físico e sexual. Cazador o enviou pela cidade para caçar vítimas despretensiosas, trazendo-as para casa para seu então mestre se banquetear. O fato de Astarion sentir que precisava usar essas mesmas características – seu apelo físico e personalidade vibrante – para ganhar meu afeto (e, portanto, minha proteção) partiu meu coração.

Astarion admite seu pequeno plano fez saiu dos trilhos depois que ele inesperadamente se apaixonou pelo personagem do jogador, então ele não fingiu seus sentimentos o tempo todo. Mas o fato de ele se sentir compelido a trocar sexo e afeto por proteção física contrasta fortemente com a forma como os outros companheiros do jogo operam. Na maior parte, o resto do Portão de Baldur 3 a tripulação do acampamento parece bastante confortável pedindo que você complete as missões de seus companheiros (ou exigindo diretamente que você o faça). Mas Astarion não se sente confortável em pedir proteção, pelo menos não sem primeiro se certificar de que está no topo da lista de prioridades do jogador.

Mesmo depois de estabelecer um relacionamento sério com ele, você aprenderá que velhos hábitos são difíceis de morrer. Depois de toda a revelação “Eu fiz você se apaixonar por mim para que você me mantivesse seguro”, Astarion é muito mais aberto sobre seu desejo de derrubar Cazador, e também admite que gostaria de tirar o sexo da mesa por um tempo. Ele passou mais de 200 anos como escravo de Cazador, e agora que seu corpo é seu (sem toda a coisa do cérebro-girino), ele precisa de tempo para se acostumar com o conceito de consentimento.

Imagem: Larian Studios via Polygon

A maior prova do desconforto de Astarion acontece em Moonlight Towers, quando um drow chamado Araj Oblodra se oferece para dar ao jogador uma poção com efeito permanente de aumento de força em troca de uma mordida de Astarion. Este NPC relativamente menor falha imediatamente em sua “verificação de vibração” em meu livro. É claro que ela obteria algum tipo de satisfação sexual com este acordo – ela admite que sonha em ser mordida por um vampiro desde que era jovem – e Astarion certamente não teve nenhum problema em tentar sugar o sangue do personagem do jogador sem consentimento no Ato I. Alguém poderia pensar que ele ficaria emocionado com o conceito de outra “vítima” voluntária.

Mas neste ponto do jogo, Astarion não é a mesma pessoa que era no Ato I. Ele está começando a se defender e rapidamente deixa você saber por que não está interessado: há algo estranho no sangue de Oblodra, provavelmente devido aos métodos questionáveis ​​​​por trás de sua preparação de poções. “Está rançoso”, explica ele.

A interação com Oblodra serve como um ponto de viragem importante na história de Astarion. Ela está claramente posicionada ali como uma representação de tudo o que havia de errado na vida de Astarion antes dos eventos do jogo. Ela não pergunta a Astarion se ele está disposto a mordê-la, em vez disso pede permissão ao personagem do jogador e acrescenta que ela assume que “ele pertence a você”. Quando Astarion recusa, claramente repelido, Oblodra mais uma vez se volta para o jogador, exigindo que você “faça algum sentido em sua investida obstinada”.

Faça o que fizer em relação a Oblodra, ambas as escolhas resultarão em uma conversa séria depois, mas o que mais me impressiona neste momento é o fato de que, se você coagir Astarion a mordê-la, seu relacionamento com ele sofrerá danos significativos. Mas então, no espaço de uma fração de segundo, ele se virará para encarar Oblodra e voltará ao “modo performance”, como um ator sobrecarregado que está subindo ao palco contra sua vontade, mas fez essa cena tantas vezes que poderia recitar as falas durante o sono.

“Querido, tive uma mudança repentina de opinião!” ele declara, a voz cheia de bravata e os olhos cheios de medo. “Afinal, quem poderia resistir a um pescoço tão delicioso?” Ele se mantém firme durante o ato e depois vomita duas vezes aos pés de Oblodra.

Imagem: Larian Studios via Polygon

No Ato III – supondo que você tenha obtido a aprovação dele e derrotado seu antigo mestre, Cazador – Astarion expressará que a intimidade sexual está de volta à mesa. O Ato III também é quando o jogador provavelmente encontrará dois gêmeos drow que trabalham em um bordel em Baldur’s Gate. Ao falar com eles, o jogador pode propor um ménage à trois, com o qual só concordará se a brincadeira trouxer o seu parceiro romântico. Se esse parceiro for Astarion, as coisas podem acontecer de duas maneiras.

Se Astarion ainda não derrotou Cazador, ele responderá à oferta com um sonoro não. Mas é como ele responde à ideia depois de tem derrotou Cazador que realmente parte meu coração.

“Gostaria de tentar fazer coisas assim de novo, agora que estou livre para encontrar meus próprios desejos”, garante Astarion, se Cazador não estiver mais em cena. “E não se preocupe, vou sair correndo se não aproveitar mais rápido do que costumava correr do sol.”

Depois de obter a aprovação de Astarion, a cena escurece, embora o diálogo continue. Tudo parece estar indo bem até que o narrador diz isso a você:

“Astarion esbanja atenção a todos os presentes com uma técnica impecável e imperturbável”, revela o narrador. “É tudo puro instinto. Mas quando você olha nos olhos dele por um momento, há uma expressão nele que revela que ele está a um milhão de quilômetros de distância.”

Imagem: Estúdios Larian

Larian poderia ter optado pela escolha fácil e feito do Astarion um dispensador de linha de coleta unidimensional. Eles poderiam ter feito dele um personagem “quebrado” que é magicamente curado pelo seu amor e de repente é convidado para um quarteto em um bordel assim que você completa sua missão de companheiro. Mas pessoas reais não funcionam assim. O trauma leva anos para ser resolvido e, às vezes, nem resolve. Às vezes, apesar de todo o trabalho duro que você fez, você volta a velhos hábitos, como mentir para seu parceiro porque você agrada as pessoas de maneira crônica.

Na maioria dos meios de comunicação, as criaturas da noite são pintadas como belas, inteligentes e manipuladoras. Astarion é tudo isso, mas é tão revigorante (e muito mais interessante) ver esses atributos usados ​​como mecanismos de defesa emocional, em vez de serem usados ​​apenas como arma para proteger a presa. Apesar de toda a sua postura, Astarion é facilmente o companheiro mais ansioso do jogo, e suas respostas realistas a situações como o bordel são o que torna seu personagem tão único e tão fácil de amar.