DLC prequela enriquece um belo jogo

Na semana passada, recebi uma mensagem da minha mãe informando que a cadela da família, Sophie, que ganhamos quando eu estava no ensino médio e que ainda considero “minha” cadela, havia quebrado a perna. Foi uma notícia assustadora receber sobre uma cadela que pesa talvez 7 quilos e está às vésperas de completar 15 anos. Tive que tirar isso da cabeça no momento, pois estava a apenas alguns minutos de entrar para uma entrevista. Quando nossa conversa terminou, liguei rapidamente para minha mãe para saber o que aconteceu. Resumindo, Sophie caiu no veterinário, quebrando a perna, mas agora está bem e deve se recuperar totalmente.

Eu não conseguia parar de pensar na Sophie enquanto brincava Neva: Prólogouma nova expansão para o jogo de plataforma de ação de 2024 do desenvolvedor Nomada Studio. O DLC foi anunciado durante o State of Play Stream de fevereiro e conta a história de como a personagem do jogador Alba conheceu sua companheira loba, Neva, quando ela era apenas um cachorrinho. Assim como o jogo principal, o Prólogo DLC é angustiante e comovente; Eu engasguei alto quando Neva caiu em uma passarela frágil e gritou “Devolva meu cachorro!” na minha TV quando ela foi levada pelo antagonista do jogo. Os desenvolvedores do Nomada Studio, também criadores de 2018 Grissão mestres em imbuir seus videogames de fortes emoções e Neva: Prólogo apenas flexiona ainda mais essa força.

Neva: Prólogo começa com Alba sozinha em uma floresta, as árvores, as flores e o céu em vários tons de rosa. Ela alegremente persegue borboletas antes de se encontrar em um pântano sombrio. Os inimigos, as criaturas sem rosto do jogo base, surgem da terra para atacá-la. Eventualmente, ela encontra e persegue um filhote de lobo solitário. Depois de alcançar o lobo e se defender de mais compras ruins e pegajosas, Alba faz amizade com o filhote, a quem ela eventualmente chama de Neva. Para trechos de PrólogoAlba carrega Neva apertada contra o peito, assim como eu carregava Sophie por aí; Eu a embalava como um bebê, a cabeça dela balançando enquanto ela observava o que quer que estivesse nas minhas costas.

No DLC, Neva ainda não é a força da natureza que se torna durante o jogo principal. Ela é apenas um cachorrinho, assustado e indefeso. Durante essas seções juntos, Alba fica limitada no que pode fazer. Abraçando Neva firmemente contra seu corpo, Alba não pode pular duas vezes, correr ou atacar, mas tem que perseverar no perigo de qualquer maneira.

Na seção mais memorável de Prólogo, um chefe gigante, quase parecido com uma lesma, persegue a dupla contra um fundo preto escuro. É seguido por uma sequência em que Alba, depois de colocar Neva no chão para que o filhote possa escapar pelas rachaduras na arquitetura, tem que se esconder sorrateiramente da vista do monstro. É uma sequência clássica de videogame “mova-se durante a escuridão e esconda-se quando um raio ilumina o céu”, e desta vez você está tentando voltar inteiro para seu filhote recém-adotado.

Eventualmente separada, Alba deve viajar através de vários desafios de plataforma e encontros de combate para resgatar Neva. Seu bebê foi levado e ela não descansará até que aquele lobinho branco esteja de volta em seus braços. Qualquer pessoa que amou um animal de estimação pode se identificar; não importa se você teve seu cachorro ou gato, lagarto ou pássaro, por 20 minutos ou 20 anos – você está ligado para o resto da vida.

Foto de : Austin Manchester

Sophie esteve sempre presente em minha mente durante essa reta final. Apesar de ainda chamá-la de “minha cachorra”, entre a faculdade e a pós-graduação em mudança, passei muito mais tempo longe dela do que com ela. Cada vez que visitei meus pais nos últimos anos e a vi, tive que aceitar que poderia ser a última vez, e a perna quebrada em seus anos de crepúsculo não ajuda com essa realidade. Quinze anos é muito tempo para um cachorro; nosso outro cachorro Casper, o bichon mais doce que você já conheceu, faleceu aos 14 anos em 2018.

Não importa o que aconteça, para citar a revisão de 2024 de Nicole Carpenter sobre Neve para Polygon, “Algo bonito crescerá. Vamos apenas seguir em frente. Alba e Neva também.” Com Neva: PrólogoNomada Studio fez isso de novo, aprimorando o poder que os videogames têm como válvula de escape para nossa dor e outras emoções complexas. Também serve como um lembrete para segurar seus animais de estimação pelo maior tempo possível.

Neva: Prólogo já está disponível no Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5 e Xbox Series X. O jogo foi analisado no PS5. Você pode encontrar informações adicionais sobre a política de ética da Polygon aqui.