Este jogo de super-heróis se inspira corretamente em filmes e TV

Os videogames não são filmes ou televisão e, ainda assim, a maioria dos estúdios com grandes orçamentos gasta esses orçamentos tentando confundir a distinção entre os meios. Muitas vezes eles falham. Expediçãoum pequeno jogo de um pequeno estúdio, tem sucesso onde não. É quase mais uma série de TV do que um videogame e estabelece um novo padrão de como os jogos podem efetivamente recorrer a técnicas de outros tipos de narrativa. A aventura episódica no local de trabalho do AdHoc Studio chega ao Nintendo Switch em 28 de janeiro, mas vale a pena dar uma olhada em qualquer plataforma para quem gosta de uma boa história e é fascinado pelas interseções entre jogos e outros meios narrativos.

Expedição segue Robert Robertson III, um homem normal em um mundo de heróis que pilota um traje mecânico gigante que seu avô construiu. Um vilão assassinou seu pai e depois arruinou ainda mais sua vida. Mas a Superhero Dispatch Network (SDN) surge para salvar o dia, oferecendo-lhe um emprego temporário, coordenando esquadrões de heróis encarregados de combater o crime e outros feitos nobres. O problema é que seu time é o pior, formado inteiramente por ex-vilões em sua última segunda chance. O vilão que arruína a vida de Robert, um verdadeiro vilão que não está interessado em redenção, ainda está causando problemas na cidade, mas só estará por perto no final.

Imagem: AdHoc Studio via Polygon

Esta não é uma história profunda de luto, ou de recuperação de um trauma, ou de encontrar esperança. Essas coisas estão presentes na história, que tem momentos ocasionais de percepção emocional. Mas a AdHoc está mais preocupada em fazer você se sentir em casa com Expediçãoé lançado do que usá-los para entregar uma mensagem específica. É quase impossível não sentir pena de Robert Robertson III em algum nível, uma pessoa que perdeu tudo e persegue um único objetivo de maneira quase suicida, apenas para que tudo dê errado quase imediatamente. Expedição captura sua personalidade com perfeição, por meio de suas expressões faciais e até mesmo da diferença em como ele se comporta em pé e quando coloca o fone de ouvido e começa a trabalhar. É tentador descartar a performance de Aaron Paul aqui como uma nota única, já que ele inicialmente apresenta a maioria de suas falas em um tom quase monótono, mas gradualmente adiciona camadas de complexidade emocional (camadas finas, admito, mas ainda assim). Calor ao falar com um amigo necessitado. Paixão e convicção quando descobre algo em que acreditar novamente.

Há uma certa inconsistência tonal com sua personalidade e com o resto do elenco, uma vez que Robert se instala na unidade de despacho. No papel, eles são vilões terríveis tendo uma segunda chance. Na prática, eles são como os colegas de merda de todo mundo. Favorecer a comédia no local de trabalho em vez do drama baseado em personagens suaviza suas arestas e mantém Expedição de fazer muito com seu tema central de redenção (como você pode resgatar o que não está realmente perdido?). Mesmo assim, o relacionamento entre Robert e sua equipe ainda parece vibrante e importante, mesmo que o jogo seja principalmente sobre eles se conhecerem e pouco mais.

Ajuda que cada cena seja encenada com habilidade. Bloqueio, animação, duração, entrega de linha e, o mais importante, ritmo são consistentemente excelentes. Isso dá a cada episódio um ar de prestígio que compensa ExpediçãoAs cenas mais fracas de – das quais existem várias, mas falaremos mais sobre isso mais tarde. Nenhum momento dura mais do que deveria, e cada palavra dita tem um propósito, o último dos quais é essencial, dado o quanto Expedição se apoia na comédia. Muitas vezes é grosseiro, mas apenas em breves momentos, antes de voltar a ultrapassar a linha do decoro. Supõe-se que piadas bregas fazem você se sentir envergonhado pela pessoa que as fez. As piadas são mordazes e espirituosas, mas também revelam algo sobre um personagem ou apontam um problema de relacionamento, em vez de apenas preencher o silêncio. Embora o elenco de apoio, que inclui principalmente influenciadores, seja de qualidade visivelmente diferente dos atores profissionais, isso é uma coisa boa. Há um charme rude neles, e eles se comportam e soam como pessoas normais (mais ou menos), não como personagens. Isso acrescenta calor e credibilidade ao que de outra forma seria uma história padrão de “família encontrada”.

Imagem: AdHoc Studio via Polygon

Diálogo estreito e direção precisa são ExpediçãoOs maiores pontos fortes do Polygon e o que lhe valeu um lugar na lista dos melhores jogos de 2025 da Polygon. A história em si é bastante genérica, mas como essa história escrita e apresentada torna-a um dos melhores exemplos de arte em jogos. Construção de cena. Escrita. Relações entre as pessoas e seus ambientes. Esses, Expedição prova, é onde os videogames podem, e devem, emprestar técnicas cinematográficas. Não é fotorrealismo ou sequências de ação dramáticas ou coisas vazias que não importam.

Talvez em uma tentativa de evitar que fosse rotulado e ignorado como um romance visual, AdHoc adicionou um elemento interativo a cada capítulo. Você ajuda Robert a gerenciar seus turnos de despacho, decidindo quais chamadas atender, quando fazê-las e para quem enviar. Cada membro do Z-Team tem pontos fortes e fracos específicos que os tornam adequados para tipos específicos de missão, e algumas decisões mais complicadas exigem que você tome várias decisões rapidamente. Há complexidade suficiente para fazer você se sentir inteligente por passar por uma mudança sem falhas e, embora inicialmente pareçam um trabalho árduo, AdHoc consegue habilmente vincular a rotina diária de Robert a Expediçãohistória mais ampla de uma forma que os faz sentir essenciais nos dois últimos episódios quando o vilão finalmente reaparece e Expedição lembra que é uma história de super-herói.

Existem alguns picos de dificuldade estranhos, como quando AdHoc adiciona aleatoriamente parâmetros de falha instantânea a certas missões sem qualquer aviso. É enlouquecedor para alguém como eu, que quer concluir cada missão o mais próximo possível da perfeição. Ainda assim, talvez de acordo com o tema das segundas oportunidades, a perfeição não importa Expedição. Seu desempenho em cada missão não tem efeito (pelo menos pelo que descobri) no desenrolar da história. Quer ele seja um gerente de merda ou o despachante mais eficiente da história, as coisas ainda acabam bem.

Imagem: AdHoc Studio via Polygon

É o mesmo com a maioria Expediçãooutras opções também. A maioria das grandes decisões está envolvida em ExpediçãoOs dois interesses românticos de Invisigal e Blonde Blazer, embora não necessariamente o romance em si. As escolhas e as consequências ficam mais complicadas aqui, e as decisões tomadas ao longo de vários episódios moldam esses relacionamentos. (Vale a pena notar que esses resultados ainda podem ser positivos se você não se envolver emocionalmente com nenhum deles – o romance não é obrigatório.) No entanto, esses relacionamentos também são Expediçãoos pontos mais fracos do país, e os valores de produção refinados só vão até certo ponto para compensá-los. Blazer tem muito pouco desenvolvimento dentro ou fora de um relacionamento romântico, o que leva você em direção ao Invisigal, que consome muito mais oxigênio a cada episódio. (Só posso presumir que o status de Robert é funcionário temporário da SDN, explica ExpediçãoO flagrante desrespeito da empresa pela ética no local de trabalho e pela decência padrão, tornando um subordinado e um supervisor suas opções de romance.)

E assim como Expedição claramente empurra você para uma mulher em detrimento de outra, há realmente apenas uma história canônica aqui. Roberto pode perca a fé em Invisigal e leve-a a um final ruim, mas, graças a um incidente inicial em que é impossível ter um resultado negativo com ela, você é silenciosamente encorajado a seguir o tema do jogo de segundas chances e ter fé nela, quer isso leve ao romance ou não. Se você forçar o problema sempre escolhendo respostas ruins, Expediçãoa lógica de começa a desmoronar.

Esse comportamento só faz sentido para Robert se você escolher exclusivamente escolhas idiotas, e mesmo esse caminho está em desacordo com sua personalidade em Expediçãoseções com script. Ele se torna uma pessoa terrível que ainda está bem e quer ajudar a todos – exceto quando você o torna cruel e inútil apenas porque deseja que ele o seja. Esse tipo de atrito é inevitável para um jogo baseado em escolhas, onde o protagonista tem uma personalidade distinta da sua, embora o resto do jogo seja cuidadosamente elaborado. Expedição é surpreendente ver esse elemento tratado de forma tão desajeitada.

Os redatores do AdHoc estão bem cientes dessas deficiências, embora isso não as torne menos chocantes. Outras escolhas importantes, incluindo como você lida com o vilão no final, têm influência mais fraca (muitas vezes nenhuma) sobre o desenrolar da história. É difícil nos afastarmos mais do que torna os jogos da Telltale que inspiraram Expedição trabalho do que isso. Escolhas importantes são o atração principal lá.

Mas no geral, funciona para ExpediçãoO híbrido único de videogame e cinema. Se eu estou assistindo O Senhor dos Anéis novamente, estou fazendo isso para apreciar a narrativa, a atuação, o cenário e a qualidade da direção, os pequenos detalhes que nunca notei antes – não com a expectativa de que a história possa mudar. E se eu estou repetindo Expediçãoo que farei, estou fazendo isso pelos mesmos motivos.