o melhor clone de Doom em anos

Não pare, Girlypop! está aqui para testar essa hipótese abrindo um buraco no peito do gênero. O jogo de estreia do desenvolvedor australiano Funny Fintan Softworks é o tipo de jogo de tiro em primeira pessoa que você esperaria ver de uma editora como, digamos, a Devolver Digital. É uma brincadeira hiper-rápida e monstruosa com muitas semelhanças mecânicas com Ruína. E também troca paisagens sombrias por uma estética rosa brilhante do Y2K, e a trilha sonora de heavy metal foi substituída por puro pop chiclete sem cortes. Claro que sim, irmã.

Ao inverter as convenções de gênero, Não pare, Girlypop! nos pede para questionar por que um jogo de tiro com estética “feminina” deveria parecer uma novidade em 2026. Ele funciona tão bem quanto seus pares de gênero, com exatamente os mesmos altos e baixos de tantos jogos de tiro como ele. Então, por que uma pintura rosa ainda parece radical quando deveria ser comum?

Não pare, Girlypop! coloca você no controle de Imber, uma espécie de fada mágica encarregada de derrubar a operação potencialmente destruidora do mundo de uma corporação de mineração maligna. Armada com uma espingarda e um telefone flip adornado com joias, Imber deve abrir caminho através de níveis lineares e derrotar robôs malvados com o poder do amor – e com isso quero dizer atirar neles com armas. Não pare, Girlypop! brinca com tropos de gênero, brincando com as palavras usadas para descrever suas ações e os itens que você usa para realizá-las, mas não é diferente de Doom quando você retira tudo isso. Você elimina ondas de inimigos em arenas atirando neles com armas. E, ocasionalmente, você ainda pega cartões-chave coloridos para abrir portas.

Essa experiência central é bastante consistente com outros jogos de tiro independentes em primeira pessoa. Assim como está em Ultramatança ou Warhammer 40.000: Boltguna primeira hora de jogo é uma alegria caótica em particular. Você entra em ação com uma espingarda e muitos drones fracos para usar como tiro ao alvo. Eles explodem em uma fonte de partículas gloriosas que fazem parecer mais que você está segurando uma varinha mágica do que uma espingarda. (Você na verdade fazer pegue uma varinha mágica também, que permite pegar caixas e barris e dispará-los contra os inimigos.) Pop feminino apenas enfatiza esse forte feedback visual com uma erupção da IU. Seu retículo lock-on é um coração gigante. Brilhos e corações preenchem a tela em vez de fogo e explosões. É tão extra que às vezes fica quase ilegível, mas essa é a graça disso como um experimento mental. Se valorizarmos o excesso visual em um jogo como Perdição: Eternapor que não deveria Pop feminino explodir em cores brilhantes como um pôster de Lisa Frank? Ou ambos são legais ou ambos são desagradáveis.

Imagem: Engraçado Fintan Softworks/Kwalee

A cada nível, a ação ganha outra ruga que aumenta ainda mais o dial do caos. O ataque secundário da espingarda dispara uma bolha flutuante que lança projéteis que você atira nela. Um SMG cobre os inimigos com bolhas rosa brilhantes – que, naturalmente, explodem quando você atira neles. Pop feminino riffs de atiradores, lançadores de foguetes e muito mais, todos habilmente reimaginados para se sentirem em casa dentro de sua visão exuberante. As armas, assim como os braços, também podem ser personalizados com texturas coloridas e adesivos, como o caçador de caçadores dos anos 90.

Tudo isso acontece a 300 milhas por hora; Pop feminino é baseado no impulso em todos os sentidos da palavra. Quanto mais rápido Imber se mover, mais dano ela poderá causar e mais rápido ela poderá se curar. Os jogadores podem aumentar sua velocidade máxima lutando, pulando e executando um ciclo de movimento de três botões que encadeia saltos e corridas. Quando essas nuances complicadas são executadas com sutileza, os tiroteios passam em um instante gloriosamente agitado. É um tipo de jogo de tiro de alta habilidade que recompensa os dedos mais agitados. (É uma pena que Pop femininoO pacote de acessibilidade parece um pouco deficiente, considerando que é voltado para um público que tem sido historicamente mal atendido por um gênero hostil.)

Depois que os pontos altos de sua emocionante hora de abertura diminuírem, Pop feminino atinge um patamar de adrenalina da mesma forma que muitos de seus pares. Tiroteios mais longos no final do jogo podem ser entediantes, especialmente porque a interface lotada torna difícil saber quando Imber está com pouca saúde. As seções de plataforma interrompem o ímpeto, assim como costumam fazer em Perdição: Eterna. Ele encontra maneiras suficientes de iterar sua mecânica central (uma missão é uma homenagem a Metal: Cantor do Inferno’s tiro rítmico, por exemplo), mas nenhum truque supera as alegrias diretas do início do jogo de explodir salas cheias de fracos. É normal no que diz respeito aos atiradores rápidos.

E ainda assim, Pop feminino ainda sentimentos radical. A primeira vez que liguei, senti como se tivesse sido recebido no clube secreto mais legal do mundo. A tela se iluminou com tons confiantes de rosa, cores que você só costuma encontrar em um jogo de tiro na forma de uma irônica pele de arma. A sensação do Y2K fez com que ideias cansadas de gênero voltassem a ser animadas; as chamadas do codex parecem diferentes quando você as recebe por meio de um telefone flip. Eu não conseguia parar de balançar a cabeça ao som de uma trilha sonora cheia de músicas pop alegres e animadas que me encorajavam a manter meu corpo em movimento como um instrutor de treino. É uma explosão sem remorso de energia feminina que reimagina a linguagem de um gênero inteiro. Por que tão poucos atiradores parecem e soam assim quando tudo é tão maldito diversão?

Talvez seja o Tamagotchi do jogo falando, mas uma memória formativa dos anos 90 ressurgiu enquanto eu estava jogando Pop feminino. Eu era um garoto pré-adolescente quando As Meninas Superpoderosas começou a ser exibido no Cartoon Network em 1998. Na época, era um dos poucos programas subversivos que chegavam à era do Girl Power. Estrelou um trio de jovens heroínas que adoravam vestidos bonitos tanto quanto esmurrar macacos malvados, e não tratou esse conceito como um veículo de ironia. Em vez disso, postulou com orgulho que, sim, garotas femininas também poderiam arrasar. Dã.

Imagem: Engraçado Fintan Softworks/Kwalee

A entrega prática de sua premissa foi poderosa. Rapidamente se tornou meu desenho animado favorito, mesmo quando a pressão social tentou me convencer de que não era para meninos – eu até tinha meu próprio boneco Bubbles, que dormia ao meu lado todas as noites. Foi a primeira vez que me lembro de questionar a dinâmica de gênero: quem decidia quais programas eram para meninos e quais programas eram para meninas? Décadas depois, Pop feminino reabre essa questão para uma indústria que ainda tende a agir como se as meninas tivessem piolhos.

Não pare, Girlypop! é sobre uma revolução. Sua faixa-título hino deixa isso claro em seu gancho, mas também está inserido na história. Imber tem o poder de derrubar uma megacorporação; ela só precisa lutar contra seu líder grotesco, que a ordena a parar de resistir a cada passo. Em uma música, ele até canta. No final do jogo, o mundo escurece e a animada faixa-título se transforma no tipo de música metal que você ouviria em um jogo Doom. As convenções do gênero recuperam o controle quando o refrão “Don’t stop, girlypop” se transforma em “Stop, stop, girlypop”. É quase como se o próprio gênero estivesse se rebelando, com medo de que Pop feminino pode apenas receber mais jogadores em um gênero que está há muito tempo guardado.

Mesmo que não consiga arrombar as portas do lugar a todo momento, causa um impacto e tanto. Talvez daqui a 10 anos, quando a demografia dos jogadores do gênero tiver se reformado em meio a uma onda de jogos de tiro que deveria ter existido todo esse tempo, olharemos para trás Pop feminino como a centelha de uma revolução.

Não pare, Girlypop! já está disponível no Windows PC. O jogo foi analisado no Windows PC e Steam Deck usando um código de download de pré-lançamento fornecido pela Funny Fintan Softworks. Você pode encontrar informações adicionais sobre a política de ética da Polygon aqui.