O novo Running Man deveria ter mantido a melhor mudança do filme original no material original

Quando ainda usava o pseudônimo de Richard Bachman, King divulgou O homem correndo em 1982. Conta a história de um futuro distópico onde a desigualdade de riqueza na América é pior do que nunca e muitos dos pobres não conseguem encontrar trabalho, incluindo o protagonista, Ben Richards. Precisando desesperadamente de dinheiro para comprar remédios para seu filho doente, Richards decide competir em um dos game shows/reality shows patrocinados pelo governo que estão constantemente tocando nas onipresentes telas de televisão.

Imagem: Coleção Paramount/Everett

Richards é escolhido para O homem correndouma competição onde você pode ganhar um bilhão de dólares se sobreviver 30 dias na sociedade enquanto assassinos contratados pela rede, conhecidos como “Caçadores”, tentam matá-lo. O público em geral também tem direito a um prêmio em dinheiro por denunciá-lo ou até mesmo por matá-lo.

Além do final, que não vou estragar aqui, a adaptação de 2025 do diretor Edgar Wright fica muito próxima do material original, enquanto o filme de 1987, dirigido por Paul Michael Glaser, muda bastante. Por exemplo, na versão dos anos 1980, Richards não é um operário desempregado, mas um capitão da polícia que se recusa a atirar em civis inocentes. Ele então é forçado a competir em O homem correndoum game show onde ele deve durar três horas na “Game Zone”, uma área abandonada de Los Angeles onde caçador após caçador tenta matá-lo.

Ao limitar o escopo do game show, o filme original perdeu o que havia de mais atraente no livro, que é o competidor fugindo no mundo real e sem saber em quem confiar. Felizmente, essa é uma das melhores coisas do filme de 2025, que apresenta várias sequências cheias de ação onde Richards, interpretado por Glen Powell, é encurralado por um caçador e deve encontrar uma saída. Essas cenas fazem o filme de 2025 parecer um futuro distópico totalmente realizado, enquanto a versão de 1987 parece muito contida em um punhado de cenários de aparência suja.

Imagem: Tri-Star Pictures/Coleção Everett

Ironicamente, ambos os filmes sofrem da mesma falha central de um personagem principal mal definido que tentam estabelecer com uma cena de abertura abrupta e cheia de exposição. Na versão de 1987, a primeira cena é Richards pilotando um helicóptero e se recusando a atirar em civis. No filme de 2025, Richards implora ao ex-chefe para recontratá-lo enquanto segura seu bebê doente, o que oferece uma desculpa para explicar tudo sobre o personagem em cerca de dois minutos. É como se os dois diretores não quisessem perder tempo estabelecendo organicamente o personagem, o que o faz parecer malfeito em cada versão.

Ambos os filmes também têm uma escrita bastante cafona. Richards, de Schwarzenegger, é muito engraçado, no estilo típico dos filmes de ação dos anos 1980. Já o filme de 2025 tem vários personagens que falam em diálogos excessivamente expositivos que o filme nunca faz backup. O pior exemplo disso é Ben Richards, de Powell, que ouvimos repetidas vezes ser um cara raivoso, mas na verdade ele não parecer como ele é. É como se Powell fosse um erro e o roteiro estivesse tentando compensar.

Ainda assim, apesar de suas falhas, o filme de 2025 é muito melhor e um filme de ação bastante decente, embora tivesse sido feito muito melhor se tivesse mantido uma grande mudança que o filme de 1987 fez no material original.

Imagem: Coleção Paramount/Everett

No livro e no filme de 2025, o grande vilão é Dan Killian, o produtor executivo de O homem correndo quem se preocupa apenas com as classificações. No que diz respeito aos vilões de King, Killian é bastante genérico – pense menos em Pennywise e mais naquele guarda de prisão espasmódico que se molhou A milha verde. Esse papel é interpretado por Josh Brolin, que faz um trabalho fiel, mas não eleva o material.

Na versão de 1987, entretanto, o renomeado Damon Killian foi transformado na parte mais atraente de todo o filme. Em vez de ter um produtor genérico do mal, o filme combinou Killian com o apresentador de O homem correndoBobby Thompson (interpretado com competência por Colman Domingo no filme de 2025). A fusão desses personagens resulta em uma soma maior do que ambas as partes, pois deu a Killian muito mais o que fazer e o tornou um personagem muito mais charmoso e enganador. O elenco para o papel foi particularmente engenhoso: Glaser trouxe o apresentador de longa data de Briga familiar na época, Richard Dawson. No filme dos anos 1980, Dawson interpreta o que é basicamente uma versão diabólica de si mesmo. Ele sabe como encantar as velhinhas de seu público, mas também não tem escrúpulos em explorar vidas humanas para obter audiência na TV.

Embora Dawson tivesse alguns créditos de atuação anteriores, em meados da década de 1980 ele basicamente se tornou um apresentador de game show que as pessoas sintonizavam diariamente. Embora o apresentador de game show nem sempre seja o título mais respeitado no show business, é necessário um conjunto de habilidades muito específico e o charme é um grande componente. Por causa disso, foi preciso muita coragem para Dawson arriscar sua imagem na época para interpretar um vilão de duas caras que é ao mesmo tempo charmoso e odioso. Dawson também é totalmente convincente como Killian. Você odeia o cara, mas também entende por que as velhinhas o amam.

Imagine a surpresa que o filme de 2025 poderia ter causado se tivessem empregado o equivalente de 2025? E se a primeira coisa que Pat Sajak fizesse depois de se aposentar Roda da fortuna foi um apresentador de game show malvado? Ou, por falar nisso, que tal Ryan Seacrest, Steve Harvey ou Drew Carey? Não sei qual desses caras tem talento para fazer tal reviravolta, mas teria sido absolutamente chocante ver qualquer um deles aparecer em um filme com tal capacidade, que foi exatamente o que aconteceu na versão de 1987.

Se ao menos o resto do filme de 1987 fosse tão interessante quanto seu vilão, poderia ser uma entrada muito mais querida na filmografia de Schwarzenegger, em vez de competir pelo último lugar junto com Júnior e qualquer um dos Exterminador do Futuro filmes depois T2.

Ambas as versões de O homem correndo agora estão transmitindo na Paramount Plus.